第730章（1/2）

離開落霞澗半月後，王小虎與蘇輕晚踏入了南疆腹地的「迷霧森林」。這裡終年被瘴氣籠罩，參天古木的枝葉交錯成密不透風的穹頂，陽光只能透過縫隙灑下班駁的光點，落在鋪滿腐葉的地面上，映出幾分詭異的青綠色。

「據說森林深處住著『藥仙』，能解天下奇毒。」蘇輕晚撥開擋路的藤蔓，琵琶盒在背上輕輕晃動，「只是近百年沒人見過他，有人說他早已羽化，也有人說他被瘴氣困住，成了守林的精怪。」

王小虎正想說些什麼，腳下忽然傳來「咔嚓」一聲輕響。低頭看去，竟是一截斷裂的箭杆，箭鏃上還沾著暗紅的血跡。他俯身拾起箭杆，指尖觸到一處刻痕——是苗疆「五毒教」的標記。

「有人在這裡交手。」他眉頭微蹙，順著血跡望去，只見前方的灌木叢有被碾壓的痕跡，隱約能聽見微弱的喘息聲。

撥開枝葉，只見一個穿著苗族服飾的少女蜷縮在樹根下，左腿插著一支短箭，箭羽上纏著毒蛇的鱗片。她懷裡緊緊抱著一個竹籃，籃子裡的草藥散落出來，其中一株紫色的植物正散發著淡淡的螢光。

「是『還魂草』！」蘇輕晚驚呼，「傳說能吊住一口氣的神藥！」

少女見有人靠近，立刻從腰間抽出一把短刀，警惕地瞪著他們：「別過來！這是我為族裡找的藥……」話未說完，她忽然劇烈地咳嗽起來，臉色以肉眼可見的速度變得青紫。

王小虎認出她腿上的箭是「五毒教」的「蛇吻箭」，箭鏃淬了劇毒，若不及時拔出，半個時辰內就會毒發身亡。他剛要上前，少女卻猛地將短刀橫在頸間：「我是白苗的阿依，你們要是黑苗的人，我死也不會讓你們拿走還魂草！」

「我們不是五毒教的人。」王小虎放緩語氣，慢慢蹲下身，「我能幫你拔箭解毒。」他解下腰間的鎮魔劍，劍身在瘴氣中泛著清冽的光，「這劍能驅邪毒，你看。」

阿依看著鎮魔劍上流轉的青光，又看了看王小虎眉心的青色印記，眼中的警惕漸漸褪去。她咬著牙點頭：「若你能救我，白苗會報答你的恩情。」

王小虎握住箭杆，運起星辰劍氣包裹住箭鏃，以防拔箭時毒素擴散。隨著他手腕一用力，短箭「嗖」地被拔出，傷口處立刻湧出黑血。蘇輕晚連忙取出傷藥敷在傷口上，又從琵琶盒裡拿出一枚銀針，精準地刺入阿依的穴位，暫時封住毒血蔓延。

「五毒教為何要搶還魂草？」王小虎問道。

阿依喘了口氣，聲音仍有些虛弱：「黑苗的大祭司中了『蝕心蠱』，聽說還魂草能解，就派了教徒來搶。我們白苗和黑苗世代不和，若被他們拿到神藥，不知會有多少白苗人遭殃……」

正說著，遠處忽然傳來一陣哨聲，尖銳得像是毒蛇吐信。阿依臉色驟變：「他們追來了！快帶還魂草走，去『望月台』找我爹，他會報答你們的！」

王小虎剛要拒絕，蘇輕晚卻拉了拉他的衣袖：「先躲起來，別硬碰硬。」兩人扶著阿依躲進一棵中空的古木里，剛藏好，就見十幾個穿著黑苗服飾的教徒舉著毒弩走過，為首的是個臉上畫著蛇紋的壯漢，腰間掛著一個裝著蠱蟲的陶罐。

「搜！教主說了，就算翻遍迷霧森林，也要找到還魂草！」壯漢的聲音粗啞，「誰找到，賞十隻『金蠶蠱』！」

教徒們散開搜尋，其中一個恰好走到古木前，伸手就要撥開藤蔓。王小虎握緊鎮魔劍，正欲出手，忽然聽見「嘶」的一聲，那教徒慘叫著倒在地上，只見一條通體雪白的小蛇正咬在他的腳踝上。

「是『雪鱗蛇』！」阿依低呼，「是我養的護藥蛇！」

雪鱗蛇吐了吐信子，又鑽回草叢裡。教徒們見狀，紛紛警惕地舉起毒弩，卻沒發現任何動靜。壯漢罵了句髒話，只得帶著人繼續往前搜。

等教徒們走遠，三人才從樹里出來。阿依吹了聲口哨，雪鱗蛇從草叢裡游出來，纏在她的手腕上。「這蛇的毒能解五毒教的蠱，可惜只有一條……」她將還魂草遞給王小虎，「你們快走吧，順著這條小溪走，就能到望月台。」

王小虎接過還魂草，忽然想起阿蠻母親的毒：「五毒教的蝕心蠱，和腐心草的毒是不是相似？」

阿依愣了一下：「你見過腐心草？那是黑苗十年前培育的毒草，後來被我爹毀掉了，怎麼會……」

「半個月前，我在斷雲城見過一個中了腐心草毒的婦人。」王小虎道，「她丈夫是星辰劍宗的弟子，叫石青。」

阿依的眼睛猛地睜大：「石青？是不是左手上有一道劍疤的男子？」見王小虎點頭，她激動地抓住他的手臂，「他是我爹的朋友！十年前他來迷霧森林找解藥，再也沒出去過……我娘說，他可能被困在『瘴氣眼』里了！」

瘴氣眼是迷霧森林的中心，那裡的瘴氣濃得化不開，據說連飛鳥都無法穿過。王小虎看著手中的還魂草，又看了看阿依期待的眼神，忽然做出決定：「我們先送你回望月台，再去瘴氣眼找石青前輩。」

沿著小溪走了半日，瘴氣漸漸稀薄，前方出現一片開闊的石台，台上建著幾十座竹樓，不少白苗族人正在晾曬草藥，見到阿依回來，紛紛圍了上來。一個穿著麻布長衫的老者快步走來，看到阿依腿上的傷，頓時紅了眼眶：「阿依，你沒事吧？」

「爹，是這位公子救了我。」阿依指著王小虎，「他還知道石青叔叔的消息！」

老者名叫白桑，是白苗的族長。聽聞王小虎要去瘴氣眼尋找石青，他沉默片刻，從懷裡掏出一塊玉佩：「這是『避瘴佩』，能在瘴氣眼裡撐一個時辰。石青當年為了幫我們搶回還魂草，才被困在裡面……若你能找到他，無論生死，白苗都欠你一份恩情。」

次日清晨，王小虎與蘇輕晚帶著避瘴佩踏入瘴氣眼。這裡的瘴氣呈墨黑色，吸入一口就覺得頭暈目眩，幸好避瘴佩散出淡淡的白光，在他們周圍形成一道屏障。走了約一炷香的時間，前方忽然出現一點微光。

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