第664章 664【神奇臭腐】（2/2）

薛淮摩挲著案几上的茶盞，接過話頭道：「下官記得，先父於太和九年卸任揚州知府，調回京城升任大理寺少卿。」

「沒錯，令尊彼時升任大理寺少卿僅僅一年，便已經辦了幾樁大案，正以剛直不阿聞名朝野。」

歐陽晦的語氣帶著一絲對故人的追憶與尊重，徐徐道：「那年冬天，戶部在陸伯深的主持下，推行一項旨在清理地方積欠、追繳隱田漏稅的清丈令。此令一出，朝野震動，尤其是那些在地方侵吞大量官田和逃稅田畝的權貴，更是視陸伯深為眼中釘肉中刺。」

「當時朝中有一位頗有權勢的勛貴，封爵安平侯，其在河南數府占有大量良田，歷年積欠稅賦數額巨大。戶部的清丈隊伍在當地遇到前所未有的阻力，地方官陽奉陰違，豪奴惡僕公然阻撓，甚至打傷戶部派去的吏員。陸伯深豈是易與之輩？他直接上奏天子，請求嚴懲安平侯及其黨羽，並派出精幹官吏，持天子手諭強行清丈。」

「安平侯及其背後的勢力慌了，於是他們精心炮製一起大案，栽贓戶部官員索賄不成逼死人命。安平侯隨即上表喊冤，並聯絡一大批利益受損的權貴和朝臣，痛斥陸伯深縱容屬下草菅人命，借清丈之名行敲詐勒索之實。此案性質極其惡劣，陛下因此震怒，責令三法司嚴查，並指派薛公作為欽差大臣，親赴當地核查此案。」

此刻薛淮已經從記憶中翻出那樁案子的詳細。

一開始沒有想起來，只因薛明章那幾年在大理寺辦過的大案太多，安平侯犯下的案子壓根排不上號。

後續的進展並無意外，薛明章親赴河南，從那些看似天衣無縫的證據中找到破綻，最終證明所謂被戶部官員逼死的富戶，其實是被安平侯的心腹所殺，藉助地方官員的配合嫁禍給戶部官員。

薛明章隨即以雷霆手段抓捕安平侯的心腹及一干涉案人犯，查抄大量往來書信和財物，坐實安平侯殺人滅口並構陷朝廷命官的重罪。

說到此處，歐陽晦長舒一口氣，仿佛也替當年的薛明章感到一絲痛快。

「薛公以鐵一般的證據洗刷戶部官員的冤屈，將幕後主使安平侯及其黨羽的罪惡大白於天下，陸伯深也因此逃過一劫。當時陛下對這個結果龍顏大悅，下旨褒獎薛公並嚴懲安平侯一黨，戶部的清丈令得以繼續推行，又為朝廷清查出大量隱田，追繳巨額欠稅。」

故事似乎走向了一個光明的結局，歐陽晦的臉上卻沒有絲毫暖意，反而籠罩著一層深沉的陰霾。

他的聲音陡然轉冷，又帶著幾分譏諷：「薛左僉，你可知道此案之後，陸伯深在陛下心中的地位有何變化？或者說，安平侯一案對我們的陛下造成了怎樣的影響？」

薛淮眉頭微皺。

他沒有穿過歲月看清過往的火眼金睛，但是太陽底下沒有新鮮事，官場上的兜兜轉轉仿若一個輪迴，忠臣還是奸臣全在君王的一念之間。

望著老者幽深的目光，薛淮平靜地說道：「安平侯一案，表面上看是勛貴對陸公的反撲，但此案牽扯出的權貴勢力錯綜複雜，其反撲之兇猛和手段之下作，或許讓陛下感到————些許不安。」

歐陽晦面上泛起激賞之色，仿若終於找到了知己。

「你說的沒錯，陛下需要陸伯深這把刀去斂財，但絕不想看到這把刀引火燒身，甚至成為朝局動盪的導火索。當時已經是太和十年，國庫富足民間安定，不再是陛下剛剛登基時的窘迫模樣，朝野上下皆稱頌聖天子之名，天子不再需要一往無前的神劍，而是需要平衡，更需要穩定。」

老者雖然是在說陸淵的故事，薛淮卻聽出幾分弦外之音。

他究竟只是在說陸淵，還是將薛明章也算了進去？

畢竟和陸淵相比，當時執掌大理寺的薛明章更像一柄剛直骨鯁的絕世神劍。

歐陽晦仿若沒有注意到薛淮的神色變化，繼續說道：「那時寧珩之已入閣數年，摩下羽翼漸豐，展現出極強的掌控力和野心。陛下需要一股力量來制衡日益壯大的寧黨，而陸伯深不是一個好的選擇。他是能臣，更是孤臣，得罪人太多，性格太剛直，不懂結黨，沒有能力和寧珩之打對台。」

說到此處，歐陽晦抬手指了指自己，嘴角扯出一個苦澀的笑容。

「於是，老夫這個還算有些資歷和人脈，又與寧珩之素有舊怨的人，就被陛下看中了。太和十一年早春，老夫被擢升為禮部尚書，入閣參預機務。」

薛淮心中輕嘆一聲。

陸淵的命運從他被選為那把孤絕的刀就已註定，薛明章破獲的那樁大案雖然還了陸淵清白，卻在無形中加速他的失寵，因為它暴露這把刀帶來的副作用太大，讓掌控朝堂並開始追求穩定的天子感到不適和危險。

「陸伯深自己也隱隱察覺到風向的變化，因此在安平侯案後，他變得謹慎了一些，但多年形成的行事風格和責任感，讓他無法徹底改變。」

「太和十一年暮春，陸伯深的劫數終於到了。」

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