第一百四十一章 招兵買馬（2/2）
「嗯————」夏洛蒂如實說道，「首先你要定義一下什麼叫惡意」。小到只是簡單地看你不順眼，大到恨不得殺你而後快，都可以被解釋為惡意」，但具體要落在什麼樣的範圍————」
「那我就直說好了。」雷恩嚴肅說道，「我的帝都守備隊需要大量招人，而我不想招進來的傢伙會給我帶來任何麻煩。比如襲擊上司或者同僚，亦或表面服從實則包藏禍心，以及其它對帝都守備隊有害的要素。」
「聽上去你似乎是打算招一群麻煩鬼進來。」夏洛蒂有些莫名其妙，「一般而言，如果你懷疑某些人可能具有不好的品性，那你難道不是應該直接拒絕掉他們的應徵嗎？為什麼還要浪費時間和精力去鑑別他們抱有什麼樣的心思呢？」
「很簡單。」雷恩淡定說道，「因為具體做這個事情，浪費時間精力的並不是我。」
「那是誰？」夏洛蒂下意識問了一句，然後她就立刻後悔了。
雷恩只是意味深長地看著她。
心靈類法術，具有各種各樣的神奇功效。大到讓人吐露內心深處的秘密，小到讓人如牽線木偶般行事，屬於那種瑞士軍刀般的萬能領域。
唯一的致命風險在於，心靈類法術研究到高深之處，就免不了要涉及到靈魂的部分，而靈魂屬於帝國宗教異端裁判所劃出來的紅線，但凡越線必殺無赦，因此許多研究心靈類法術的帝國法師，都嚴格將學術領域限制在「情感」的層面上，開發出了諸如「憤怒術」「冷靜術」之類的簡單法術，而不是什麼「洗腦」「篡改記憶」或是「調整人格」。
夏洛蒂顯然不會遵守什麼紅線。用她那傲慢的話說，「我跟我哥研究靈魂奧秘的時候，你們異端裁判所還沒有建立呢！」
她披著厚厚的、遮掩身體的金袍子，跟著金袍隊長們走進一家酒館。
隨著無家可歸的市民們越來越多，各處酒館的生意也越來越好。許多人沒有反抗帝國的勇氣，只能選擇將剩餘的財產用來買醉，暫時麻痹自己痛苦不堪的靈魂。
在金袍隊長的包圍之中，夏洛蒂袖子裡面半透明的靈體之手微微動彈，開始掐動秘法手訣。
法術需要魔力提供能量，意志負責引導。前者來自於肉體，後者源自於靈魂。由於夏洛蒂此時是靈體狀態，因此幾乎無法獨立施展絕大多數的法術，因此雷恩專門從市場上買了個簡單的施法戒指給她，上面的藍水晶能儲藏極其少量的魔力，讓她不至於站在酒館之中乾瞪眼。
而她要施展的法術，名為「心靈之眼」。
這是一個能觀察靈魂的簡單法術。憤怒是紅色，憂鬱是藍色，痛苦是黑色，麻木是灰色，不同的情緒有著不同的色彩，而強烈的惡意會使得這些色彩猛烈涌動，仿佛不斷沖刷礁石的大潮。
一個金袍隊長走上前去，在酒館中央大聲宣布帝都守備隊招人，吸引了所有酒客們的視線和注意力。
夏洛蒂轉動視角，發現大部分的酒客都沒有什麼表情，靈魂色彩也是非黑即灰。
用雷恩的說法，能感到痛苦說明起碼還有的救，但若是已經麻木不仁如死狗，那麼即便強行抓進來多半也沒法發揮作用，因此夏洛蒂很快就將現場帶有「痛苦」「憂鬱」情緒的酒客們，全部都逐個點了出來。
金袍子們一擁而上，將這些大喊著「你們要幹什麼，我是來喝酒的」的客人們半拖半拽地拉出酒館，無視了老闆「他們還沒付錢」的哭喪表情。
在酒館後面的巷子裡，酒客們雙手抱頭跪在地上，表示自己完全投降並且沒有任何武器。
金袍隊長們則是挨個取出僱傭合同來，將他們強行在羊皮紙上摁了手印，然後將合同丟到他們懷裡，勒令明天上午就去守備隊軍營報導，看得夏洛蒂目瞪口呆。
「不是，你們就這樣強行逼人簽僱傭合同嗎？」她驚訝地詢問出聲，「我還以為你們會跟他們好好商量呢。」
「商量？不用吧。」馬格斯也驚愕回答道，「我們要招的人比我們現有的人數還多呢，如果一個個談下來的話，起碼得花上好幾個月的時間，司令官大人一定會殺了我的。」
夏洛蒂心想也是：「那如果對方簽了合同卻不來怎麼辦？你們會根據合同違約條款去追責嗎？」
「當然不會，我們不會浪費時間去打官司。」馬格斯否認說道，「哪怕篩子的網眼很大，只要篩的麥子足夠多就行了。我們快走吧，還有幾千家酒館要跑呢。」
「等等，你說什麼？幾千家酒館！」夏洛蒂大驚失色。
「啊，幾百家，請原諒我的口誤。」馬格斯立刻改口，「我們趕快走吧，司令官大人的法術顧問。」
守備隊的招人工作正在如火如茶的進行之中。另一邊，費耶齊的臥底也有了初步的結果。
這傢伙不愧是個老金袍，將附近各大街區的酒館跑了個遍，也不跟陌生人搭訕，只是悶頭喝酒，很快就被別有用心的人認出了身份。
對方看中了費耶齊的守備隊服役經歷，畢竟破產的帝都市民到處都是，但接受過長期軍事訓練的可不好找，而相同的不幸遭遇又讓費耶齊顯得頗為可信。
因此在進行過初步的試探之後，對方很快就向費耶齊遞來了橄欖枝，願意僱傭他當組織的「訓練教官」。
費耶齊藉此終於得以混入這個地下組織，一窺對方那躲藏在陰影之中的真面目。
「啊，我早該猜到的。」雷恩看到信件末尾，忍不住嗤笑了聲，「原來是藏在下水道里，難怪我們的巡邏隊員根本找不到任何異樣。」
帝都下水道的空間之大，範圍之廣，幾乎可以說是「位於地底的第二座帝都」。
在先祖精靈帝國時期，下水道還有官方進行長期巡查維護。到了第一人類帝國時代，這裡很快就被流浪漢、異教徒、通緝犯、鼠群、亡靈和其他魔物所占據，要徹底清剿它們則必須出動帝國軍團，但帶來的回報又是微乎其微—畢竟即便大費周章將這些東西全部除去，過一段時間它們又會重新孽生出來。
因此，對於那些有志要在帝都內部搞破壞的老鼠人而言，躲藏在下水道里顯然是極為明智的選擇。如果沒有費耶齊的臥底，哪怕雷恩猜到他們在下水道里，也不可能出動金袍子去把每一個角落都掃蕩過來。
由於費耶齊只是初來乍到，還沒有完全獲取對方的信任，因此也並未獲得關於這個組織的更多情報。
雷恩回信指示他繼續扮演角色，低調地為那個組織訓練成員，不要去主動收集任何情報以免惹來懷疑。
接著他起身整理著裝，等下就要接待財政大臣布朗的應邀來訪。
「我還是第一次來帝都守備隊的軍營。」布朗步入軍營之後，笑眯眯地四處打量，臉上已經沒了當初在大皇宮之中的沮喪與懊惱，「看得出來，即便你們招到了更多的人手，恐怕也沒有那麼大的地方去容納他們。」
「軍營是肯定要擴建的。」雷恩聳了聳肩膀，「我們已經跟周邊的鄰居都談妥了。」
「他們願意將房子貢獻出來？」布朗露出驚訝的神情。
「不願意。」雷恩無所謂地道，「他們堅稱那是他們祖輩留下來的房產，承載著他們珍貴的童年回憶————直到我為這些破房子開出了兩倍的市場價格。」
「還好不用我們來出錢。」布朗哈哈大笑起來，「我們只會為新招募的金袍子付費。對了，你們打算怎麼徵兵？為什麼還沒有將公告張貼出去？」
貴族們答應出錢如此爽快，確實出乎雷恩的預料，他本來已經做好了跟對方長期扯皮的準備。但發現布朗似乎對軍營徵兵這塊很感興趣之後，他又隱約猜到了對面的真正意圖。
不得不說，這些傢伙確實是很能算計。守備隊要新招那麼多帝都守衛，必然會多出一大堆的隊長職位。無論雷恩使用什麼手段去收買人心，也不可能將這麼多隊長的忠誠度全部拉滿—一又不能對活人使用籠中鳥。
自然而然也就給了貴族們用錢挖角的空間。
不過，既然貴族們願意「以錢參股」，雷恩依舊是舉雙手歡迎的。以他如今在守備隊內部的絕對威信，哪怕有金袍隊長跟貴族們私底下眉來眼去，也不會有人敢來試探雷恩這個司令官的權威。
至於卸任之後該怎麼辦——廢話，我都卸任了，下任司令官要如何去跟貴族們爭奪守備隊的控制權，那又關我什麼事情呢？
見雷恩對此並沒有太大反應，布朗也暗中鬆了口氣。兩人正在聊具體的款項支付事宜，忽然外面就有門衛來報：「司令！西區第三法庭遭到不明人士襲擊！」
帝都分東南西北四個大區，西區住的大多都是帝都貴族，而第三法庭的轄區是著名的「男爵區」，據說從樓上潑一盆水下去都能澆到路過的三四個男爵。
而這些傢伙雖然是帝國貴族體系之中的底層，卻因為參議院「一人一票」的制度，而成了貴族議員之中的絕對多數。因此無論是雷恩和布朗都是猛地一驚，也顧不上繼續談判了，連忙動身趕往男爵區。