第698章 698【同根生】（1/2）

一番親切的交談之後，王氏盛情邀請沈青鸞去後宅品茗，沈青鸞知道這是薛明綸有話要和薛淮談，不過她仍舊朝薛淮投去詢問的眼神。

薛淮點頭道：「夫人不必拘泥，這裡和自家一般無二。」

這句話讓王氏愈發喜悅，笑道：「景澈這話說得好，侄媳婦，你可千萬不要外道。」

沈青鸞便站起身來，溫順道：「是，伯母。」

薛淮朝一旁望去，墨韻、芸兒和另外兩個跟來的大丫鬟連忙上前，小心翼翼地攙扶著沈青鸞，隨王氏前往後宅。

另一邊，薛明綸則看向薛淮說道：「景澈，隨老夫來。」

薛淮應下。

兩人一前一後離開承運堂，沿著抱廈迴廊往府邸東面行去。

光陰在這座府邸的磚石草木間悄然沉澱，又無聲地流淌變化。

六年前，薛淮初來乍到便身陷危局，那時的薛明綸則是工部堂官，內閣首輔最為倚重的左膀右臂，聲名顯赫意氣風發。

那一日薛淮跟在薛明綸身後，走馬觀花地逛了一遍薛府的園子，感受到一草一木都透著精心打理的威儀與繁盛。

薛淮至今記得，當時就在這太湖石夾峙的窄徑盡頭，一叢寧珩之所贈的貢菊開得傲然，蟹青花瓣襯著紺紫花心，無比精神鮮艷。

而如今————

窄徑依舊，太湖石依舊嶙峋，夾峙出的空間也依舊豁然開朗，然而當薛淮的目光帶著一絲探尋投向西牆根時——

曾經傲霜綻放的貢菊，連同那片精心打理的花圃，已然消失不見。

取而代之的是一片尋常的蘭草，在牆根下隨意地蔓生著，綠意盎然，卻再無那份刻意的矜貴。

那裡像是被抹去一段過往，又像是主人已無意再以它來提醒或證明什麼。

薛明綸似乎並未留意薛淮的目光，或者說，他早已瞭然於心。

他步履沉穩地在前引路，兩人穿過月洞門，那座熟悉的「對月軒」書房再次映入眼帘0

烏木匾額上的三個字依然道勁，只是歲月在上面添了幾分沉鬱的色彩。

書房內的陳設比六年前更顯簡樸，卻也更加務實。

東西兩面靠牆的書架依舊林立，但薛淮敏銳地察覺到，那些彰顯個人品味或奢華的珍玩陳設少了許多。

薛明綸走到書案後，回身望向薛淮，微笑道：「坐。」

薛淮依言坐下，從容道：「謝伯父。」

有小廝恭敬地奉上香茗，旋即緩步退出。

書房內一時寂靜，只有窗外偶爾傳來的幾聲蟲鳴。

六年前那次談話，薛明綸帶著居高臨下的審視與試探，而今兩人相對而坐，身份地位雖仍有差距，卻已不再是天壤之別，更像是在一場巨大政治風暴後，兩個背負著各自命運的薛氏族人，在尋找一種新的相處方式。

薛明綸的目光掃過書案上的卷宗，最終落在薛淮臉上，溫言道：「景澈，你今日能來，老夫心中很寬慰。實不相瞞，自那日廷推之後，便再未有外人踏入這間書房。」

無論如何，他終究是曾經的寧黨大員，這般改換門庭自然會讓寧黨官員和他劃清界限，而清流黨人短時間內很難主動接近薛明綸。

當下唯有薛淮才能主動打破僵局，薛明綸對此亦是心知肚明。

薛淮能感受到對方這番話揭露的世態炎涼與門庭冷落，但也捕捉到薛明綸眉宇間那份釋然。

「世情如此，官場上更加直白。」

薛明綸語調平靜，並無怨懟，他望著薛淮繼續說道：「景澈，你我雖為親族，這些年的路卻走得不同。老夫往昔攀附巨木，自以為枝繁葉茂，實則根基淺薄，經不得雷霆一擊。你如崖畔孤松，看似根基不穩，卻能咬定青山，迎風而立，終成氣象。不爭一時之長短，而謀萬世之根基，這份眼光和定力，老夫不如你。」

薛淮微微欠身，斟酌道：「伯父過譽了，我不過是順勢而為，不敢當此評價。反而是伯父在廷推上壯士斷腕，此非尋常人所能為。」

「壯士斷腕？」

薛明綸輕笑出聲，笑聲中帶著幾分滄桑，更多的卻是豁達：「那不是斷腕求生，是老夫終於找到了自己的根。」

「伯父此言何意？」

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