第667章 十年（1/2）
十年後。
霧都老城區的石板路被重新鋪過，那些坑坑窪窪的地方填上了新的石塊，顏色比周圍的淺一些，像是灰撲撲的舊衣服上打了幾個嶄新的補丁。
街角的煤氣路燈換成了電燈，電線從工廠的方向拉過來，在老城區上空織成了一張密密麻麻的網。
麵包鋪的老闆娘還在，但她的兒子已經接手了生意。
她本人坐在收銀台後面的椅子上，戴著老花鏡打毛線，偶爾抬頭看一眼門口進出的客人。
舊書店還在。
木門上的油漆重新刷過，門軸換了新的，不再發出那種悠長的吱呀聲。
門框上的木牌也換了，字跡更工整，邊緣還刻了一圈簡單的花紋。
但「舊書店」三個字沒變，和十年前一模一樣。
書店旁邊擴建了一間小診所。
說是擴建，其實就是把隔壁那棟空了多年的房子租下來，打通了中間的牆壁，重新做了內部裝修。
診所的門面不天，=扇玻璃門，門口掛著=塊自底藍字的牌子，上面寫著「諾倫診所」四個字。
下面有一行小字，寫著「詭異創傷與靈魂損傷專科」。
此刻，診所的門從裡面推開了。
埃里克走了出來。
他比十年前高了一些，肩膀寬了，腰背挺得筆直。
臉上的年輕已經完全褪去，取而代之的是一種見慣了各種傷病才會有的從容沉穩。
他穿著一件白色的長外套，左胸的口袋上別著一支筆，右手拿著一份病歷夾。
埃里克的頭髮比以前短了，露出飽滿的額頭，下頜線條清晰，帶著一種不屬於年輕人的硬朗。
在他的身後，跟著一個穿著深藍色制服的中年男人。
那人的左臂用繃帶吊在胸前，繃帶從肩膀繞到手腕，纏得很緊，但表面看不到任何血跡。
他的臉上有一道新添的疤痕，從眉尾一直延伸到顴骨。
「柯林斯先生，下周三來拆線。」
埃里克在門口的台階上站定，將病歷夾翻到最後一頁，撕下一張紙條遞過去。
「換藥的話，你自己換也行，用我上次教你的方法。但如果傷口周圍出現黑色的紋路，不要自己處理，立刻到協會總部找瓦倫丁醫師，讓他聯繫我。」
中年男人接過紙條，折好放進口袋。
他活動了一下吊著的手臂，手指靈活地張開又握緊，滿意地點了點頭。
「埃里克醫生，你這手藝是真的沒話說。」中年男人的聲音帶著一股粗糲的沙啞，「總部那邊那幾個醫師研究了三天，說我的靈魂損傷至少要恢復半年，還有可能留下永久性的後遺症。你給我處理了兩次，現在我自己都快感覺不出來了。
「」
「那是你自己底子好。」埃里克笑了笑，「你體內的詭異和你磨合了快二十年，靈魂韌度比普通人強太多了。我只是幫你把斷裂的部分重新接上，剩下的你自己就長好了。」
中年男人聞言，臉上的表情變得有些複雜。
「那還不是你技術好。」他說，語氣中帶著一種不容置疑的篤定，「其他醫生可沒這技術。」
埃里克沒有再接話，只是微微搖了一下頭，將病歷夾夾在腋下，伸手為中年男人拉開了玻璃門。
中年男人走出診所，在門口的台階下停了一步。
他的自光掃過老城區灰濛濛的天空，最後落在了診所旁邊那扇深綠色的木門上。
「那位————今天不在？」他壓低聲音，朝書店的方向努了努嘴。
埃里克順著他的目光看了一眼，搖了搖頭。
「老師的診察時間不對外公開。有需要的話，協會會通過正式渠道預約。」
中年男人「啊」了一聲，沒有再問。
他在這裡治療了將近一個月，從來沒有見過那位傳說中的「諾倫醫生」本人。
協會內部對那位醫生的說法很多，有人說他年紀很大了，有人說他根本不是什麼醫生而是某個退役的高階通靈者，還有人說他和當年精神病院那件事有關。
但沒有人能確認任何一條。
他只知道，這位年輕的埃里克醫生，是那位醫生的學生。
而埃里克醫生的技術，已經比協會總部最好的醫師還要高出不知道多少。
「那下周三見。」中年男人說完，轉身走向巷口。
巷口停著一輛黑色的協會專用車，司機已經在駕駛座上等著了。
埃里克站在診所門口，目送那人坐上汽車後嘆了口氣，轉身走回了診所。
診所不大，但功能分區很清楚。
推開診室後面的門，是一條短走廊。
走廊的左邊是治療室，他走到治療室門口，推開門，將病歷夾放在門後的架子上，然後開始收拾治療台。
用過的紗布、棉球、手套，分門別類地丟進不同的垃圾桶。
手術器械放進超聲波清洗機，按下了啟動鍵。
治療台上殘留的那一小片傑明親手繪製的符文貼紙，他用鑷子小心翼翼地揭下來，貼在一塊專用的保存板上，標上日期和患者編號，收進了抽屜里。
那是傑明的手筆。
埃里克學了十年，自認在「治療」這方面已經遠超協會的任何一位醫師。
但和傑明比起來，他覺得自己還在爬，而老師已經在飛了。
他甚至說不清楚傑明到底比他強在哪裡。
或者說傑明比他的強大，是全方位的超越，不僅僅局限於某一種具體的技術。
對詭異的理解，對靈魂的洞察，對能量流動的預判————
他處理一個複雜的靈魂損傷案例，需要反覆檢查、小心試探、逐步推進。
而傑明只需要看一眼，就知道問題出在哪裡，怎麼解決，需要多久。
十年了。
他以為自己已經走得很遠了，但每次看到傑明出手，他都會再次確認一個事實：他和老師之間的距離，沒有因為時間而縮短哪怕一毫米。
就在埃里克沉浸在回憶中時，門鈴響了。
不過來源是旁邊書店的木門。
埃里克從治療室探出頭，透過診所的窗戶看到書店的門被推開了。
一個頭髮花白的老人站在門口，手裡拎著一個金屬箱子。
是哈丁。
舊書店裡，傑明一如既往的半躺在搖椅上。
他看起來和十年前沒什麼變化，每次哈丁看見他的時候，甚至都恍惚的以為時間沒過去多久。
「來了。」傑明從搖椅旁邊的小桌上拿過一個茶杯，倒了一杯水，推到了桌子的另一邊。
哈丁將金屬箱子放在桌上，拉開椅子坐了下來。
他的動作比十年前慢了一些，畢竟年紀也不小了。
他頭髮全白了，但精神很好，臉上的皺紋不多，眼睛依然銳利。
哈丁現在穿著的是一身便裝。
制服從他退休那天起就再也沒穿過，掛在衣櫃裡，肩章和徽章都擦得鋥亮。
「這是這個季度的資料。」哈丁拍了拍金屬箱子，箱子的表面刻著通靈者協會的徽章和密級標識，「三個城市的詭異研究數據和十七個新捕獲的詭異樣本分析報告。會長讓我親自送過來，說是不放心走常規渠道。」
傑明點了點頭，將箱子推到椅子旁邊，沒有打開檢查。
十年來，哈丁送來的每一批資料和材料都從來沒有出過差錯。
「聽說德克去了北邊？」傑明端起自己的茶杯，吹了吹熱氣。
哈丁也端起了杯子，喝了一口水，然後靠在椅背上，表情變得有些感慨。
那是老朋友提起年輕後輩時才會有的，混合了驕傲和牽掛的表情。
「上個月走的。北邊三座城市連續出現了災難級詭異的爆發，協會總部調集了五個會長級的通靈者過去支援，德克是其中之一。」
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