第一百一十八章 公爵之手（1/2）
第118章 公爵之手
如果說全世界哪個民族最崇拜英雄，那麼必然非北境人莫屬。
英雄時代，為了跟異鬼和拜屍教殊死搏鬥，北境的家家戶戶幾乎流幹了血液。以當時統治北境的伊薩家族為例，至高王戰死，三個几子先後戰死，王后戰死，長姐戰死，最終僅剩海蓮·伊薩一個小女兒，被稱作「北境孤女」，依舊穿上盔甲提起武器，帶領軍隊跟異鬼去正面硬剛。
最後異鬼被驅逐出大陸，海蓮·伊薩以悲情英雄姿態回歸北境，並順利加冕成為至高國王。
可惜的是，她因戰負傷而失去生育能力，以至於終生未婚，領養了一個戰爭遺孤並起名為盧文德·伊薩，即後來的盧文德王。
海蓮最終的死亡原因眾說紛紜。有說是某日突發疾病而死，也有說是舊傷復發英年早逝，還有更加普遍的說法是，盧文德掀起了宮廷政變，迫使海蓮自殺並讓位——因為海蓮陛下註定不會有繼承人，所以許多北境貴族都提前投靠了盧文德，背叛了至高王。
英雄時代的落幕，伴隨著每個英雄都有著遺憾的結局，也是令人無可奈何的事情。
關於盧文德弒母的民間謠傳，伊薩家族對此不予置評，但凡回應一句就是我輸了。但民間有很多人對此深信不疑，乃至於有人也將伊薩家族稱為「篡奪者家族」。
畢竟，曾經的那個伊薩家族為北境而絕嗣，可它的榮譽、血脈甚至連姓氏，卻被一個無恥的兇手給篡奪了，民風淳樸的北方佬哪裡忍得了這個。不如說而後的伊薩家族直到數十年前才徹底完蛋，已經算是北境人手下留情了。
領主書房之中，收回思緒的雷恩看向沉默的野狗法師，問道：「你是伊薩家族的後裔？」
「不是。」野狗法師說道。
「這裡沒有北境人，你大可以直說。」雷恩微笑說道。
「不。」野狗法師說道。
「如果你不是伊薩家族的後裔，那你就說一句海蓮·伊薩大傻逼」，我們就相信你。」貝莎莉婭開始拱火。
野狗法師乾脆沉默了。
寧可承受對自己不利的懷疑，也不願意說某個古人的壞話，答案其實已經呼之欲出了。
「其實我並不在乎你的祖先是誰。」雷恩盯著她的眼睛，淡定說道，「只要你不會給我們惹來麻煩就好。聽說有一夥北境人正在帝國四境之內到處流竄，尋找什麼伊薩家族的餘孽，相信應該跟你沒有任何關係，對吧？」
「跟我沒有任何關係。」野狗法師再次開口。
「很好。」雷恩拍了拍手，「貝莎莉婭，帶她去做魔藥。」
說不在乎，其實是假的。歷史上的盧文德王，將海蓮至高王的墳墓給遷走了，導致許多北境人找不到地方祭拜，只能在家裡設立海蓮的女神像用於供奉。
同時，這也導致後世如果有什麼亡靈巫師，想要把海蓮·伊薩給復活起來，也會因為沒有遺骸而無從著手。
假使世界上還有人知道海蓮·伊薩的墳家位置，那麼必然是伊薩家族的後裔。
當然，如今這個女人仿佛驚弓之鳥，除非將其殺死然後復活搜魂，否則倒是不好撬開她的嘴。
雷恩也不急著去復活第五個古英雄，他現在更需要的是這條野狗的製藥技術。畢竟地獄大釜也是個臭名昭著的高難百人本，很多去刷職業書碎片的玩家，都是在副本入口反覆進出來清理小怪，連第一個小BOSS都打不過。
即便是有古英雄們加入，此行仍然無比兇險，所以只能儘量做好足夠完全的準備。
在雷恩的計劃之中，整個戰術需要從兩個方向來執行。首先是正面戰場，河灣地聯軍需要給野人以足夠強大的壓力，迫使除去在地獄大釜周圍的怨靈軍團之外，將大部分野人兵力都被牽制在蛇蟲山脈的北部。
其次，從蛇蟲山脈的西方繞道突襲。需要一隻絕對的精銳小隊，沿途消滅掉所有的目擊野人，最終衝擊地獄大釜，嘗試擊殺野精靈王。
這個方案有很多的變數。比如正面戰場上的河灣地聯軍，是否能牽制住野人大軍的主力？假使貴族們突然打退堂鼓，而瑪珊女公爵又鎮不住場子，那麼帶著英雄們孤軍深入的雷恩，就會陷入極其不利的境地。
而熟知遊戲劇情的雷恩，從中學到最有價值的結論就是：永遠不要相信貴族們的品德與節操。
他再次鋪開信紙，沉吟片刻，奮筆疾書起來：「.——獎項已經正式公布，評審委員會也在穩定運轉，所有人都對伯德法師的專業素養驚嘆不已。由此可見，皇室指派的宮廷法師，在河灣省依舊有著極其崇高的威望————」
「————馬洛恩大公爵不幸被怨靈軍團的刺客所殺，貴族們都人心惶惶。凱爾•馬洛恩遠在東境，若是等他趕到鷹堡主持大局，恐怕聯軍早已分崩離析，因此我們只能從高岩城請來公爵之女瑪珊·馬洛恩。」
「————瑪珊·馬洛恩很有威望，剛來不久便成功穩定人心，無論是豐饒地還是河間地貴族都對她極其信服。考慮到馬洛恩大公爵生前未指定繼承人，貴族們希望能向宮廷推舉瑪珊繼任其父之位————」
帝都大皇宮之中，皇后瑪格麗娜的手指拂過信紙，臉上的笑容再也隱藏不住。
「親愛的。」皇帝尼洛卡斯坐在旁邊，逗弄著籠子裡的鸚鵡，愉悅地道，「請你告訴我，那個瑪珊·馬洛恩是你的人。」
「瑪珊當然是我的人。」瑪格麗娜笑容滿面地說道，「她是我們俱樂部的創始元老之一，也是我忠實的小仰慕者，我們幾乎每個月都會進行書信溝通，保持著密切的社交往來。」
「很好。」尼洛卡斯志得意滿，哈哈大笑，「如此一來，我們就能有一位親近皇室的大公爵了。」
「先不要高興得太早了。」瑪格琳娜提醒說道，「凱爾·馬洛恩，此時正擔任博羅特公爵的義子。一旦博羅特家族得到這個消息，必然會使用一切手段將其儘快送回高岩城，讓馬洛恩家族承認他才是大公爵生前指定的繼承人。」
「雷恩在這件事情上做得非常漂亮。」尼洛卡斯挑眉說道，「至今為止，連那幫大臣都毫無察覺，博羅特家族更不可能收到風聲，更不用說採取行動了。」
「所以我們要快。」瑪格麗娜得出結論，「我們不能指望所有河灣地貴族都擁護瑪珊，消息遲早會走漏出去。至少如今先手在我們這裡。」
「說的沒錯。」尼洛卡斯很快拍板，「既然如此，我就繞過宮廷會議，直接冊封瑪珊為河灣地大公爵！看馬洛恩家族收到消息之後，敢不敢直接忤逆來自皇帝的旨意！」
「還有軍團。」瑪格麗娜又想起一件事情，「夜魔軍團如今正在前線和野人交戰，高岩城處於缺乏軍事威懾的狀態，難保馬洛恩家族不會有人因此選擇行險。」
「我會調動勇士軍團進入河灣地。」尼洛卡斯思索說道，「雷恩那邊不是需要帝國支援嗎？就讓勇士軍團以支援名義入境！」
兩人秘密商討良久，終於將諸多事情全部敲定下來。
回到寢宮，皇后瑪格麗娜喚來心腹，開始口述給雷恩的回信。
回信全篇字體優美、辭藻華麗，內容也是幾近冗長，概括起來其實只有一個意思：「幹得好，我會賜予你應得的獎賞。」
收到回信的雷恩讀完之後，意識到自己此時面臨一個問題：
要不要等勇士軍團抵達戰場之後，再發起斬首行動呢？
這是一個很有誘惑力的選擇，如果求穩的話似乎可以如此。但雷恩很快就意識到，勇士軍團的到來是為了確保對河灣地貴族以及馬洛恩家族的威懾，你要指望他們的軍團長能服從瑪珊女公爵的調遣命令，多半是極其困難的—一克勞狄斯這傢伙好說話，是因為雷恩跟他有很強的利益綁定，不代表其他帝國軍團也會如此「寬容」。
原計劃還是不變，但保險起見還是找克勞狄斯問問，勇士軍團的高層究竟是什麼樣的性格。
「第七軍團的軍團長奧盧斯，是一個典型的老古板。」克勞狄斯毫不客氣地評價道，「你能想像出來的最為刻板保守的老年帝國男人，差不多就是他的形象了。」
「如果說我們對皇帝陛下是比較靈活的忠誠，那麼他就是更加愚昧的忠誠，會不折不扣地執行來自皇室的任何命令，哪怕命令本身再怎麼荒謬。」
「保民官蓋烏斯如今已經七十多歲了，據說連眼睛都看不清楚，在第七軍團里幾乎沒人把他當回事。皇帝陛下沒有將他撤換的原因，多半還是因為對奧盧斯的忠誠比較信任。」
克勞狄斯三言兩語，就讓雷恩明白不用指望也不用管這個第七軍團。
雖然不知道皇帝給第七軍團下了什麼命令，但想也知道多半是威懾恐嚇馬洛恩家族。畢竟豐饒地會不會被野人大軍徹底毀滅，皇室是絕對不會在乎半點的。
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