第701章 701【價碼】（1/2）

翌日，上午。

趙文泰正在書房內處理幾份公文，門外忽地響起親隨的聲音：「稟部堂，漕幫揚州分舵舵主桑承澤在外求見。」

「桑承澤？」

趙文泰微微一怔。

身為漕運總督，對於漕幫的人和事自然不會陌生。

趙文泰赴任之時，桑承澤已經紮根揚州，但他仍舊聽過不少關於此子的傳聞，也知道這幾年他浪子回頭，在揚州分舵幹得風生水起，隱隱有青出於藍之勢。

尤其是在漕海新政推行之後，桑承澤力排眾議籌建漕幫船號，跟在揚泰船號後面混口飯吃，雖說很多人都不看好他能夠成功，但是事實勝於雄辯，如今的漕幫揚州分舵可謂一枝獨秀，每年的進項甚至在淮安總舵之上。

趙文泰見過桑承澤幾面，能夠感受到對方的成長之迅速，私下也不乏讚賞之意。

只不過————

桑承澤來得有些巧。

趙文泰知道他能有今日全賴薛淮的賞識和提攜，所以他此番是來為薛淮做說客？

「請他到花廳等候。」

趙文泰放下公文，語調平靜。

「是，部堂。」

親隨領命而去。

約莫過了一盞茶的功夫，趙文泰才踱步來到花廳。

一進門，他的目光便落在廳中立著的那道身影上。

來人身材挺拔，著一身質地精良卻不顯奢華的靛藍勁裝，腰束同色革帶，腳踏薄底快靴。

他站在那裡，昔日的浮躁輕狂被一種沉穩內斂的氣度取代，透著一股經過風浪洗禮後的坦蕩與從容。

見趙文泰進來，桑承澤立刻躬身行禮，動作乾脆利落，聲音清朗有力：「草民桑承澤，拜見部堂大人！」

「免禮。」

趙文泰在主位坐下，淡淡道：「桑三少不在揚州操持事務，風塵僕僕趕來淮安所為何事？」

桑承澤站直身體，爽朗地笑道：「回部堂，承澤此來一為述職。揚州分舵近來漕糧轉運順暢，海船隊亦按部就班承接揚泰船號部分北運任務，效率較去年同期又提升了一成。

這是詳細帳目與行程記錄，還請部堂過目。」

說著，他從袖中取出一本冊子，隨即雙手奉上。

趙文泰接過冊子，卻未立刻翻看。

述職這種事派個得力管事來即可，何須桑承澤親至？

桑承澤似乎看穿了趙文泰的疑慮，繼續道：「二來，也是最重要的事，承澤是代薛大人，更是代我漕幫揚州分舵上下數千弟兄，向部堂大人表達一份感激與誠意。」

「薛淮？」

趙文泰眉頭微挑。

「正是。」

桑承澤點頭，面上不自覺地浮現一抹敬重：「當年若非薛大人當頭棒喝，將我這個不知天高地厚的混帳鎖拿入獄，又給我指明一條改過自新的道路，草民恐怕早已是大牢里的朽木，或是運河裡一具無人問津的浮屍，斷無今日之桑承澤，更無揚州分舵這番小小局面。」

「薛大人之恩不僅救了草民一人，更是指引漕幫找到一條新路，而漕海聯運新政便是這條路的明燈。部堂大人這三年來運籌帷幄，為新政落地彈精竭慮，若是沒有您的鼎力支持與英明調度，新政斷無今日之盛況！揚州分舵能有今日些許薄名與收益，全賴新政之福，全賴部堂大人之庇護！此恩此情，揚州分舵上下銘感五內！」

趙文泰聽著，心中不由得對眼前這個年輕人又高看了幾分。

他這番話說得滴水不漏，既捧了趙文泰，又抬出了薛淮，更隱含著漕幫與新政利益一體的深意。

「桑三少過譽了。新政乃陛下聖心獨運，本督不過在其位謀其政，依朝廷法度行事罷了。揚州分舵能有今日，是你自己肯吃苦能做事的結果。」

「部堂大人虛懷若谷，草民佩服。」

桑承澤仿佛沒聽出趙文泰疏遠的態度，他話鋒一轉道：「草民近日聽聞一些風聲，似乎有些人對新政的成效視而不見，反倒對新政帶來的變化耿耿於懷，甚至意圖在漕督衙門與新政之間，製造一些不必要的嫌隙與困擾。」

趙文泰抬眼望去，桑承澤坦然迎向這位總督大人隱含威壓的視線。

片刻過後，趙文泰不動聲色地說道：「桑三少倒是消息靈通，本督坐鎮漕衙，卻不知還有此等事。」

桑承澤迅速應道：「草民不敢欺瞞部堂，數日前草民收到薛大人的一封書信，得知京中出了好多風波。承澤一介草莽，既不懂那些朝堂上的大事，也沒有資格在部堂大人面前妄議朝政，只不過————草民深知新政的好處，也知道薛大人有好多政敵，他們在京中奈何不了薛大人，難保不會對新政下手。」

趙文泰望著他坦蕩的面龐，忽地輕笑一聲，意味深長地說道：「桑三少這是來做說客了？」

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