第698章 698【同根生】（2/2）

「伯父此言何意？」

「景澈，老夫這一生汲汲營營，終究是為虛名浮利所累。那日廷推之上，衛錚逼我至絕境，老夫才驟然驚醒，與其在寧黨這艘處處漏風的船上苟延殘喘，與其在虛名中耗盡餘生，不如落地生根。」

薛明綸目光灼灼地看著薛淮，坦然道：「老夫年輕時也曾意氣風發，以為治國平天下只在廟堂高論、權謀機變，如今方知大錯特錯，真正的根基在工部的算盤珠響里，在戶部的錢糧薄冊中，在兵部的輿圖沙盤上，也在刑部的律例案牘間，是這些實實在在的東西撐起了煌煌天朝，維繫著億兆生民。」

時至今日，薛淮自然相信他這番話乃是發自肺腑。

「伯父所言極是，紮根實務澤被蒼生，此乃大丈夫安身立命之正道。河東薛氏有伯父如此砥柱，實乃宗族之幸。」

「砥柱不敢當。」

薛明綸擺擺手，神態愈發平和：「老夫不過是迷途知返，尋回了本分。景澈，你的路才剛剛鋪開，比老夫當年更為廣闊，卻也更為險峻。」

薛淮正色道：「還請伯父指點迷津。」

薛明綸很欣賞這個親族晚輩的眼界和格局，即便他以弱冠之年取得如斯成就，仍舊保持著謙虛清醒的心態。

而他能夠教給薛淮的是他宦海沉浮數十年的經驗。

「廷推之後，寧黨看似受挫，清流勢力漸起，實則暗流涌動，兇險更甚從前。寧相老謀深算，此番雖被你化解其釜底抽薪之計，且寧黨內部出現裂痕，但他根基仍在，絕不會坐視清流坐大。令師沈閣老進位次輔，看似風光無限，然而上有寧相壓制，旁有段璞等人掣肘，下有無數雙眼睛盯著新政的成敗得失。」

說到此處，薛明綸頓了一頓，語重心長地說道：「你鋒芒太露，已是寧黨眼中釘肉中刺，尤其是你這些年謀劃的開海大計，必然會動搖他們的根本利益。」

薛淮神色凝重道：「伯父洞若觀火，侄兒亦知前路艱難，然開海利國利民，勢在必行「」

。

薛明綸感慨道：「老夫並非勸你退縮，而是想告訴你，既然你已選定這條路，根基要深，謀劃要遠，更要懂得疏與堵的智慧，一味硬撼巨木非智者所為。參天大樹由幼苗長成，滔天巨浪亦由涓滴匯聚，你的開海之策不妨先從這根上著手。」

薛淮若有所思地看著他。

薛明綸的身體微微前傾，繼續說道：「你如今在都察院兼掌河南道，又深得蔡總憲信任，京察便是你培植根基的良機。吏治不清則政令難通，根基不牢則大廈將傾，與其在朝堂上與寧黨爭一時口舌之利，不如沉下心來，借京察之機，汰換那些尸位素餐的蠹蟲，拔擢那些真正務實的幹吏。這些人便是新政未來的根，將他們安插在關鍵的位置，待他日時機成熟，一切自能水到渠成。」

薛淮信服地點頭。

這本就是他接下來要做的事情，藉助京察安排一些清流中堅的新官職，不求高位，不求面面俱到，只為在將來推動開海時發揮關鍵作用。

一念及此，薛淮沉吟道：「伯父，家師如今進位次輔，這大司空一職————」

薛明綸明白他的未盡之意。

沈望已經兼任工部尚書三年之久，這是天子出於加重他在內閣話語權的考慮，而今沈望已是次輔，自然不能繼續兼任。

薛明綸不急不緩道：「那日老夫公開宣稱終老工部，既是被衛錚逼到牆角，也是考慮到沈閣老離任之後的工部格局，畢竟工部是你開海大計的一道屏障。你且安心，老夫雖無入閣之望，但只要在工部一天，便會傾盡全力確保漕運水利之事，不被別有用心之人用來攻訐新政。」

「老夫會替你守住漕海聯運的成果，讓它成為撬動開海的堅實支點。這便是老夫能為你，也為這天下蒼生所能盡的綿薄之力。」

薛淮心中暖流涌動，起身拱手一禮道：「有伯父坐鎮工部，為開海大計守住根基，侄兒便如虎添翼，再無後顧之憂！」

「快坐下，不必多禮。」

薛明綸臉上露出欣慰的笑容，滿含期許道：「景澈，河東薛氏的未來在你肩上，老夫這棵老樹雖不能參天，尚可為你這新枝遮些風雨，固些水土。」

這便是宗族的意義所在。

它固然存在落後腐朽的地方，卻是這個時代人們抵禦未知風險最有用的屏障之一。

譬如當年薛淮在朝中人憎狗嫌，且很多次針對薛明綸和工部官吏，薛明綸依舊願意對他加以照拂，只因兩家都出自河東薛氏。

一番交心之後，書房內的氛圍愈發和諧融洽。

薛淮望著薛明綸坦蕩的面容，話鋒一轉道：「伯父，我想同你打聽一個人。

，薛明綸微笑道：「何人？」

薛淮稍稍停頓，仿若隨意地說出兩個字。

「陸淵。