第3章 八塩折之酒（2/2）

空氣突然安靜。

「第一流的忍者就連主公也看不見他的身影啊，倒也罷，可能這就是年輕人的堅持吧。」

無所謂一樣的搖搖頭，大蛇隨即拿起茶匙攪拌起茶釜里的茶水來，一股股仿佛有這生命一般的水霧在茶釜內涌動，想要竄出茶釜卻被大蛇手持茶匙攪回了茶水之中。

「頭尾各有八岐的龍蛇，眼如鬼燈一般的龍蛇，背生松檜腹生鐵礦的龍蛇，將要向光月復仇的龍蛇。」

一面誦念著古怪的歌謠，一面將茶水從茶釜之中全部舀出，沒有遲疑地一飲而盡，瞬時間人們對八岐大蛇的恐慌敬畏傳遞至大蛇的周身。

霸者之茶帶來的快感與力量使得大蛇不禁顫抖起來，身下的影子緩緩蠕動，變形成為了近日都城童謠描繪的八首大蛇。

「呼，也只有這個，能讓我覺得安靜一會兒。」

自大蛇從一個得意忘形的木材商人手中得到了這來自地獄的茶釜之後，隨即命令早已向黑炭一族宣誓效忠的御庭番眾在都城的寺子屋周邊散布所謂『黑炭一族的亡靈帶來了來自地獄的龍蛇，要像光月一族報仇雪恨』一類的恐怖怪談。

雖然一開始都城的人們都不以為然，最多在提到黑炭一族時避忌一般的散開。但恐怖血腥的怪談還是為八岐大蛇收集來了些許人們的敬畏，而這來自地獄的茶釜則能夠將人們的敬畏炮製成霸者之茶。能夠帶給飲下它的人以『受人敬畏的快感』。

藉由這一特質，大蛇將霸者之茶稀釋後摻入烏頭酒中暗中運輸到各地的港口，作為『據說這是來自八岐大蛇腹中流淌的鐵水釀成的八塩折之酒』出售給地方大名的旗本武士和家老老中們。

即使是大幅稀釋之後的霸者之茶，在這個娛樂匱乏的世界也能夠給那些追求愉悅的糜爛貴族帶來遠超菸草類的快樂享受。即使是烏頭酒的毒性和霸者之茶對精神的侵蝕作用日益顯著，也絲毫不能動搖這些癮君子。

直到後續「鬼燈病」的發作，人們都相信這是八岐大蛇所帶來的詛咒，恐慌和畏懼發生爆發性增長，大蛇才能夠生產足夠的八塩折之酒供應各鄉。

『不愧是來自有著超自然生命世界的寶物，以八岐大蛇的怪談醞釀的茶水果真有著能夠刺激蛇蛇果實·幻獸種·八岐大蛇形態的力量。

雖然說惡魔果實的存在也可以說是一種超自然力量，但終究還是明言地獄同天界確實存在，甚至前人類能夠憑一己之力操作天文現象的世界在超自然力量上更勝一籌。』

仔細品味著霸者之茶帶給體內惡魔果實的刺激，大蛇能夠清晰地感受到自己正在同惡魔果實在更深層面上進行接觸，力量、體力、生命力以及幻獸種特有的超自然能力的水平都在突飛猛進。

『很好很好，只有擁有這種程度的力量才能夠抗衡大海上的金牌選手。才能夠把和之國變成屬於我的地獄道，唯有把這些光月家的遺毒徹徹底底的消滅殆盡，我心中的憎惡才能停歇。』

自從轉生來到這個動盪的世界，大蛇難得擁有了自己的家人和羈絆。雖說家境貧苦、食不果腹且周遭所有人都滿懷著對黑炭遺族的惡意，但至少那片刻安寧的溫情是大蛇前生不曾擁有的東西。

閉上眼睛，直到房間內龍首八歧的影子逐漸消退，大蛇才緩緩開口：

「差不多也是時候了，福祿壽先生，回來的真是時候。我們也到該前去覲見之廳陪同將軍大人接見從各鄉遠道而來參覲交代的大名們的時候了，咕呵呵呵，總不能一直麻煩勘十郎先生為我們的排場作畫，也是要一點真傢伙充充場面呀。香腸那就從這一回開始切起吧。」

「您說的是。」

「……」

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