第658章 658【捨得】（2/2）

按照常理，歐陽晦要做的就是上折請罪乞骸骨，誰能想到他會賴著不動彈？

天子不是沒有法子逼迫歐陽晦低頭，可是正如寧之所言，那些手段一旦用出來，都會損傷天子的仁德之名。

究其原因，歐陽晦的官聲雖然比不上沈望，但因為前些年天子對他的偏向，以及他和寧黨持續多年的抗爭，使得他在朝野上下的風評還算不錯。

若是完全否認歐陽晦的仕途和功績，無異於否定天子識人用人的眼光。

所以天子才會費心鉤織出這樣一個過錯，好讓歐陽晦愧疚請辭，他再順勢安撫並加以殊榮，依舊不失為一段君臣相諧的佳話。

一念及此，天子的語調愈發沉肅：「那依元輔之見，此事該當如何？」

聽聞此言，寧珩之便知天子已經冷靜下來。

站在他的立場上，歐陽晦的去留從來不是問題，重要的是如何利用這件事，為歐陽晦離開後的朝堂格局做好鋪墊。

「陛下多年懷柔，於歐陽公而言，恐非恩典，反似縱容，使其心存僥倖，以為陛下投鼠忌器，終不忍加罪於老臣。故其今日在內閣，方能以顧全大局為名，行戀棧不去之實。

此非老臣臆測，實乃其當堂自陳之語，字字句句，皆在試探陛下底線。」

寧之一邊說，一邊觀察著天子的反應，見天子並未動怒，便繼續說道：「而今局勢僵持，都察院這封彈章便成了懸在半空的利劍，既斬不下去，也收不回來。若就此不了了之，憲台威信何存？若強行推動，陛下又恐擔上苛待老臣之名。」

說話間，窗外天色更暗，一道慘白的閃電撕裂雲層，短暫的死寂後，是震耳欲聾的滾雷，震得窗欞嗡嗡作響。

豆大的雨點終於里啪啦砸了下來，急促地敲打著青石地面，如同千軍萬馬在奔騰。

天子沉默不語，眼神愈發幽深。

寧珩之看向那封彈章，忽地嘆息一聲，仿佛無限惋惜道：「陛下，老臣觀薛淮此疏，用意本善，既為陛下分憂，亦給歐陽晦留了餘地。奈何良藥苦口，忠言逆耳，歐陽公沉浸宦海數十載，竟未能參透薛淮筆下這份保全之意。」

天子自然聽得出寧珩之這番話暗藏的機鋒。

老首輔是在不動聲色地將歐陽晦這個燙手山芋，精準地推向薛淮的懷中，既順了自己的意要趕走歐陽晦，又巧妙地將清流派系推出來承擔最大的風險和可能的罵名，還能試探自己對薛淮這柄神劍的真正態度。

時間一點點流逝，寧珩之垂手肅立，耐心地等待著。

良久，天子終於開口，語調平穩且清晰：「傳朕口諭：都察院彈章所奏證據確鑿，歐陽晦督辦不力，罪責難逃。著令左都御史薛淮，全權負責後續核查、質詢及善後事宜。

務必查清延誤根源，釐清責任歸屬，給天下一個明明白白的交代，至於內閣票擬—

「」

天子目光掃過那份「罰俸留任」的票擬，如同看著一張廢紙。

「留中。」

兩個字輕飄飄落下，卻重若千鈞，徹底否定內閣和稀泥的意圖，也徹底斷絕歐陽晦最後一絲幻想。

寧珩之心中一塊石頭落地，恭順道：「老臣遵旨。薛淮辦事素來穩妥，由他主持此事，必能秉公處置，不負聖望。」

天子「嗯」了一聲，似乎有些疲憊地靠回椅背，目光投向窗外迷濛的雨幕，語氣忽然變得有些飄忽，仿佛自言自語，又仿佛意有所指：「元輔，朝局複雜，有些事你要替朕多思量。」

「老臣————惶恐。」

寧珩之深深俯首，將眼底瞬間閃過的精芒掩藏：「陛下深謀遠慮，思及萬全。老臣愚鈍，唯有殫精竭慮，以副聖心。」

天子深深地看了他一眼，語氣恢復一貫的淡然：「曾敏，代朕送送元輔。」

曾敏連忙應道：「奴婢遵旨。」

「陛下，老臣告退。」

寧珩之再次躬身行禮，步伐沉穩地退出精舍。

門外的風雨聲驟然清晰，冰冷的濕氣撲面而來。

寧之站在廊下，望著眼前被暴雨沖刷得一片模糊的宮闕，無聲地吁了一口氣。

歐陽晦的命運已然註定，但真正的暗涌猶如眼前這場初夏的暴雨，才剛剛開始醞釀而已。

他緊了緊袍袖，從內侍手中要來一柄油紙傘，親自舉著，邁步走入滂沱大雨之中。