第669章 669【漩渦】（1/2）

「陛下，歐陽閣老病勢既沉，已難當次輔重任。陛下可體恤老臣，恩旨令其卸去內閣及戶部差事，安心養病。此乃順水推舟，全其體面，亦顯陛下不忘舊臣之仁。」

「延誤一案，責任雖非全在歐陽閣老一人，但其確有督辦不力之責，可依律罰俸一年並降級留用，以示懲戒。念其病重，罰俸可酌情減免，降級留用亦可視其病癒後情形再議。」

「待歐陽閣老病情稍愈，感念陛下寬宥保全之恩，自會上疏懇請致仕歸鄉，頤養天年。屆時陛下再溫言慰留，若其去意堅決，或可賜金帛、蔭子孫，追念其勞，成全一段君臣相得的佳話。如此既顯天恩浩蕩，歐陽閣老亦得保晚節，可謂兩全其美。」

薛淮的這套方案環環相扣，既能達到天子讓歐陽晦騰出位置的目的，又可最大限度地保全天子的仁德之名，還能堵住寧黨藉機發難清算歐陽黨的口實。

天子聽完，久久不語。

他望著薛淮年輕俊逸的面龐，忽然有些想不明白。

薛明章是何其清正骨鯁之人，怎麼就生出這樣一個八面玲瓏長袖善舞的兒子？

當年剛剛入仕的薛淮雖然惹人嫌，但天子能從他身上看到不少薛明章的影子，所以對他頗為寬容，有些時候甚至由著他胡來，譬如特許他一個翰林編修可以上折彈劾朝臣，放眼大燕百餘年歷史，有幾個剛入仕途的翰林能這樣做？

而從太和十八年秋天工部貪瀆案爆發開始，這小子的變化之大讓人完全琢磨不透。

一場失足落水，效用竟然如此誇張。

天子甚至忍不住去想，薛明章如果泉下有知，他會是怎樣的心情呢？

或許————應該會很高興吧？

一念及此，天子特意沉下臉，緩緩道：「薛淮。」

「臣在。」

「說說吧，今日歐陽晦給了你多少好處，值當你這般為其說話。」

薛淮聞言一怔，旋即有些委屈地說道：」陛下，臣不明白。」

「怎麼，朕還冤枉你了？」

天子冷冷一笑，沒好氣道：「上折彈劾歐陽晦的是你，如今勸朕寬容老臣的也是你，要不是朕清楚你的為人，還以為你特意弄出這些事情，只為去他府上敲竹槓呢。」

那封彈章是怎麼回事，難道您心裡不清楚？

薛淮默默腹誹一句，但是也知道天子必須要撇清關係，所以老老實實地辯解道：「陛下，臣彈劾歐陽閣老是出於公心，而今希望事端平息則是出於朝堂穩定之大局，臣沒有絲毫私心，再者說了————」

他忽地止住話頭。

天子卻不會被他糊弄過去，不容置疑道：「說下去。」

薛淮嘆了一聲，如實道：「陛下，臣今日不光沒有得到好處，反而賠進去不少人情。」

在天子的注視中，薛淮將他對歐陽晦做出的承諾一一道來，包括對歐陽寧、歐陽定和歐陽芳等人的安排，沒有任何隱瞞，悉數擺在天子眼前。

他從一開始就想得很明白，這些事必須第一時間告知天子，遲一天都有可能引起天子的猜忌，畢竟這些事情不可能瞞得住。

天子不免有些意外。

其實他心裡也清楚，無論是那封彈章還是後續接手此事，薛淮都是被他趕鴨子上架。

倒也難為這小子了。

「哼。」

雖說對薛淮的舉動比較認可，天子的臉色卻不怎麼好看，緩緩道：「你倒是大方，朝廷公器就這般拱手送出去。」

薛淮當然不會背這口黑鍋，立刻說道：「陛下，臣豈敢逾越。歐陽寧這七年在刑部浙江清吏司兢兢業業，政績有目共睹，臣才打算向蔡總憲舉薦此人，一者人盡其才，二者也能讓歐陽閣老寬心，何樂而不為？」

天子未置可否，道：「那歐陽定呢？一個不知天高地厚的紈絝子弟，你把他送去江南富庶之地，就不怕禍害當地百姓？」

「臣自然是不怕的。」

薛淮略顯矜持道：「陛下，臣對付這種人還算有些心得。」

天子終於無法繼續維持威嚴的姿態，忍俊不禁道：「是啊，朕也差點忘了，坊間傳聞你有點化之能。漕幫那個名叫桑承澤的紈繡子弟，被你一番拾掇之後，如今已是一方人物，在漕幫的地位超過了他的兩位兄長。」

薛淮知道這必然是靖安司的稟報，倒也不甚在意，反正他從一開始就沒想過藏著掖著。

有些事必須要瞞著，哪怕天子心裡清楚，薛淮也要裝不知情。

但是也有一些小秘密不必瞞著，甚至要主動讓天子知曉，這樣彼此都會安心。

見薛淮依舊沉默，天子便放緩語氣道：「你將歐陽晦的孫子收入門下，這件事可大可小，你想明白了？」

薛淮回道：「陛下，臣於此事仔細思量過，歐陽芳」」

「不必說了，朕不過是隨口一問。」

天子打斷薛淮的話頭，平靜地說道：「這種事你也不止做過一次，桑承澤也好，劉忠實也罷，你一直都是個有主見的人，如今多一個歐陽芳也不算什麼，只要你不在意些許風言風語，朕也懶得多管。」

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