第一百五十四章 虛假的亡靈巫師（2/2）
「讓我去跟他們說吧。」谷地省使節團的領隊多爾頓伯爵匆匆忙忙走上甲板，用帶有谷地口音的大陸通用語，和過來攔截的白魚城船隊大聲交流起來。
過了片刻，船隊緩緩朝兩邊散開，讓河灣地船隊能在白魚城碼頭處停泊。
水手將踏板鋪上碼頭，隨後站在兩邊用手將其扶穩。甲板上的雷恩正要邁步出發，卻被艾爾琳娜拉住，替他整理了一下衣領。
「注意儀表。」她提醒說道，「畢竟是從外地初來乍到，威儀上絕對不能有瑕疵。」
「我的威儀從來不靠衣裝。」雷恩淡定說道。
法汀站在旁邊靜靜看著，露出若有所思的神情。
白魚城的碼頭上，前來迎接的貴族已經聚在一起。雖然沒有穿著帶有家徽的衣物或盔甲，相貌也都完全陌生，但雷恩通過圈內人的見識，還是很快就辨識出這些貴族大概率並非出自此地的統治者即圖列維家族，而應該是外來拜訪的貴族賓客。
為首的是一名白髮老年男子。他穿著藏青色的貴族禮服，表情冷硬，面頰清瘦，兩個眼球仿佛要凸出眼眶似的—一通過雷恩見多識廣的相面之術，這老頭多半是個鐵石心腸、為達自的不擇手段之輩。
「我是嶺谷侯爵卡列羅·希諾斯。」對方言簡意賅地道，伸手跟雷恩握了一下，「如您所見，法赫爾侯爵閣下，紅地的亡靈天災已經擴散到了嶺谷，我們不得不聚集於此商討策略，結論是我們必須徹底封閉嶺谷，禁絕外來人員的入內，同時對內部進行詳細的亡靈篩查，以免如紅地那般淪陷到無法挽回的地步。」
「當然，我們並不相信您的隊伍之中會有亡靈混入其中。但為了以防萬一，您應該不介意我們對您的隊伍進行偵測吧？」
沒有等雷恩恢復，希諾斯侯爵只是偏頭示意，便有幾個死亡祭司走上前來，準備施展亡靈偵測法術。
「你要做什麼！」使節團領隊多爾頓伯爵驚恐地大喊起來，「希諾斯！法赫爾侯爵可是宮廷使者！」
還在甲板上的黛雅也是大驚，連忙看向身後的古代英雄們。艾爾琳娜等人卻是面不改色，雖然對方只要把法術丟過來，她們的亡靈身份立刻就會暴露，但大家顯然不信雷恩會任由對方這樣大肆跳臉。
「白魚城的統治者，如果我沒有弄錯的話，應該是圖列維家族，而不是什麼希諾斯。」雷恩示意死亡祭司止步，沉聲問道，「不知道現任圖列維侯爵在哪裡呢？」
「圖列維侯爵突發急病，正在白魚堡內靜養治療。」希諾斯侯爵面不改色地回答，「白魚堡的防務暫時由我來主持，希望您這邊進行配合。」
他抬起手來利落一揮，身後的武裝騎士便要越過雷恩衝上甲板，將所有船員都控制起來。
忽然一聲低沉的尖嘯，沖在最前頭的騎士隨即栽倒在地，面上插著一根還在顫動的箭矢，身形失衡從碼頭上滾落下去。
後方的騎士們沒帶盾牌，連忙伸出左手護住面部，繼續衝鋒試圖搶船，但箭嘯聲連續不停，咻咻咻咻，穿過騎士們的手指縫隙，亦或是沒有被護甲保護的頸部，而這些嘗試搶船的騎士則是如被鐮刀割倒的玉米般撲倒下去，沒有任何一隻戰靴能踏上甲板。
雷恩站在碼頭之上，任由騎士們從他的身邊衝過，接著被逐一射殺跌落水裡。他只是淡定地看著眼前的希諾斯侯爵，緩緩說道：「您應該知道，我是奉宮廷旨意來谷地省處理亡靈天災的，背後代表著帝都甚至皇室的顏面。
這件事情，必須由我來主導進行。」
希諾斯侯爵眯起眼睛，看向站在船艙頂部張弓搭箭的木精靈英雄，意識到除非直接動用大量弓箭手，否則恐怕拿不下眼前這隻船隊。
當然，那樣的話之後大概率就沒法收場了。
他抬起一隻手來，示意騎士們停止衝鋒，隨後邀請說道：「既然您要主導這項工作，可以。正好前些日子從河灣地過來的狩魔專家們，也在白魚堡這邊幫忙篩查亡靈，不如就讓他們都聽從您的指揮，如何？」
雷恩對此並不意外。既然嶺谷已經全境封鎖，那麼被瑪珊批准派過去的，先使節團一步出發的狩魔專家們，也就是老穆拉克帶隊的那一批人，多半也被這些嶺谷貴族給扣下了。
「可以。」他點了點頭，「反正要解決整個谷地省的問題，先從白魚堡這邊開始也行。」
希諾斯侯爵偏轉身子，貴族和騎士們便讓開道路，讓雷恩船隊的眾人能順利下船。
黛雅注意到人群之中幾乎都是敵意與抗拒的表情，還有些人乾脆掛上了譏諷的嘲笑，不由得暗自心中惱怒。
都亡靈天災了，你們這幫貴族還整天想著內鬥！真想直接當場化龍，一口龍痰把你們都給弄死！
天色已晚，老穆拉克等人還在城裡通宵工作，對白魚堡的內部領民進行亡靈篩查，於是雷恩便帶著正兒八經的幾位遠古亡靈英雄，在城堡之中的客房裡下榻。
「他們在試圖拖延時間。」回到房間，艾爾琳娜直接說道，「對方的意圖很明確，就是阻止我們去救援紅地，你不應該答應下來的。」
「不答應也走不了。」貝莎莉婭搖頭說道，「當時那種情況，你不答應。對面要麼就豁出去強攻，要麼就客客氣氣請你掉頭離開。」
「那就強攻唄。」法汀不解問道，「以我們這些人的實力，或許沒法與整個嶺谷為敵，但要拿下一座城堡不是輕輕鬆鬆？」
「拿下城堡也沒用吧。」夏洛蒂出聲說道，「其實雷恩說得沒錯。根據宮廷的旨意，我們要解決的是蔓延到整個谷地省的亡靈天災，當然也包括嶺谷這邊。只是如果分出輕重緩急，應該是先處理紅地的問題更加合適。但你要說直接向嶺谷貴族們揮起屠刀，那性質可就完全不一樣了。」
「沒錯，對方之所以不敢動手，只能使用這種拖延戰術，就是忌憚雷恩身上的宮廷背景，畢竟嶺谷貴族還沒有膽量直接挑釁帝國宮廷的威嚴。」艾爾琳娜表示贊同，「但如果我們直接動手，不啻於將最大的倚仗和資本給直接捨棄掉了————夏莉，你怎麼會在這裡？」
「我也算是隊伍的一份子吧。」夏洛蒂笑笑說道，「這種隊內會議，我缺席是不是不太好？」
她試探著看向雷恩，後者只是揮了揮手：「隨便。」
他的目光在英雄們身上掃視一圈，繼續說道：「撕破臉有撕破臉的方案，不撕破臉也有不撕破臉的策略。前者看似簡單粗暴，但後續影響會變得極其複雜且難以預計。後者操作起來更加簡單可控。現在的谷地省對我們而言，就像是陶缸里裝著大量渾濁的水，貿然攪動只會讓局勢越發不明晰，對解決問題沒有任何助益。」
「首先，確認白魚堡乃至整個嶺谷的亡靈蔓延情況，明天我會找老穆拉克詢問清楚：其次，嶺谷貴族們的真正意圖是什麼？這些人雖然對我們有所提防，但他們的妻子和情婦卻未必能個個守口如瓶。艾爾琳娜，法汀，你們就以我的妻子和情婦的身份，設法加入她們的社交圈子，儘可能地去套出更多的情報。」
「第三，谷地省的大部分城市，都有所謂暗精靈聚集的暗民區」，許多貴族奴僕們都喜歡去光顧。貝莎莉婭，發揮你的種族身份優勢，去那邊看能不能拿到額外的情報；最後，為了以防萬一，歐若拉你去確認白魚堡的整體地形，尤其是希諾斯侯爵的住處和日常行動路線，以及圖列維侯爵的所在位置。」
「那我呢？」夏洛蒂出聲問道，「我的任務是什麼？」
「你現在的身份比較敏感。」雷恩說道，「如果遮掩身形，人們會懷疑你的身份；但是如果暴露在外，人們一定會懷疑你是幽靈。」
夏洛蒂無言以對。她總不可能跟那些完全沒有魔法常識的愚民，科普「我其實是靈魂而非亡魂」，想也知道對方絕對不會聽她的解釋，而是召喚死亡祭司直接給她淨化掉。那些針對不死生物的法術，用在她的身上根本不會起效，但愚民只會覺得是她這個亡靈太過厲害，然後忙不迭地瘋狂找人來對付她————想想就覺得有些窒息。
「那我還是繼續窩在房間裡好了。」她很快就識趣地熄了興風作浪的想法，宅女本性再次顯露出來。
「那就這樣確定了。」雷恩大手一揮，說道，「解散！」
眾英雄們各自回房間去了。黛雅作為貼身女僕，留在雷恩的房間裡面，突然問道：「雷恩，那個希諾斯侯爵，就是上次說的「嶺谷貴族推舉出來的領袖」嗎？」
「應該沒錯，對方似乎也沒打算隱藏身份。」雷恩回答。
「那————」黛雅猶豫了一會兒，「他是血族偽裝的嗎？」
「不是。」雷恩說道，「看起來也沒有被幻術影響的痕跡。」
「那就難辦了啊。」黛雅嘆氣。
「嗯。」雷恩沒有否認這種說法。
被亡靈生物偽裝亦或控制的貴族，遠遠沒有一個懷著別樣心思的貴族來得可怕。畢竟前者只需要拆穿身份或是破解幻術就能搞定，但後者卻需要與其虛與委蛇，利用其達到自身目的的同時，還得隨時提防被他背刺。
打個有些不恰當的比方，就像是剛被復活出來的艾爾琳娜和貝莎莉婭。對付艾爾琳娜可以隨便來，因為對方根本不屑於說謊或者欺騙，她的敵對或友善態度都是寫在臉上的；但處理貝莎莉婭就要萬分小心，對方即便大部分時候都乖巧聽話，也不代表她某天不會突然給你來一個背後捅刀。
「有的時候，覺得還不如按照法汀說的那樣，把這些人全部弄死算了。」雷恩隨口抱怨說道。
「就像是一個真正的亡靈巫師那樣？」黛雅微笑問道。
「你說的沒錯，只有真正的亡靈巫師，才會掀起天災不管不顧亂殺一氣。」雷恩沉默片刻，說道，「你去碼頭找幾個會游泳的人，按照歐若拉當時描述的，去白魚堡懸崖正下方的河底，仔仔細細地搜索一遍。」