第一百五十九章 結成聯盟（1/2）
第159章 結成聯盟
雷恩來到城堡庭院，此處的廝殺已經分出勝負，僕從們正在清理屍體。
如果嶺谷貴族們能團結一致殊死抵抗，如今哪邊占據優勢或許還尚未可知。
事實上，當貴族們在爭吵之中分裂為三派時，他們的結局就已經註定了。
縱觀人類帝國的歷史，無論是帝都、四境還是邊境省份，任何勢力的派系領袖一旦過世，底下的人分裂幾乎是必然發生的事情，即便領袖在生前指定繼承人也是如此。
更不用說，希諾斯侯爵以獨斷專行而聞名，必然不會指定一個繼承人來分薄自己的權力，代價就是當他缺席的時候，幾乎找不出第二個人能將貴族們統合起來。
在眾多冰冷蒼白的屍體之中，圖列維侯爵是唯一站著的那個。
他盯著城堡的方向，沉默佇立，寂靜無聲，沒有任何騎士敢於接近他十米之內。小圖列維倒是哭著叫了幾聲爸爸，似乎是想過去靠近父親，卻被他的母親死死扯住手臂。
談判派的嶺谷貴族們，則是圍在圖列維夫人的身邊，不停地各種噓寒問暖，安撫溝通——這也是顯而易見的事情。一具死而復生的屍體，一個還沒長大的小孩，以及一個哭哭啼啼情緒脆弱的侯爵夫人，傻子都能看出應該將誰作為突破口。
「攻破了！」城堡之中終於傳回捷報，「已找到卡列羅·希諾斯！」
眾人紛紛精神一振。希諾斯侯爵被俘虜，意味著這場突如其來的戰爭，終於取得了階段性的勝利。
進入城堡大廳，可以看到象徵圖列維家族的那些盔甲、畫像、織毯、雕像，已經全都被砸得粉碎稀爛。
而那些因為走投無路，大肆破壞這些財產的嶺谷貴族們，已經盡數被憤怒的家族騎士砍殺殆盡，屍體凌亂地堆放在大廳的角落裡，積攢的血泊都快要發臭了。
眾人穿過如地獄般的底層大廳，爬上階梯，來到希諾斯侯爵所在的房間之外，正好看見老穆拉克和尼斯克這一對難兄難弟，被兩名家族騎士押送出來。
「侯爵大人！」尼斯克連忙叫道，「救命！侯爵大人，請您幫忙澄清！我們並不是希諾斯侯爵的手下！」
「放開他們兩個吧。」雷恩跟圖列維侯爵說道，「這兩位是瑪珊公爵派來支援谷地省的，被希諾斯強行關押給他治療，估計也受夠罪了。」
兩名家族騎士對視片刻，便將狩魔獵人和死亡祭司給鬆開了。
「裡面那位情況如何？」雷恩問道。
「很糟糕。」尼斯克搖頭說道，「感染了嚴重的亡靈瘟疫，必須接受完整的神術祛毒，但這些粗暴的傢伙根本不允許我們繼續給他治療————」
「請注意你的言辭，祭司。」旁邊的騎士呵斥說道，「我們沒有將你當場殺死，已經是你走運了！也不看看你在搶救的是什麼惡徒！」
「既然如此，我們應該去見這位將死之人的最後一面。」雷恩轉頭跟圖列維侯爵說道，「畢竟在接下來重返冥河的路途之上，他將與您同行。」
這話說得周圍騎士們紛紛肅然起敬，看向老穆拉克和尼斯克的表情也和善起來。既然圖列維侯爵可以死而復生，那裡面的希諾斯侯爵會不會同樣變成邪惡的幽魂，回來找他們這些忠誠的騎士們復仇呢？
萬一真出現那種情況，就需要專業的狩魔獵人和死亡祭司來處理了，因此眼前這兩人絕對不宜得罪。
眾人跨入房間，看到希諾斯侯爵正半躺在浸滿聖水的浴缸里，上身已經布滿了灰白色的、緩緩開始腐爛的屍斑。兩顆渾濁的眼球朝腳步聲這邊轉動過來，但瞳孔並無任何變化，似乎已經完全失明。
「死而復生，哈？」希諾斯侯爵終於開口，聲音仿佛漏了氣的風箱，「我殺過很多人，很多很多————但從沒有人從墳墓里爬出來向我復仇的，或許我應該把那個沒用的神秘學顧問給宰了————」
「省省你的力氣吧！」圖列維侯爵身後有嶺谷貴族叫道，「你已經輸了，希諾斯！承認自己的失敗吧！」
「是你嗎，格勞特？」希諾斯侯爵沙啞笑道，「我記住了。如果我也能死而復生，我第一個來殺你。」
對方的聲音立刻戛然而止。雖然有狩魔獵人和死亡祭司都在這裡，希諾斯這次多半是要徹底入土了，但是萬一呢？
「法赫爾侯爵。」希諾斯繼續開口，聲音充滿了陰冷和怨毒，「我知道你在場，我知道是你乾的，我不可能無緣無故就中了瘟疫。」
「啊對對對。」雷恩打了個哈欠，「我們河灣省的狩魔獵人甚至還專程提醒過你，要及時處理白魚堡內流行的亡靈瘟疫，顯然也是在刻意利用你的愚蠢和逆反心理去不要這樣做。」
周圍的嶺谷貴族們配合地哈哈大笑起來。
「法赫爾侯爵。」希諾斯沉默片刻，嘆氣說道，「我欣賞你的性格與手段。
如果並非陣營對立，你我本來不會成為敵人。
「我始終忠誠於帝國和皇帝陛下。」雷恩正義凜然地道，「你最大的錯誤，並不是選擇站在我的對立面，而是你對帝國和皇帝陛下根本毫無任何敬意。。」
「忠誠？」希諾斯侯爵仿佛聽到了什麼滑稽的笑話，頓時樂不可支地狂笑起來，口鼻之中甚至溢出帶血的烏黑白沫，「有時候我真羨慕你的無知，法赫爾侯爵。在二十多年之前，嶺谷貴族恐怕是全帝國最忠誠於皇帝陛下的一批人，當然也包括我在內。」
周圍的嶺谷貴族們神情微變，儼然是迅速想起了什麼，但很快又化為面無表情的冰山臉。
只有雷恩稍微有些茫然，腦海里迅速翻動記憶。二十多年前？
想起來了。如今的皇帝尼洛卡斯，在二十年前還只是個皇子，正在跟他的哥哥蓋烏斯爭奪繼承人的位置。
雖然尼洛卡斯典型的眼高手低，但蓋烏斯卻是更加瘋狂跋扈、令人難以忍受的類型，他時常在宴會上看中帝都貴族的妻子或情婦，強行將其帶回家裡享用，事後又將其無情拋棄。
久而久之，這傢伙把全體帝都貴族都得罪了個遍，以至於最後與其妻子和女兒，全都死於一場蛇巢刺客設計的謀害刺殺—一惡名昭彰的「血色午宴」，結果是讓弟弟尼洛卡斯白撿了帝位繼承人的位置。
「二十多年前，嶺谷曾經全力支持皇子蓋烏斯奪位。」希諾斯侯爵喘息說道，生命力正在從他體內迅速流逝，「只要得到下任皇帝的支持，嶺穀人就能擺脫萊茵家族的壓制。可惜，如果不是因為那次謀殺————」
「不可能的。」雷恩只是搖頭，「即便沒有那場謀殺，得罪了全體帝都貴族的蓋烏斯，也絕無可能在皇位競爭之中獲勝，你們嶺穀人從一開始就下錯了注。」
「蓋烏斯有個兒子。」希諾斯侯爵突然說道。
房間裡的眾人神情遽變。眾所周知的是，皇子蓋烏斯只有一個婚生女尤利婭，在血色午宴之中被刺客割了喉，據說當場把大片餐桌白布染成了紅布————哪來的什麼兒子？
私生子可不算數！你在胡說八道些什麼！
「有人想推蓋烏斯的兒子上位。」希諾斯侯爵虛弱說道，「讓嶺谷封鎖谷地入口，與我做了一場秘密交易。如果紅地形勢完全糜爛，帝國就不得不派出更多的軍團過來————」
他的聲音越發低沉，最終徹底沒了氣息。
房間裡的嶺谷貴族們侷促起來。他們緊張不安地交換眼神，迅速達成了某種默契，要將這個事情徹底爛在心裡。
嶺谷如果單純只是針對紅地，那屬於邊境省份的內鬥，宮廷方面不方便直接插手干涉。但要說支持什麼前皇子餘孽奪位，性質就完全不一樣了，消息傳出去後必然引起皇室的強烈敵意。
「當年的皇子蓋烏斯，和妻子卡妮婭只有一個女兒，這是眾所周知的事實。」圖列維侯爵冷冷開口說道，「死到臨頭，還要造謠生事，簡直是卑鄙無恥。」
只一句話，就將希諾斯侯爵的遺言，定性為「故意造謠」。嶺谷貴族們立刻附和起來：「既然是謠言，那就沒必要再討論了。
「屍體得趕快處理，還有很多事情要做。」
「戰爭還沒有結束呢，大家得趕緊回去徵召軍隊。」
「法赫爾侯爵。」在七嘴八舌的討論聲中，圖列維侯爵終於再次開口。
周圍瞬間肅靜下來，嶺谷貴族們不約而同地閉了嘴，擺出了側耳傾聽的姿——
態。
「冥河在呼喚我。」圖列維侯爵繼續說道，「我的執念已經平息，即將回歸永恆的長眠。」
「我的復仇替你掃清了前往紅地的道路，所以你也要幫助我。等我死後，嶺谷必然迎來極為殘酷的內鬥，無論最終結果如何，都會導致嶺谷整體實力大損。」
「圖列維家族守護嶺谷入口已有兩百餘年，不能因為我而蒙上可恥的污名。
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