第680章 680【蓄勢】（1/2）

暮色沉沉之際，一輛外表普通的馬車碾著青石板拐進帽兒胡同。

車簾縫隙里漏進一絲天光，映著車內一位老者布滿歲月痕跡的面龐，只見他雙眼半闔，眸光暗沉，猶如蟄伏在陰影里的老狐。

正是內閣大學士段璞。

「老爺，到了。」

車夫低喚。

段璞眼皮未抬，只從喉間「嗯」了一聲。

車簾掀開，管家段福早已垂手候在階下，引著段璞穿過幾重垂花門，直入後園一處僻靜的竹韻軒。

軒外新移了幾竿瘦竹，晚風吹過，沙沙作響，恰似無數低語。

吏部右侍郎左安已候在那裡，見段璞進來，忙起身深揖道：「閣老。」

「坐。」

段璞擺擺手，自己先在榻上主位坐了。

他慢條斯理地拿起榻几上一柄溫潤的玉貌貅把件，在掌心緩緩摩挲，冰涼的觸感讓他昏沉的頭腦清醒了幾分，隨即抬眼掃過左安那張極力維持平靜卻難掩焦灼的臉，開口問道：「如何？」

朝野上下都清楚寧黨的存在，就連天子亦不例外，只不過他沒有公開提起過。

但是有些事並非人盡皆知，譬如寧黨內部極其複雜的人際關係。

寧之雖是毫無爭議的寧黨魁首，不代表所有寧黨成員都是他的絕對心腹，總有一些人因為各種各樣的原因，和派系之中其他某位大人物的關係更親近一點。

左安便是如此。

他和段璞是江西同鄉，兩人的老家離得極近，有著七拐八彎的親戚關係，而且當年在左安謀求吏部右侍郎的關鍵階段，段璞忙前忙後出了大力，左安對這位段閣老自然是感恩戴德。

此刻聽到段璞的詢問，左安壓低聲音，語速不自覺快了幾分：「回閣老，今日房部堂召集議事，場面話自然是滴水不漏，可私底下味兒就變了。房部堂話里話外透著股法外容情的意思，並且把章程細則交給吳文奇那個老油條去擬了。」

「吳文奇？」

段璞眼中精光一閃，語調微微上揚：「此人滑不溜手，房堅把他推到前面，是想給自己留退路，也給我們留了縫兒？」

「閣老明鑑！」

左安精神一振，從容道：「吳文奇會後還特意訴苦，說這幾日門檻都快被請託的踏破了，暗示房堅對此睜隻眼閉隻眼。依下官看，房堅是既想當陛下的秤砣，又想讓咱們和清流互相削磨，他好穩坐釣魚台！」

段璞沉吟不語。

房堅的心思倒是不難判斷，陛下想在這次京察中取得怎樣的效果，段璞也能大致分析出來。

然而和往屆京察不同，今年還牽扯到內閣的位次之爭，局勢便有些複雜。

段璞先前已在寧珩之面前明確表態，這次他會爭一爭次輔之位，雖然寧珩之說他會支持，段璞卻清楚對方心中的顧慮，也知道所謂的支持必然力度有限，最終還是要靠他自己。

左安觀察著段璞的神色，臉上浮現一抹興奮之色，勸說道：「閣老，京察這把刀歷來好用，如今刀柄已在我們吏部手裡握著，何不藉此良機，狠狠斬斷清流幾根臂膀？尤其都察院那幫瘋狗，還有沈望門下那些蹦躂得歡的！狠狠殺一殺他們的氣焰，也讓我寧黨根基更加深厚，只要做得乾淨利落，房堅未必會硬攔！」

段璞沒有立刻回應，他半闔的眼皮下，思緒如同幽潭深水。

片刻後，段璞將手中的玉貔貅輕輕擱在榻几上，平和地說道：「子靜啊，這幾年你能在吏部站穩腳跟，已見你的本事。但你要記住，京察不是戰場衝鋒，更不是市井鬥毆，它是一場文火慢燉的功夫，講究的是火候和分寸。」

左安神情一滯，剛想說些什麼，卻被段璞抬手止住。

「你想對付誰？沈望還是薛淮？」

段璞微微搖頭，語氣逐漸變得嚴肅：「沈望如今聖眷正隆，薛淮則是陛下手中一把淬火的利刃，專用來破冰斬棘。你此刻若用京察明火執仗地去砍他們的人，如此倒是痛快，可你當陛下那雙眼睛是蒙著布的？」

「陛下要的是吏治清明，是朝局平穩過渡，不是要我們寧黨借著京察公報私仇，把朝堂攪得天翻地覆！真鬧得不可開交，你以為陛下會站在誰那邊？會為了我們寧黨去硬壓沈望，去保你一個吏部侍郎？子靜，莫要忘了歐陽晦是怎麼倒的！他就是太固執，太看不清陛下的底線！」

這番話砸在左安心上，讓他額頭沁出一層細密的冷汗。

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