第678章 678【再論山河】（2/2）

程兆麟年過四旬，麵皮白淨保養得宜，一雙細長的眼睛總是習慣性地半眯著，顯得溫和又儒雅，此刻卻透出幾分陰冷的意味。

他在都察院紮根多年，自然不甘人後，但是蔡璋和范東陽的地位太過穩固，他壓根沒有搶上前的機會，更不敢對這兩人使下作手段，只能告誡自己一定要耐心。

原以為他總能等到蔡、范二人挪窩的那一天，誰知天子將薛淮調來都察院，而且這個年輕人憑藉一樁又一樁功勞，迅速在都察院站穩了腳跟。

如今朝野上下提到都察院幾位左僉都御史，只會提到薛淮的名字，程兆麟和其餘兩位一樣，都在「余者」的範疇之內。

程兆麟強壓嫉恨，好不容易等到袁誠觸怒了天子，他準備看清流的笑話，更等著接收河南道掌道御史這塊肥肉，誰知薛淮竟能說服天子改變主意，硬生生將袁誠從流放的邊緣拉回來！

「好一個薛景澈，真是聖眷優隆，翻手為雲覆手為雨啊。」

程兆麟冷笑著，從牙縫中擠出一句話。

旁邊一名親信憤憤不平地說道：「左憲，袁誠那莽夫何德何能？這位置本該「，「住口！」

程兆麟低喝一聲，緩緩道：「陛下金口已開，此事已成定局，多言無益，徒惹禍端。

走吧，隨我去恭賀一下我們這位神通廣大的薛左憲，還有那位走了狗屎運的袁掌道。同衙為官，不能少了該有的體面。」

幾名親信面面相覷，最終還是閉嘴不言，跟了上去。

於是當薛淮與蔡璋、袁誠還在值房內敘話時，程兆麟便帶著一臉真摯的笑容，領著幾個御史聞訊趕來。

「哎呀呀，恭喜薛左憲！賀喜袁御史！」

程兆麟人未至聲先到，隨即拱手作揖道：「薛左憲真乃我憲台柱石，竟能於雷霆天威之下，為同僚爭得如此柳暗花明之局，化險為夷，更上層樓！這份膽識謀略，這份愛惜同僚之心，在下佩服得五體投地！」

他身後的幾人也紛紛附和，一時間恭維之聲不絕於耳，仿佛之前的種種幸災樂禍與暗中阻撓從未發生過。

薛淮神色平靜，淡然道：「程左憲過譽了。此乃陛下體恤臣下，念及袁御史往日微勞與憲台體統。薛某不過盡本分，據實陳情罷了。」

若是換做以往，袁誠肯定不會給程兆麟等人好臉色，但或許是這次的坎坷讓他有所改變，亦是尊重蔡璋和薛淮，因而也向程兆麟等人還禮。

虛偽的寒暄過後，程兆麟等人告退。

關於這位左都御史內心作何盤算，薛淮和蔡璋對視一眼，彼此都已瞭然，既不會過於輕視，也不會如臨大敵。

在都察院這塊地盤上，區區一個程兆麟還翻不了天。

三日後，天子明發聖旨，戊子年京察正式拉開帷幕。

與此同時，都察院新設河海監察御史一職，官階正五品，駐地揚州，全權負責漕海新政江南地區的監管與督察。

又二日，吏部正式行文下達，袁誠懷著複雜的心情，向蔡璋、范東陽和都察院一眾同僚辭行，踏上南下的路途。

城外長亭，蟬鳴不休。

薛淮望著幾步外的袁誠，只見他一身青袍，面容沉肅，脊背挺直。

長亭檐角投下斑駁日影，在兩人之間劃開一道淺淺的光陰。

「信之兄，河海監察乃新政命脈，江南之地魚龍混雜，望你持心如鐵，莫負此職。遇事多思，若有難處，速報都察院。」

——

薛淮將一本冊子遞過去，微笑道：「一份薄禮，助你開局。」

袁誠雙手接過，鄭重道：「大人再造之恩，袁誠此生銘記。縱前路艱險，定以赤誠報之！」

薛淮微微頷首，眼底掠過一絲慰藉：「江南煙雨易滌盪塵埃，河海波濤可砥礪鋒芒。

信之兄，珍重！」

「左憲，珍重！」

袁誠後退一步，鄭重再拜，然後轉身走向驛道旁的馬車。

薛淮靜立原地，自送他掀簾登車。

車簾落下前，袁誠回望一眼，似要將這份情誼烙入心底。

馬蹄聲起，塵土輕揚，馬車漸行漸遠，融入官道盡頭的一片蒼翠。

蟬鳴依舊，長亭空寂，唯余薛淮獨立階前，身影在烈日下拉長，如磐石般沉毅。

許久，他轉身離去，步履從容，仿佛方才的離別不過清風拂過，未留半分躊躇。

袁誠已經奔赴屬於他的戰場，而薛淮也將迎來真正屬於他的挑戰。

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