第668章 668【後事之師】（1/2）

薛淮離開歐陽晦的宅邸時，已經是申時二刻，日頭已然西斜。

江勝站在馬車旁，關切地問道：「大人，接下來要回院裡嗎？」

薛淮抬頭看了一眼遼闊的天幕，平靜地說道：「去西苑。」

江勝作為薛淮身邊最受器重的心腹，自然清楚恩主今日來此的目的，一聽這話便意識到進展頗為順利，否則薛淮不會倉促入宮復命。

他心裡很高興，只不過看到薛淮深沉的面容，知道他方才和歐陽晦的長談極為耗神，接下來又要面聖，遂恭謹地說道：「大人，您在馬車裡歇一歇。」

薛淮點了點頭，邁步登上馬車。

江勝特意交代過，馬車走得又慢又平穩，薛淮卻沒有心思歇息。

此刻回想方才與歐陽晦的談話，他隱約有種感覺，老人似乎早就猜到天子會讓他來處理這件事，因為最後時刻他的饋贈不像是臨時的決定。

其實這也不難猜，天子本就不願落下一個苛待老臣的名聲，所以才會藉助彈劾案發力，在歐陽晦明確表態不會離開內閣之後，天子若是派寧黨官員出面，極有可能會進一步激化矛盾。

這個時候清流一派便會成為天子的首選，而沈望身為閣臣不便親自插手此事，薛淮顯然是最合適的人選。

薛淮心知肚明，歐陽晦的饋贈不好接，但是他不能不接，因為在這之前，他已經主動承擔起照顧對方幾個兒孫的職責。

歐陽晦這時候拋出那份禮，既是加深雙方交情的手段，也是對薛淮勇於擔當的回報。

有來有往，他們之間的聯盟才會穩固堅定。

薛淮回想著對方說出的那些名字，不得不感嘆老狐狸終究還是有些手段，雖說這些年歐陽黨明面上被寧黨打壓得抬不起頭，歐陽晦在朝中幾近形單影隻，但是爛船還有三斤釘，更何況一位在內閣待了十三年的次輔？

即便歐陽晦的名單里沒有三品及以上的廟堂重臣，卻有好幾位薛淮早就關注過的中層實權官員，他們能力出眾品格端正，暫時沒有登上高位只是欠缺一個合適的機遇。

也有可能是歐陽晦故意將他們藏了起來，避免成為寧黨的眼中釘肉中刺。

對於薛淮來說，這份名單還不是他今日之行最大的收穫。

陸淵的故事和歐陽晦的控訴，讓薛淮愈發清晰地看明自己在朝堂這盤大棋中的位置。

首輔寧之是天子掌控大局的砝碼，老師沈望則是社稷未來的砥柱，而他薛淮則是用來斬斷糾葛、清除積乃至敲打重臣的利器。

天子需要他的銳氣，卻也不會永遠縱容他的鋒芒，所以他必須時刻保持清醒。

此外，歐陽晦幾乎深入骨髓的不甘也給薛淮敲響了警鐘。

位極人臣者，誰無傲骨？誰願承認自己已成棄子？

薛淮自問若有一日，當他也走到人臣的頂峰，當鳥盡弓藏的陰影籠罩，他能否比今日的歐陽晦灑脫一些？

「看來————有些事是要儘早做些安排，不能寄望於臨時抱佛腳。」

薛淮輕聲自語，思緒不由得飄向那兩個特殊的時間節點。

太和二年，兵部大案爆發，齊王倚重的三位重臣悉數垮台，幾個月後齊王病故，寧之、歐陽晦、薛明章、蔡璋和秦萬里等太和名臣相繼登上舞台。

太和十一年到十二年，外朝和後宮都不太平，陸淵和薛明章相繼離世，宮裡也死了三位嬪妃。

目前薛淮手裡還沒有確鑿的證據與線索，但是他心裡有預感，這些事件之間恐怕存在著某種關聯，只是被人為罩上層層迷霧。

想到陸淵，薛淮猛地想起一位很關鍵的人物。

他的便宜伯父薛明綸。

當年他和薛明章在朝中並稱二薛，而且陸淵被貶工部右侍郎的時候，薛明綸恰好是工部左侍郎，而在薛明章過世那年，也就是太和十二年，工部尚書出缺，薛明綸擊敗同為寧黨骨幹的刑部侍郎衛錚，順利接任工部尚書一職，兩人就此結下極深的梁子。

也就是說，單論對薛明章去世前兩年朝中風雲的熟悉程度，恐怕薛明綸還在老師沈望之上，畢竟後者彼時還在禮部養望，極少牽扯朝中紛爭。

薛明綸————

這位長輩起復之後，對薛淮的態度依舊慈愛，並且不同於六年前的虛應故事，這次薛淮的確能感受到幾分真心。

或許能從他身上找到一些線索？

薛淮雙眼微眯，手指習慣性點著案幾。

時至今日，宗族關係仍是這個世道的主流人脈之一，河東薛氏雖非幾百年前的門閥望族，但是依舊有看較為深厚的底蘊和世家大族的傳承，薛明綸身為這一代家主，註定他不會像衛錚那種人一樣，為了權力不擇手段。

所以他在回到朝堂之後，對薛淮這個極其出色的同宗晚輩給予了真正的尊重。

只是這步棋要怎麼走，薛淮還得仔細思量，尤其是接下來朝中必有大變動的前提下，每一步都要格外小心謹慎。

便在這時，馬車緩緩停了下來，江勝道：「大人，到西苑了。

「9

「嗯。

「」

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