第1211章 駝背老太婆（1/2）
在林逸跟艾德溫徹底撕破臉皮之後，艾德溫剛剛已經用自己的能力想辦法去影響林逸。
但是很可惜，安娜的祝福可不是擺設，除非艾德溫的力量能夠影響死亡屋，否則林逸基本上就是無敵的。
就在林逸準備動手的時候，宮殿的大門突然響起了腳步聲。
就在腳步聲從門廊外傳來的同一瞬間，艾德溫那張原本即將徹底脫離人類輪廓的面容，像是被什麼東西猛然攥住了咽喉。
不是鎖鏈。
是更深層的恐懼。
那恐懼刻在他的骨骼里，滲在他的血液中，哪怕他已經距離神靈僅有一步之遙，哪怕他剛剛還在用惡毒的語言詛咒著眼前的一切——當那腳步聲響起時，他所有的偽裝、所有的忿怒、所有三千年積壓的不甘，都在那一瞬間潰散成最原始的顫慄。
肉山般龐大的身軀開始收縮。
那些從他體表延伸出的觸鬚慌張地抽回，融化的血肉重新凝固成形，向外翻卷的骨骼咔咔作響地歸位。
林逸看著這個過程，沒有出手打斷。
他只是平靜地站在原地，目光越過那團正在急速坍縮的肉塊，落向敞開的殿門。
腳步聲很慢。
每一步都踏得很實，不疾不徐，像在自家後院散步。
最先映入林逸視野的，是一盞油燈。
燈體是黃銅質的，表面布滿細密的劃痕和暗色污漬，燈罩邊緣有幾道裂紋。
火焰在裡面安靜地燃燒，呈現一種渾濁的橙黃色，不像尋常火焰那樣跳動，更像一塊被持續加熱的琥珀。
提著油燈的是一隻枯瘦的手。
皮膚呈深褐色，布滿老年斑和縱橫交錯的皺紋，指節粗大變形，指甲灰白厚實，有幾片已經脫落。
手腕處露出的衣袍是陳舊的灰色，質地粗硬，邊緣磨損嚴重，沾著深淺不一的污漬。
然後是整個人。
老太婆的身形比林逸預想的更加傴僂。
她的背駝得很深，肩胛骨的位置明顯高出頭頂，整個人像一張被歲月壓彎的老弓。
滿頭白髮雜亂分叉，乾枯如深秋的蘆葦，有些地方結成團塊，有些地方稀疏得露出頭皮。
她背著一個方木箱。
箱子同樣是陳舊的，木材原本的顏色已經被時光浸染成近乎黑褐，邊角包著鏽跡斑斑的鐵皮，背帶是粗麻繩反覆絞合而成，深深勒進她瘦削的肩頭。
但最引人注目的，是她的嘴。
嘴唇完全被縫合了。
黑色的絲線從下唇穿入，從上唇穿出，針腳細密而整齊，將兩片薄唇牢牢釘在一起。
絲線的末端沒有打結，而是如同活物般垂落在嘴角一側，在林逸的注視下輕輕扭動了一下。
像一條休眠中被驚醒的黑色細蟲。
林逸的瞳孔微微收縮。
他沒有見過這個女人。
但他見過與她同質的存在。
那是許久之前，在黑淵外圍，惡魔族那輛穿越邊界的列車上。
一個同樣其貌不揚、同樣氣息詭異的老太婆，安靜地坐在車廂角落，周圍所有乘客都對她敬而遠之，甚至連視線都不敢與之交匯。
後來林逸從莉莉姆那裡得知，那個老太婆是惡魔族內部的禁忌之一。
沒有人知道她活了多久，沒有人知道她從哪裡來，甚至沒有人能確切說出她屬於哪個種族。
只知道她被稱為「異存在」。
那不是尊稱，不是官階，甚至不是任何意義上的定性描述——那只是一個無奈的標籤，用來指代那些無法被現有任何力量體系解釋的存在。
絕強級強者都在她手中折過。
這已經是莉莉姆斟酌再三後透露的信息。
至於是否有至強級的存在敗落過，莉莉姆沒有說，林逸也沒有問。
至強級。
在虛空的話語體系中，這個詞本身就代表著不可逾越的邊界。
那是各族定海神針般的存在，是平日裡只出現在古老典籍和敬畏中的名詞。
如果連那種層次都可能在這類「異存在」面前失手，那眼前這個駝背縫嘴、提著舊油燈的老太婆，究竟是什麼？
艾德溫替林逸問出了那個他其實已經知道答案的問題。
「我哪裡違規了？」
艾德溫的聲音已經完全恢復了。
不僅恢復了人類的聲線，甚至恢復了最初那種略帶疲憊的質感。
但他的臉色不是那樣的。
那張剛剛重塑完成的俊朗面容，此刻慘白如紙。
他站在已經坍縮回正常體型的軀殼裡，身上纏繞的鎖鏈還在輕輕搖晃，卻已經完全顧不上它們。
他看著老太婆，淺灰色的瞳孔劇烈收縮，嘴唇微微發抖，卻依然努力維持著語氣的平穩。
「我是按照規則……跟參戰者交涉……」
他的聲音在尾音處輕微上揚，帶著一絲自己都沒有察覺的懇求。
老太婆沒有立刻回答。
她只是站在門檻與宮殿內室交接的地方，提著那盞油燈，靜靜地看著艾德溫。
那目光沒有憤怒，沒有譏諷，甚至沒有任何情緒。
就像在看一件已經判定結局的事物。
沉默持續了大約五秒。
對於艾德溫而言，那或許是五百年。
老太婆終於開口了。
她的嘴唇沒有動。
那被黑色絲線牢牢縫合的嘴唇，從頭到尾都保持著閉合的狀態。
但聲音卻是從她喉嚨深處傳出來了聲音。
「他身上的祝福，你看不見嗎。」
這不是疑問句。
艾德溫的臉色從慘白變成了灰敗。
他張了張嘴，想辯解什麼，想爭辯什麼，想抓住最後一絲可能是誤會的稻草——但他什麼都說不出來。
他看見了。
他當然看見了。
從林逸踏進這座宮殿的第一秒開始，他就看見了那層籠罩在對方周身的微光。
那是安娜的氣息。
是死亡屋主人親自授予的庇護。
他看見了。
他只是……沒有把它當回事。
或者說，他選擇性地忽略了它。
三千年。
他被鎖在這裡三千年，每一分每一秒都在計算，都在等待，都在為這一刻做準備。
他怎麼可能因為一層庇護就放棄？
那不過是一個祝福而已。
安娜的祝福再強大，也僅僅是祝福。
他是艾德溫。
他曾經是帝國教派的大主教，是獻祭三億靈魂的異教徒，是即將跨越那道門檻的半神。
他怎麼可能因為區區一層祝福就退縮？
但現在，當老太婆站在他面前，用那種沒有任何起伏的語氣問出「你看不見嗎」的時候，他終於明白了。
不是他不把祝福當回事。
是他把自己太當回事了。
老太婆沒有等他的回答。
她也不需要他的回答。
她只是微微側過頭，那雙渾濁的眼睛緩慢地轉向林逸。
那目光落在林逸身上時，並沒有任何變化。
沒有審視，沒有評估，沒有林逸在大多數強者眼中見過的那種衡量。
只是看了一眼。
就像確認一枚已經蓋了章的文書，確認一個已經被錄入名冊的訪客。
然後她收回視線，重新看向艾德溫。
「安娜的祝福不是擺設。他是死亡屋的客人。你對他動手，就是過線。」
艾德溫的嘴唇劇烈地顫抖起來。
他想要反駁，想要爭辯自己只是在「考驗」參戰者，想要說那不過是慣例的交涉手段——
但那些話涌到喉嚨口，又全部卡住了。
因為他知道沒用。
在這個老太婆面前，任何辯解都是徒勞。
她已經給出了判決。
「你過線了。」
老太婆說了第四句話。
林逸注意到，這四句話加起來，用掉的詞彙不超過三十個。
艾德溫沉默了很久。
久到林逸以為他不會再開口。
然後，艾德溫笑了。
「過線。」他重複著這個詞，聲音從低笑逐漸拔高，「我過線。」
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