第646章 安娜夫人的戰死和希望的孕育（2/2）
「「金色麥穗」————是馮·布倫瑞克伯爵的部隊！」
「他們————他們是去前線的！他們要去打亡靈！」
難民們駐足路邊，用難以置信的目光看著這支逆向而行的鋼鐵洪流。有人忍不住哭出聲來，這次不是因為恐懼，而是因為一種近乎悲壯的感動。
在滅頂之災面前，人類沒有徹底崩潰，那些手握權柄和刀劍的大人物們，沒有隻顧自己逃命，而是選擇了轉身，面向那片帶來死亡與絕望的綠色天幕。
儘管他們的數量，相對於傳聞中阿克漢那無邊無際的亡靈海，仍然顯得單薄；儘管他們的統帥只是一個象徵性的、年僅十五歲的少年親王；但這一刻，這支匯聚起來的軍隊所代表的，是人類在絕境中進發出的、不屈的勇氣與高貴的團結。這面旗幟，這凝聚的意志，本身就是對亡靈天災最有力的回擊一—我們或許會失敗，但我們絕不放棄戰鬥！
更令人振奮的消息隨後傳來，如同給這支重新點燃的火焰添上了最猛烈的薪柴：「援軍！南方的援軍要來了！」
「焰陽騎士團！是烈陽女神的騎士！他們的大團長親自帶隊，已經進入我們斯提爾領了！」
「還有邊境親王領和蘇蘭德的軍隊！聽說有好幾萬人！正在路上！」
焰陽騎士團大團長，阿爾伯特，高階傳奇騎士！這個名號如同定海神針，讓所有聽到的人精神為之一振。傳奇強者，尤其是高階傳奇，在凡世戰爭中往往具有扭轉局面的戰略意義。而緊隨其後的數萬南方精銳大軍，更是實實在在的生力軍，是填補斯提爾領慘重損失、穩定戰線的關鍵力量。
石臼村的難民隊伍中，氣氛發生了微妙的變化。絕望依舊存在，前路依然艱險，但一種名為「希望」的東西，已經重新在人們眼底深處點亮。他們不再只是漫無目的、麻木逃竄的羔羊，他們知道了東方正在匯聚力量，知道了強大的盟友正在趕來，知道了這片土地還未放棄抵抗。
卡斯帕拄著他的戰錘，望著東方那逐漸明亮起來的天際線，那裡似乎有金色的光芒在隱約閃爍一不知是朝陽，還是傳說中焰陽騎士團聖潔的輝光。他布滿風霜的臉上，露出了一絲久違的、極其輕微的鬆動。
雷索站在他身旁，灰色的眼眸望著那些逆行而上的軍隊，望著難民們眼中重新燃起的光，沉默不語。作為一名行走在黑暗邊緣的獵魔人，他見過太多人性的醜陋與背叛，但此時此刻，在這片被亡靈和絕望籠罩的土地上，他確確實實看到了人性中那些被稱為「勇氣」、「犧牲」與「團結」的高貴品質，正在匯聚成一道微弱卻無比堅韌的光芒，試圖刺破那無邊的死亡陰雲。
也許，愚昧地活著並非唯一的道路。
有時候，在知其不可為而為之的奮戰中死去，即使最終失敗，其本身，就是對「秩序」與「生存」最悲壯、也最輝煌的註解。
前路依然危機四伏，阿克漢的亡靈大軍如同懸頂利劍。但至少，他們不再孤獨地面對黑暗。斯提爾領的貴族們選擇了戰鬥，南方的盟友正在馳援。十萬人類聯軍已經在西線重新豎起旗幟，更強大的力量正在匯聚。
這場終末危機下的生存之戰，遠未結束。而人類的勇氣與堅韌，也才剛剛開始接受最殘酷的淬鍊。
卡斯帕深吸了一口帶著硝煙和遠方腐臭氣息的空氣，握緊了手中的戰錘。
「繼續向東。」他對身後的村民們說道，聲音依舊沙啞，卻帶上了一絲之前沒有的力量，「去我們能找到秩序和庇護的地方。」
隊伍再次啟程，腳步似乎比之前堅定了一些。東方，既是未知的險途，也成為了寄託著生存與反抗希望的、唯一的方向。
山坡下，衣衫襤褸的難民們像一股渾濁的泥流，緩慢而絕望地向東蠕動。他們臉上混合著疲憊、恐懼，以及對遠方那一線渺茫希望的渴求一南方軍區元帥的援軍。他們不會知道，那位被他們視為救星的邊境親王領選帝侯，蘇離·紫荊花，此刻就在離他們不到百米的山坡上。
蘇離沒有騎馬，也沒有打出任何顯赫的旗幟。他穿著一身不起眼的深色旅行者罩袍，兜帽拉得很低，遮住了大半張臉，只露出一雙沉靜而銳利的眼睛。他站在一叢枯黃的灌木後，沉默地注視著下方蜿蜒的人流。希露德如同最忠誠的影子，靜立在他身後半步，同樣喬裝改扮，氣息收斂得近乎不存在。
「嘖嘖嘖，瞧瞧這場面，多感人啊。」一個油滑而略帶跳脫的聲音在蘇離身旁響起，帶著一種看戲般的興奮，「愚昧的羊群在豺狼的驅趕下奔向它們想像中的綠洲」，卻不知道前面等著它們的，可能只是另一群胃口更好的禿鷲。」
說話的是莫爾神選·德姆斯特。此刻他正優哉游哉地騎在那頭狡黠的黑驢背上。他沒戴頭盔，露出那張總是掛著神經質笑容的臉，手裡把玩著一把造型詭異、仿佛由人骨拼接而成的短笛。
「看看他們，我的元帥大人，」德姆斯特用短笛指了指下方，「還在念叨著焰陽騎士團」、南方援軍」————多可愛，多天真。好像幾千個騎著發光鐵皮罐頭的傻大個，加上幾萬條會喘氣的肉，就能把阿克漢那老骨頭的「寵物園」給拆了似的。」
他「咯咯」地笑了起來，聲音乾澀刺耳，像兩塊骨頭在摩擦。
「你們知道阿克漢現在手裡攢了多少小玩具」嗎？」德姆斯特的黑眼珠興奮地轉動著，仿佛在分享一個絕妙的笑話，「讓我想想————上次他來做客」的時候，好像只帶了點開胃菜」，幾萬個縫合怪，幾千隊骷髏架子，就把斯提爾領的貴婦們」嚇得花容失色，丟盔棄甲。嘖嘖，那場面，比最下流的滑稽戲還要精彩。」
他的語氣陡然變得誇張而充滿惡意：「但這次？哦，這次可不一樣了！我的線人」告訴我，那老骨頭可是把他的家底」都搬出來了！你們猜猜看？」
德姆斯特沒等回答，自顧自地掰著髒兮兮的手指頭數起來，每數一樣，語氣就興奮一分：「首先是基礎款」一骷髏勇士和海量殭屍。不多，大概也就夠把整個斯提爾領平坦的地面鋪上三層吧。走路咔嚓咔嚓的，還挺有節奏感，就是有點費鞋底，尤其是活人的。」
「然後是進階版」—一墓穴惡鬼，食屍鬼，還有那些會飛的、喜歡往人腦門裡鑽的妖蛆。黏糊糊，臭烘烘，但數量管夠！阿克漢那老傢伙好像特別鍾愛這種量大管飽」的戰術，不愧是納加什的好學生，深得鬼海」戰術」精髓。」
「重頭戲來了！」德姆斯特一拍黑驢的屁股，驢子不滿地打了個響鼻，「荒墳守衛，對就是那種歷經幾個世紀依然不散，時時警惕、永不休息，戰鬥經驗高達幾百年的可怕怪物，據說至少有十萬人！這可是相當於我們人類精英騎士的可怕存在。」
他舔了舔有些乾裂的嘴唇，眼中閃爍著病態的光：「這還不算完。還有屍妖，騎著骸骨戰馬、拎著生鏽大劍的那種；還有亡靈法師，不止阿克漢一個哦，是一群！像蒼蠅圍著腐肉一樣跟著他，不斷喚醒更多新鮮材料」。
「」
「哦，對了，」德姆斯特像是突然想起了什麼，一拍腦門，「差點忘了最貼心」的血龍騎士！不是普通的黑暗騎士哦，而是沐浴龍血，堪比神選騎士的強大軍團，也有近百名。。」
他掰完手指，意猶未盡地總結道：「所以你看，尊敬的元帥閣下，您那點援軍」，在阿克漢的亡靈主題樂園」面前，夠塞牙縫嗎？那位焰陽騎士團的大團長，阿爾伯特閣下，確實是個硬茬子，高階傳奇的烈陽之光應該能燒死不少骨頭架子。」
「但問題是，阿克漢那老滑頭，他會跟你玩騎士對決嗎？他會用無窮無盡的低級亡靈耗干你的聖光，用死亡天鬼騷擾你的後方，用屍妖衝擊你的側翼，然後自己躲在層層疊疊的骨頭後面，慢悠悠地準備一個超大型的亡靈天幕」或者枯萎凋零」————等你的士兵開始莫名其妙地咳嗽、虛弱、皮膚潰爛的時候，他的主力才會真正壓上來。」
「夠了！德姆斯特！」一直沉默的蘇離終於開口：「我帶你來，不是讓你像個街頭藝人一樣，在這裡喋喋不休地讚美敵人的強大，或者幸災樂禍地描繪我們可能的失敗。」
德姆斯特臉上的笑容僵了一下，隨即咧得更開，帶著一絲被戳破的尷尬和更加黑色幽默的坦蕩：「哎呀，被看穿了嗎？我親愛的僱主，我這不是在幫您————嗯，充分了解敵情嘛。畢竟，知彼知己————」
「我比你更清楚阿克漢有多麻煩。」蘇離打斷了他，語氣依舊平穩，「正因為麻煩，才需要專業人士」來處理。」
他向前邁了一步，靠近那頭不安地刨著蹄子的黑驢，自光鎖定德姆斯特閃躲的眼睛上。
「你們莫爾教會，」蘇離一字一頓地說道，「最擅長解決這類————與死亡相關的棘手問題。你的教團，那些藏在陰影里的「清道夫」和「掘墓人」，現在集結的怎麼樣了？」
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