100、第三十九章 死亡術士（1/2）
在巫師世界的另一面, 幾乎是完全的黑暗。這是一個靜寂的山谷，染血的月亮像死神手裡割收生命的鐮刀, 盤旋在漆黑山脊之上。周圍是傾頹的詭異濃密樹林，遮擋住哪怕一絲天空映射下來的餘輝的影子, 就像是荒涼的黝冥海洋，時有淒鳴的鳥叫聲打破沉謐。
然後，通過一道肉眼無法看見的封關，是猶如地底煉獄的深層世界。夜霧中矗立的有三座尖聳石塔的古堡，冰冷、陰森。呼嘯的狂風從中肆虐穿過，一直通往螺旋形的石階，停留在建築物中央, 用力拍打著密封緊實的弧窗。
爐火瀕臨死亡的余暈僅僅是將周圍那些冰冷的石塊勾勒出來, 皮肉燒焦的味道以及大量鮮血的鏽味充斥著整個石窖，就像暴露在了氮芥臭氣里。腐臭魔法的味道隨著那灰暗的、散發的濃濃邪惡黑霧的五芒星一團團散開，穢污，碎石渣, 斷裂的地面, 散發異味兒的湯劑，還有獨角獸的屍體和數具被抽掉血液、好似埃及木乃伊一樣——兼或麻瓜和食死徒——的乾屍被遺漏在空房子裡。
然後，是遠離這石窖的其他一間，那裡有一個碩大的房間。漆皮剝落的高拱天花板下是寒噤的黑色大理石地面，中央垂吊著一盞枯樹枝似的巨大的頂燈，上頭噼啪作響的火把是這裡唯一的光源。幾十，又或是上百個的戴著面具和兜帽的身影就跪拜在中央, 像被定化在原地。而他們上面，是在陰晦中依然完美的坐著的，變得全新的食死徒們的主人——伏地魔。
這周圍是壓抑、懼畏的死寂，直到一點微弱的光線突然匆匆擠入了大廳內。隨著那扇大門的敞開，一點點白亮的光芒刺到了高高坐在的直面大門的人的臉。
不，那已經不可被稱之為人的臉。除去那一半熟悉的比蛇還要猙獰的面孔和怪獸裂縫似的鼻子，他的另一半根本就是把被剝去皮的肌理貼在了骷髏骨上。他兩條細縫的瞳仁徹底不見，取代的是蒼茫的乳白色球體，安放在大窟窿般的眼眶裡。還有分叉的舌頭，正從齒縫間伸出了，又縮回去。
當那門外的影子走進來，穿過房間，停留在列隊的最前端。「我的主人。」他跪下，從斗篷里出來，親吻那長袍衣角時候著迷並虔誠的表達著敬意。
「西弗勒斯。」黑暗公爵裂開一個病態的血腥的笑，「很久不見，我近乎完美的僕人。」
「我一直在靜候您的召喚。」黑衣教授鎮靜的說，伴隨著微微瞪大的雙眼和瞬間的失魂。這是場不能被戳破的表演，用微妙的表情，他傳達了自己確實有一秒鐘被震懾，而後則是更多的尊崇。接著，用最快的速度，他讓自己沉靜下來，並適當的表現出困惑與疑問，「您——看上去有些不一般。」
「不一般？呵，當然。」魔王對他大笑，看上去真的蠻愉快，「這真是一個非常有趣的經驗，在我面前有著如此激動人心的可能性——那是一個你本無法控制，又無法觸摸的範圍領域，但現在，它卻已經為我所掌控！」
「主人？」
他的嘴角牽動了張狂的笑。黑魔王直立起身體，蜘蛛一般的枯瘦見骨的手在激動的鼓舞下從黑袍邊緣出現，用一種陰鷙的嘶嘶語氣出聲，「靈魂真是個美妙的東西。即可以把它們分離，又能重新組合在一起。」用陶醉的聲音，他說，「召喚出那些生活在陰影中的不朽生物的確耗費了我許多心力，即使只是剩餘的一點點神識。要解除掉該死的精靈魔法印記，除去需要持續灌輸入強大的咒語，還有可以作為燃料的大量生命力。好在這對我來說並不多難，因為我有許多等待給我服務的可愛僕人們——為我獻出他們的生命會是最崇高的榮譽。」
斯內普吃驚，壓下他胃裡深處湧上的厭惡的反感。就像那是什麼有趣的事，伏地魔咯咯笑的繼續，「那是一個迷人與罕見驚異力量的存在，是說它們只有依賴於我的生命能量才得以解除禁錮，但同時，我也有非常危險的或許會反噬的可能。但幸運的，在這場爭奪生命主動權的角斗里，是我取得了勝利！你知道這意味著什麼嗎？西弗勒斯？」
「請原諒我的愚蠢，主人——」
黑魔王寬宏的原諒他的無知，「這代表了我！你們的王，成為了這世界上唯一的死亡術士！再沒有什麼可以將我擊敗！」
接著他狂妄的大笑，只是揮動了下手臂，甚至沒有魔杖，沒有咒語。然後，令人恐慌的，冰冷的地面突然發出了如同山搖一樣的巨大聲響，在眾人的震異中，大理石的表面開始層層斷裂。熱辣的氣流如同灼烈的火焰熾烤著身體，黑乎乎的石頭塊不堪重負斷成了數截。一道道如筋脈虬結的漆黑裂縫裡翻滾出沸騰的熔岩，粘稠的液態氣體好似看不見的鎖鏈，混合了暴怒和憎恨，牢牢纏繞住生命體一直完全不能動彈。食死徒們掙扎著，企圖從扼死人的纏繞中解救自己。但換來的無一不是越來越困難的呼吸。腦中的意識在清晰而痛苦的磨難下逐漸減退，身體即將被死亡的預兆淹沒，絕望的瀕死感蔓延至全身，直到又一聲巨響，所有的一切就像場幻覺，靜止下來。
斯內普忍耐著內心震驚的顫動，狂亂的環視地上四周帶著恐懼顫抖抽搐不已的「同仁」。這洶湧而至的感觸和狂亂的認識令人畏懼——伏地魔，確實成為了一名死亡術士，並且擁有遠遠超越於所有人的恐怖能力！
「我要感謝那些精靈族的後裔，我終於得到了我夢寐以求的力量！他們的現身令我受益匪淺。」黑魔王意氣風發的笑，「就像我說過的，這個世界最終會被我所掌控。而現在，我的意志最終將會實現！」
「聽從您的指示——我的存在只為了服務您。」迅速的，他整理自己，垂下頭顱的同時雙眼滑到一邊，讓行為看上去各位虔誠和恭謹。
「當然，這就是你們存在的價值，不是嗎？」黑魔王滿意的坐回去，轉動只剩眼球的雙眼。「所以，為了我未來完美的統治，我會賜予你們了不起的力量！從此，你們會脫離巫師的範疇，成為對我更有用處的暗法師。」
「我祈求您賜予我這個殊榮——我願為您赴湯蹈火。」一個女人的聲音出現在斯內普的右斜方，是貝拉特里克斯。跪拜著，即使呼吸不穩，但她的眼睛裡閃爍著詭異的狂熱。斯內普熟悉這個表情，是她在享受著瘋狂與嗜血的變態渴求。
「很好，貝拉。」伏地魔臉上有一個快慰的半笑，「介於你對我儀式成功上的一些貢獻，確實令我意屬你成為我第一個授予了死亡力量的法師。而接下來——」他考慮著，讓目光在眾食死徒間巡視，稍後落到魔藥教授身上。
「我的主人——」現在，斯內普知道自己面臨最棘手的問題，但這會在意料之內——黑魔王不會放任像他這樣的高級僕人逍遙在外。即使對於那些忠心的信徒而言，那會是力量與榮耀的合成體，但事實上，他對會被轉變為一名暗法師的想法感到陌生的懼怕。那其實是一種厄運的詛咒，讓黑暗的毀滅力量滲入到生命的本質，一點點蠶食神智。即使會帶來無與倫比的強大力量，但也將靈魂與腐蝕的怨恨纏繞在一起。所以，他需要點藉口，至少能夠拖延上一些時間，把情報能傳達給那些能與其對抗的人。只是在他有足夠的理由開口前，似乎伏地魔直接給予他充分的藉口。
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