第667章 十年（2/2）
「上個月走的。北邊三座城市連續出現了災難級詭異的爆發，協會總部調集了五個會長級的通靈者過去支援，德克是其中之一。」
「那小子現在可不得了，影蛇已經和他的靈魂融合到了第七層，哦，現在人家都叫他影蛇德克了。」
傑明的嘴角微微彎了一下，算是露出了個笑容。
他記得十年前那個在廢棄工廠里第一次見到鯊魚怪物時，德克還是個臉色蒼白，手指發抖的年輕人。
但是現在，他已經成長為通靈者協會的高層了。
「你呢？身體怎麼樣？」傑明問。
哈丁放下茶杯，舉起了自己的右手，五指張開，又握緊。
動作很慢，但很穩，沒有一絲顫抖。
「去年做了一次全面檢查，協會總部的醫師說，我的靈魂穩定度比退休前還高了三個百分點。」他的語氣中帶著一種不加掩飾的得意，「我說這是因為我在諾倫醫生這裡做定期保養，那幾個醫師的臉都綠了。
「1
傑明沒有說話，只是又給哈丁倒了一杯水。
能有現在堪稱和平的光景，多虧了當初的那本筆記本————
不！嚴格來說，教授留下的東西，遠不止那本黑色筆記本。
十年前，在精神病院的廢墟被清理乾淨後，通靈者協會在廢墟的地下挖掘了好幾個月。
他們在崩塌的異空間碎片中找到了大量未被摧毀的研究資料：一箱又一箱的實驗記錄、數據分析、詭異樣本檔案。
那些資料被協會封存，然後被傑明用雙方合作的契機，一點一點地兌換了出來。
那是教授畢生心血的全部。
數十年的研究，上百隻詭異的詳細解剖記錄，數千次融合實驗的數據。
可以說，當年那位巫師提供的技術只是一個導火索，在此之前，教授自己已經走完了絕大部分的路。
傑明花了一些時間把所有資料整理歸檔，又花了幾年的時間，在這些資料的基礎上，建立了一套完整的，可重複驗證的詭異研究理論框架。
而在這套理論框架的支撐下，他研發出了不少零零散散的技術。
其中最關鍵的兩個技術中，一個是改進版的封印技術。
傳統的封印技術會導致詭異的力量不斷侵蝕宿主的靈魂，就像水壓會慢慢地滲透堤壩的裂縫。
封印越久，侵蝕越深，直到有一天堤壩崩潰。
所以對於通靈者來說，在成為通靈者的那一瞬間，就已經進入了死亡的倒計時。
而傑明的這項新技術可以大幅降低詭異對靈魂的侵蝕速度。
原來只能撐十年的通靈者，現在能撐三十年、五十年、甚至更久。
第二個關鍵的技術是詭異分離技術。
傳統的融合是不可逆的，詭異一旦封印進體內，除非通靈者死亡導致的詭異爆發，不然不可能取出來。
而且封印法陣的破壞會導致詭異的全面暴走，宿主的靈魂會在瞬間被吞噬。
傑明的分離技術可以在通靈者不再需要詭異力量的時候，將詭異從宿主的靈魂中完整地「剝離」出來，同時不損傷宿主的精神核心。
剝離出來的詭異可以被重新封印、研究、或者毀掉。
依靠這兩個技術的結合，那些為協會奉獻了一生的通靈者們終於可以安享晚年。
也是因為這個功績，傑明後面的研究得到了通靈者協會越來越多的支持。
哈丁就是這兩個技術的受益者。
他體內的風暴眼，在傑明的改進封印下，侵蝕速度降到了原來的五分之一。
去年，就在德克出發去北邊之前，傑明為他做了第一次詭異分離手術，將風暴眼從哈丁體內安全地剝離了出來。
手術很成功，哈丁的靈魂幾乎沒有受到任何損傷。
他現在是一個普通人，一個沒有詭異力量，但也不需要再和死亡賽跑的普通人。
「德克走之前讓我轉告你。」哈丁從口袋裡掏出一個信封，放在桌上，「他說等他回來，請你幫他做一個全面檢查。他覺得自己和影蛇的融合已經到瓶頸了，可能需要你幫他調整一下封印結構。」
傑明拿起信封，沒有拆開，只是捏了捏厚度。
裡面有東西，不是信紙，可能是某種樣本或者能量印記。
「讓他回來直接來找我。」傑明將信封收進口袋。
兩人又聊了幾句，關於協會最近的人事變動，關於北邊那個災難級詭異的進展，關於老城區新開的幾家餐廳哪家好吃。
話題隨意地在各個方向上跳躍，像是在冬天圍坐在火爐邊閒聊的兩個老鄰居。
半小時後，哈丁看了看手錶，站起身。
「不早了，我得走了。」他喝乾了杯中的茶水，朝門口走去。
傑明沒有送他，只是坐在搖椅上，點了一下頭。
哈丁拉開木門，在門口停了一步。
他的目光落在診所方向，透過玻璃門看到埃里克正在整理消毒櫃裡的器械。
年輕人低著頭，專注地將手術器械一件一件地擺進托盤，動作精準得像在做一台手術。
「埃里克那孩子，進步很大。」哈丁的聲音低了下來，「協會總部的醫師組上個月給我發了一份報告，說他們派人來這邊學習之後，處理靈魂損傷的成活率提升了將近四成。四成啊，這才半年。」
傑明沒有說話。
「但他還是覺得自己和你差得遠。」哈丁回過頭，看了傑明一眼，「每次我問他自己評價怎麼樣，他都說還行，但老師做得更好」。我能看出那小子不是謙虛，是真的這麼覺得。」
「他說得沒錯。」傑明端起茶杯，喝了一口，語氣平淡得像在說今天天氣不錯。
哈丁盯著他看了兩眼，然後搖了搖頭，笑了一下，那個笑容里有很多東西。
「行，你是老師，你說了算。」他拉開門，走了出去。
巷口，那輛黑色的協會專用車已經掉好了頭，后座的車門敞開著。
受傷的那個中年男人已經坐在裡面，正用那隻沒受傷的手在翻一本什麼書。
哈丁走過去，拉開車門，坐進了副駕駛的位置。
車子發動，排氣管噴出一團白色的水汽，在灰濛濛的空氣中拖出一道淡淡的尾跡。
車子繞過街角，消失在了老城區的巷子深處。
埃里克站在診所門口，看著那輛車的尾燈在霧氣中變成兩個模糊的紅點，然後消失。
他轉過身，看向書店的方向。
傑明從搖椅上站起來了，正站在門口，雙手插在口袋裡，目光也望著那輛遠去的車。
灰白色的天光落在他身上，將他那件深色的外套照出了一層冷色調的光暈。
師徒兩人對視了一眼。
傑明沒有說什麼，轉身走回了書店。
埃里克跟在他身後走了進去。
書店裡的油燈不在了。
天花板上垂著一盞電燈，暖黃色的光線柔和地鋪滿了每一個角落。
書架上的書比十年前多了很多，不只是舊書，還有一些新出版的、關於詭異研究和靈魂醫學的專業著作。
有些書的書脊上貼著協會圖書館的標籤，是哈丁從協會內部資料庫里「借」出來送給傑明的。
傑明在搖椅上坐下來。
埃里克站在書架旁邊靜靜地等待著，知道老師有話要說。
「掛上休息的牌子吧。」傑明的聲音不大，語速也不快，但每個字都很清楚，「你可以進行第五輪封印了。」
聽到這話，埃里克臉上的表情甚至可以說是平靜。
「是，老師。」他說。
他沒有問準備好了沒有，他知道自己老師的性格，提出這種問題簡直就是對自己老師的侮辱。
他轉過身，走向門口，伸手將門上那塊寫著「營業中」的牌子翻了過來。
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