第一百五十四章 虛假的亡靈巫師（1/2）
第154章 虛假的亡靈巫師
丹恩家族所居的盛夏城，始建干先祖精靈帝國時代的南方拓荒隊，坐落干長水河兩岸的金盞花原野上，乃是整個長水省最為精華的宜居地帶。
在原本的時間線上，入侵帝國的異鬼大軍在屠戮了千湖地後，便開始北上入侵金盞原。攝於雙方巨大的實力差距，丹恩家族被迫向外求援，但彼時河灣省被野人劫掠還未恢復，谷地省依舊有大量血族亡靈肆虐，都沒有辦法提供足夠的軍事幫助。
帝都方面評估情況之後，決定放棄金盞原南部的諸多貴族領地，集中兵力在盛夏城與異鬼開展決戰。決戰的結果是帝國方慘敗，盛夏城徹底陷落，第十二軍團直接全部覆沒，編制被直接撤銷：
第七軍團和第十九軍團分別護送長水省的貴族與領民們倉皇渡河，沿著長水在北岸建立了金盞花防線，由大量的城堡、哨塔、軍營、拒馬、戰壕等軍用工事所組成，戰略重心也從收復長水省轉變為保衛南境。
結果異鬼轉而從下游渡河，繞道河間地方向閃擊帝國南境————那又是另一個悲傷的故事了。
高岩城船隊駛入盛夏城流域，只見江岸兩側種著成片的大穗金盞花。這種作物結籽後能榨出很多的油，殘渣還可以用來餵養牛馬，因此頗受擁有大莊園的貴族歡迎。
「好漂亮呀！」黛雅扶住船舷，忍不住驚嘆起來，「這樣的美景，要是能畫下來就好了。」
「河灣地應該也可以種金盞花。」艾爾琳娜輕聲說道，「等異鬼被徹底驅逐之後，我想在住處附近開闢一座小花園。」
「真的嗎？」黛雅聽懂了她的暗示，喜出望外地道，「那我們說定了哦！」
「傻子才種金盞花。」雷恩在旁邊吐槽說道，「香味太濃太，容易招惹蜜蜂。你晚上洗浴多放點玫瑰花瓣，第二天早上就會發現沒倒的洗澡水裡，全是蜜蜂在裡面仰泳。」
「可以，到時候狠狠蟄你。」黛雅跟他開玩笑道。
「小心蜜蜂蟄錯地方，導致你要受苦哦。」貝莎莉婭湊過來笑道。
黛雅裝作聽不懂的樣子，生硬地轉移話題：「艾爾琳娜，你換了新的武器呀？」
「嗯。」艾爾琳娜將背著的長槍取下來，解開上面的布條，「要摸摸看嗎？」
黛雅伸手握了一下，並沒有大多數木桿的溫潤和光滑手感，只有金屬特有的冷硬和沉重。
「這就是號稱無堅不摧的獵殺巨人之槍？」雷恩打量那柄長槍片刻，問了一個前世很多人都關心的問題，「如果你發自將帝都城牆視為巨人，使用這柄槍能一擊就將城牆打碎掉嗎？」
「當然不能。」艾爾琳娜奇怪地看著他，「這柄槍的魔力在於能無視目標的自身防禦硬度，刺穿鋼鐵和刺穿黃油沒什麼區別。但即便是大量冷凍黃油堆砌而成的城牆，你也不能指望一擊就將那麼大的城牆給打成碎片吧？說到底，擊穿防禦」並不等於「能造成毀滅性的破壞」。」
「跟我想得差不多。」雷恩表示「果然如此」，「我聽過這柄槍的傳說，它曾經隸屬於力大無窮、無法戰勝的巨人弗朗西斯。精靈王子法蘭帶領十二名騎士過來討伐巨人，跟弗朗西斯打賭說他沒辦法將槍擲穿堅硬的山岩，於是被激起好勝心的巨人奮力一擲，連槍頭連槍身都盡沒在山岩之中。」
「精靈王子法蘭趁機下令圍攻，武裝到牙齒的騎士高舉盾牌，齊心協力將失去武器的巨人殺死。後面又僱傭了幾百個礦工晝夜不停開鑿山體，花了三個月才將巨人之槍給重新挖出來。憑藉這柄神槍，法蘭屠戮了索瑪爾山的巨人部落，並且在其上建立了一座城市，也就是後來的精靈帝國之首都，現在的帝都。」
「你說得大抵沒錯。」艾爾琳娜淡淡說道，「除了那個欺騙巨人的情節————其實巨人和精靈的語言並不互通，當時我的先祖應該是調集了許多弓箭手，硬生生將弗朗西斯給射死的。」
旁邊的法汀聽著兩人的閒聊，心裡忍不住疑竇叢生。
如果是以前的艾爾琳娜，面對雷恩關於武器的詢問，她最多就回答一個「是」或者「不是」，什麼時候願意解釋得這麼詳細了？
不再裝高冷了嗎，尖耳朵，你這傢伙————
眾人站在船舷上閒聊，忽然看到前方有一艘船隻航行過來，甲板上的人高聲叫道：「嶺谷水路已經封航！不要去了，有貨物的可以在盛夏城進行貿易！」
雷恩迅速叫來大副，讓他過去跟對方詢問情況。
原來是不久之前，前往谷地省的南境商船紛紛返航，說是嶺谷那邊疑似有亡靈肆虐，貴族們聯合起來封鎖了所有進出嶺谷的道路，不允許任何商隊或旅人通行。
這些商船無法進入谷地省，只能選擇就近在盛夏城出清存貨。城內諸多商會察覺到有利可圖，便僱傭了許多漁民沿著水路宣傳，讓還未前往谷地省的商隊都轉道去城裡貿易。
聽說嶺谷也封了，萊茵使團的眾人頓時大驚失色。要知道嶺谷可是谷地省的外部入口啊！
連嶺谷都出現了血族，難道紅地已經完全淪陷了嗎？
我們得趕快回去！
船隊在盛夏城新僱傭了幾十名划槳手，開始沿著長水加速逆流而上。
越是往上游過去，彎折險峻的河道越多，其中還有不少礁石，稍有不慎就容易船毀人亡。
在一些比較難行的河口處，還有那種專門負責拉縴的力工。只要花上幾個金龍，便能僱傭對方在兩岸扯動縴繩，拖著船隻往上游的安全方向前進。
「嶺谷封航啦！」縴夫領班站在河岸邊大叫，「不讓進出，回去吧！」
「給錢。」雷恩吩咐說道。
船上水手長叫了個手臂強壯的水手，拿起錢袋用力一擲，正好丟在縴夫領班的腳邊。
後者撿起來掂了下重量，也沒有再多嘴勸說什麼，轉身就組織人手去了。
「我應該看到白魚堡了。」站在船頭的歐若拉，忽然出聲說道，「就在那邊。」
如果說嶺谷是谷地省的入口，那麼白魚堡就是嶺谷的入口，矗立在兩省邊界的一座高山之上。
經常跑長水航線的水手們有個說法，「當你看到白魚堡時，就已經進入谷地了」。
「在哪？」雷恩順著她的手指望去，卻只能看到被峽谷包夾在中央的滔滔大河。
「沿著這條河望到底。」歐若拉描述說道，「那裡聳立著的山峰，頂端不是有一座城堡嗎？」
「我只看到一片雲霧。」雷恩如實說道。
「就在雲霧裡面呀。」歐若拉奇怪地道，「雖然輪廓有點模糊，但也不至於完全看不清————等等！」
她的聲音停頓片刻，說道：「有人從城牆上掉下來了！」
「很正常。」雷恩滿不在乎地隨口道，「貴族們整天飲宴酗酒，總有一些人會把自己喝到神志不清，而後掉進馬桶的、栽進壁爐的、從城牆上摔下來的案例比比皆是，就看宴會現場離馬桶壁爐還是城牆比較近了。」
「但他是被人從背後推下去的。」歐若拉說。
場面沉寂片刻，只聽見貝莎莉婭饒有興致地問道：「所以是一場被意外目擊的謀殺？」
「過去看看能不能把人撈起來吧。」黛雅建議說道。
「使節團急著趕回獅鷲城，可能不願意我們在救人方面耽誤一點小小的時間。」艾爾琳娜說道口「無所謂。」雷恩直接拍板，「這是河灣地的船，不是谷地的船，我說了算。」
他這邊一聲令下，水手們便來到船舷兩邊，手裡拿著長長的掛網或者鉤子，不斷用視線掃描著下方奔騰的江水，準備一看到什麼可疑的東西就去打撈起來。
然而，直到船隊抵達白魚城下方的港口附近，眾人只是撈上來了幾個木桶、一大團海藻，以及幾條被棕熊吃空內臟的白鮭魚，並沒有找到任何疑似屍體的東西。
「或許是卡在江底的石頭之間了。」歐若拉辯解說道，堅信自己沒有看錯，「是一個瘦瘦高高的中年男人，穿著灰不溜秋的衣服————」
她沒有來得及描述更多，因為白魚城的船隊已經啟航，朝這邊航行過來了。
「停下！」船上有人大喊起來，「嶺谷水道已經封閉！白魚城港口禁止停駐！請調頭離去！」
「讓我去跟他們說吧。」谷地省使節團的領隊多爾頓伯爵匆匆忙忙走上甲板，用帶有谷地口音的大陸通用語，和過來攔截的白魚城船隊大聲交流起來。
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