第905章 死寂之力（2/2）
「您竟然知道……？」
「猜的。」蘇曉冷笑，「能讓一個活人堅持三百年的，除了詛咒還能是什麼？」
林逸的手指輕輕敲打著座椅扶手，「所以，現在的『王』快撐不住了？那些從死寂城滲出來的東西最近在聖城出現的頻率，是不是越來越高了？」
老者看著林逸跟蘇曉，一時間竟然不知道該說些什麼為好
明明他還什麼都沒有說呢，兩人居然已經將事情的真相給猜的八九不離十了。
「看樣子，兩位能成為選中之人並非偶然。」老者的目光在林逸和蘇曉之間掃過，渾濁的眼中閃過一絲複雜的情緒，「或許這一次……王真的能得到解脫。」
「每一任王繼承的不僅是王冠，更是這份永恆的折磨。他們以靈魂為屏障，將死寂城的污染封鎖在城門之內。百年、千年……從未有人真正打破這個循環。」
「所以現在的王」林逸若有所思地摩挲著下巴，「其實是在求死？」
「不！」老者突然激動起來，「王在等待真正的繼承者！一個能徹底淨化死寂城，而不是僅僅充當容器的王者！」
「成為王，要經歷很多痛苦，你最信任的人可能會背叛你，你的血親時刻想至你於死地，你將面臨數之不盡的誘惑，你將……」
蘇曉皺起眉頭，這老頭絮絮叨叨的架勢讓他有些不耐煩。
「咳。」
老者怔了怔，渾濁的雙眼微微睜大，似乎一時忘了自己說到哪裡。
他茫然地抬起頭，嗓音沙啞：「剛才……說到哪了？」
蘇曉的手指無聲地搭上刀柄，指節微微收緊。
若不是林逸在場，他或許已經讓這老頭徹底閉嘴了。
「直奔主題吧，成為黑之王要付出什麼，我或許比你更了解。」
蘇曉拉起左臂的袖口，用食指輕敲金屬護臂，【黑·王之隕祭】的顏色發生改變，又變回黑色。
神職老者聞聲看來，表情明顯有些錯愕。
「那是王的……」
似乎是想到什麼，他踉蹌著腳步跑到大門前，重複確定大門是否已經鎖死。
「還是那句話，你能幫我做什麼。」
蘇曉感覺神職老者有些不靠譜，這老頭明顯有點老年痴呆……
老者卻像是沒聽見，依舊沉浸在自己的思緒里，茫然地重複著：「我們剛才……說到哪了？」
神職老者又開始茫然。
「……」
沉默在空氣中蔓延。
「您帶它回來，是來挽救我們的嗎？」
神職老者眼中滿是期盼，那是身處沙漠，即將要渴死的旅人才會有的目光。
「大概……是。」
「一定是的，您帶著王回來了。」
或許是年紀大了，這個老者的記憶也時不時開始混亂，整個人說話也顛三倒四的。
蘇曉和林逸對視一眼，不約而同地皺起了眉。
——這老頭，怕不是已經老糊塗了。
半個小時後。
昏暗的燭光在石壁上投下搖曳的陰影，林逸與蘇曉終於從老者斷斷續續的敘述中拼湊出了這個世界的大致輪廓。
蘇曉要想解決【黑·王之隕祭】上纏繞的因果，就必須前往死寂城一趟，而想要前往死寂城，則必須要讓新王繼位。
只有新王繼位，死寂城的危險程度才會降到最低，那個時候才是進入死寂城為安全的時候。
他絮絮叨叨地說了這麼多，無非是想說服眼前這兩位選中者接過那頂沉重的王冠。
可惜，他打錯了算盤。
王位？權力？
對普通人而言，登上帝國的王座或許是夢寐以求的機遇。
但在他們眼中，那不過是個可笑的枷鎖——一個會拖慢腳步的累贅。
「說說現在的局勢，我在返回聖城前，一直居住在北境，北境的領主很有野心，第一個出兵的一定是那邊。」
蘇曉這句話並不是自己隨便編造的，方才老者神志不清時，確實曾絮絮叨叨地透露過這個情報。
蘇曉不過是將計就計，借老者的口來試探當下的局面。
如今的帝國看似強盛，實則危機四伏。
黑之王統治著大陸最富饒的中央平原，但四面強敵環伺——北境的冰原蠻族磨刀霍霍，海外群島的艦隊虎視眈眈。
這些勢力之所以不敢輕舉妄動，全因忌憚那位深居王座的黑之王。
要讓新王順利加冕，就必須先摸清聖城這潭渾水的深淺。
貴族派系的明爭暗鬥，教會勢力的暗中布局，邊境諸侯的狼子野心——每一條暗流都可能成為計劃的變數。
好在這一次有林逸一起，兩人互相支持也讓蘇曉的計劃能夠快速進行下去。
這個世界的局勢確實錯綜複雜，但兩人眼中不見絲毫慌亂。
若真到了萬不得已的地步，他們不介意讓王都的噴泉染成血色，隨便找個聽話的傀儡推上王座。
不過這終究是下下之策，這個世界可不是普通的世界，從輪迴樂園的提示就能知道這個世界異常的危險，所以林逸跟蘇曉能不高調就儘量不高調。
所謂權力爭奪，表面看似暗流涌動、錯綜複雜。
但對經歷過諸多世界的兩人而言，這個世界的鬥爭格局實則簡單——持續十多年的權力博弈中，始終未能誕生第二位「黑之王「，恰恰說明競爭者中缺乏像老獅子或哈羅德那樣的鐵腕人物。
兩人這次不準備選出來一個可控的傀偶，對方要有王族的身份，但卻又沒能力奪權。
帝國官員們不是傻子，它們不會承認一個突然出現的外人，那些人又不是遊戲中的NPC，隨便亮一下身份，對方就會死心塌地的支持。
眼前這位神職老者的支持動機尤為特殊——他並非覬覦權勢，而是希望藉助他們的力量鎮壓死寂城中那些可怖的「居民「。
正因無法直接出面，傀儡的價值才愈發凸顯。理想的傀儡應滿足三個條件：長期居留聖城的經歷、被動捲入權力鬥爭的處境，以及在逆境中勉力周旋的韌性。
倘若最終傀儡失去控制，他們仍保留著最直接的解決手段。
「聖城的情況很複雜，大概的情況是，三分之一的權利在元老院，三分之一的權利在王女手中，剩餘的三分之一在兩名公爵手中，王女與公爵都是王的後代，因帝國的法律，傳承到現在為止，王族有能力的男性只能成為公爵，女性相對好一些，可以成為權力更大的王女。」
神職老者口中的王女，其實就是有資格成為王的公主，王女與公主有本質上的區別。
聖城此刻的情況比蘇曉跟林逸想像的還要麻煩，十幾年的鬥爭中，連本該保持中立的元老院都深陷權力漩渦，足見這場持續十餘年的鬥爭已進入白熱化階段。
更麻煩的是，他們追捕的那名違規者，極可能就藏身於這些權貴之中。
違規者也是需要資源的，在死寂城封閉期間，再沒有比聖城更適宜獲取資源的所在了。
「這麼混亂的局勢，你又能做什麼？」
「我們能命令元老院交出他們所有兵權。」
神職老者說話時非常淡定，就像討論晚餐在吃什麼。
「……」
林逸略帶詫異地打量著眼前的老神職者——顯然，這位老人掌握的權力遠超想像。
但轉念一想倒也合理，作為黑之王留下的親信，又豈會是等閒之輩？
「你確定？」
「嗯，我確定，從現在開始，我至少能保持清醒40個月輪。」
老神棍對蘇曉笑了笑，他的氣息逐漸發生變化，此刻的他吸收了面前黑色王冠中逸散出來的能量。
如果說在吸收黑色能量前這是位和藹的老者，那現在就是個老怪物，蘇曉甚至感覺到隱約的危機感。
蘇曉眯起眼睛。前一刻還是慈眉善目的老人，此刻周身卻散發著令人窒息的壓迫感。
那種若有若無的危機感讓蘇曉本能地繃緊神經——若是生死相搏，勝負恐怕只在五五之間。
這份來自輪迴樂園的「饋贈「，恰恰印證了那個違規者的棘手程度。
不過這次蘇曉給自己拉了個外援，這一次蘇曉倒想看看那個違規者敢不敢動手？