第298章 折翼（16）（2/2）

塞薩爾點了點頭。

「你來找吉安……」

「原先我想要叫吉安去找……那些我們需要的東西。」

「很多嗎？」

「越多越好，而且必須新鮮。」

「我知道了，還有，你之前所說的那件事情，我會叫教士們去做……」

事情解決了，但塞薩爾的心情卻更加沉重了。

「大人！」

安德烈主教抬頭看去，是他侄子的未婚妻，傑拉德的達瑪拉，他望見這個明媚的女孩，終於痛哭出聲：「可憐的孩子，」他嚷嚷道：「我可憐的孩子啊！」

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教士敲門的時候，哈瑞迪馬上從椅子上跳了起來！

他疾步走到門前張望，只見到一個教士正在兩個扈從的護持下站在門外，不怎麼耐煩的樣子，哈瑞迪微微鬆了口氣，他還以為會有一群人，舉著火把，滿眼仇恨。

「你們這裡有病人嗎？」

「沒有，教士老爺。」

「開門！」

哈瑞迪將手放在門栓上，遲疑不決，「但，我是個以撒人。」

教士聞言一怔，門打開了，果然，裡面是個蓄留鬍鬚，戴著帽子，穿著長袍的以撒人，他立即露出了厭惡之色——一個以撒人有資格得到聖人的庇護嗎？當然沒有！

他甚至退後了一步，但還是多看了哈瑞迪一眼：「確定沒有？」

「沒有，大人，沒有。」哈瑞迪說：「誰都知道，我的學徒回家了，我的妻子和女兒死在撒拉遜人手中，我獨自一人在這裡生活，而我很健康。」

「你最好沒說謊，異端！」教士厲聲喝道，他終究沒有踏入這裡，哈瑞迪關上門，只覺得心力憔悴，他當然說謊了——這裡有病人，勒高，他在來到這裡的第二天就病倒了，發熱，叫冷——哈瑞迪給他治療，但見效甚微。

現在勒高不但起不了身，就連正常的意識也沒了，只能混混沌沌地囈語，哈瑞迪思量再三，還是決定去一次以撒會堂。

他現在厭惡以撒會堂簡直就像是厭惡基督徒的教堂，每次去那兒，等著他的不是勒索就是陷阱，但他現在總不能將勒高扔在外面。

他臨行前又去看了看勒高，勒高的情況還是那樣，不斷地，緩慢地下墜——他拿出一些藥粉，在勒高的身周撒了一些，這些是達爾馬提亞菊曬乾研磨的粉末，是亞歷山大帝帶到波斯的，可以用來驅蟲——免得引來蠅蟲在他的眼睛和鼻子周圍產卵。

原本他也沒那麼在意的，無奈他有個愛潔淨的主人，當塞薩爾第一次來到他的工坊，看到蒼蠅與寶石一色，臭蟲與金屑齊飛的場景，就不由得面色大變——一點也沒有「聖城之盾」的自覺。

哈瑞迪一開始如此做，不過是塞薩爾的強求，但很快，他也察覺出了其中的好處，他的皮膚變得乾淨了，也很少再腹瀉，身上不再總是痒痒的——這有助於他在工作時更加的聚精會神。

就是有點貴。

他披上戴著兜帽的斗篷——無論教士為什麼會來詢問這裡有沒有病人，作為一個以撒人總該謹慎從事。

金匠避開人們的視線，尤其是那些三三兩兩的教士與修士，來到了以撒會堂前，他有些意外地發現門外居然沒有站著「賢人」的學生，大門更是虛掩著。

哈瑞迪的心中升起了一股惶恐，他飛快地穿過每個房間，無論是廳堂，議事處，圖書館，臥房還是餐廳，廁所，地窖……沒有！一個人都沒有，不，不僅僅是人，還有那些珍貴的聖器，精緻的器皿，神聖的護身符，堅固的柜子，酒，食物……都沒了，這裡空空蕩蕩，似乎從來就沒有存在過以撒會堂這樣東西。

他也不知道自己是怎麼了，頭腦嗡嗡作響，一個可怕的假設在心中形成，這個總是迴避任何爭鬥與目光的以撒人顧不得其他，在升騰的怒火中，徑直奔出了會堂，在行人們詫異的目光中，他的木鞋在石板地上噼啪作響。

他要去什麼地方？

當然是要去賢人以及他親友所在的地方！但他就算跑遍了集市，以撒人的聚居區，酒館和他們可能造訪的任何地方，都沒有，沒有！他們消失的無影無蹤，而當哈瑞迪問起的時候，最晚消失的一個人是在七天前出現的。

他無計可施，只能跑向領主的宅邸，但塞薩爾根本不在那兒，他身邊的騎士也都在外面——他們似乎正在忙碌著，而留守的扈從不認識哈瑞迪，見鬼！他們見到一個以撒人，不是譏誚就是憎惡，在他們把他掛上木架前，哈瑞迪就跑了。

他當然可以和這些人解釋，但他知道蠢貨的殺傷力是最大的，就算塞薩爾回來了，證明了他的身份，懲罰了這些無能的扈從，掛在木架上晃蕩的哈瑞迪還能重新活過來不成？

而回到家裡，哈瑞迪見到氣息奄奄的勒高，更是心情複雜，他之前在集市和聚居區跑來跑去的時候，早就聽說，類似的病情也在以撒人中蔓延——他不太清楚這是什麼，但看起來，要比天花和黑死病輕微，但無論怎麼輕微，這都是瘟疫！

若是說他在勒高病倒的時候，還不能確定這是人為，還是天意，現在卻可以斷定了。

勒高，或許還不止一個勒高——聖哲羅姆顯聖的事情，讓這裡湧入了多少朝聖者？

勒高滿懷喜悅和憧憬地與他述說的場景不可能出現了，他們——根本就沒打算讓勒高東山再起，雖然勒高也是以撒人，但對於伯利恆的人來說，他是苦主，對拿勒撒的人來說，他是入侵者——兩者有其一，就足夠他們讓勒高去死了。

「這就是以撒人！」

哈瑞迪低聲詛咒，他們不但要讓勒高去死，還要讓勒高受罪，為他們發揮最後一點效用，敲骨吸髓不外如此——而他——他又能怎麼做……

金匠倒在地上，痛哭出聲，抓著自己的胸口，而他身邊是曾經的摯友，他正在死去。

而片刻後，哈瑞迪驚恐地發現——自己也開始發熱了。

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「阿爾忒彌斯的金子！」

一個騎士喜悅地高呼道，一邊在火把下對照著塞薩爾畫給他的彩色圖樣，雖然他們是在胡拉谷地用過了這種藥草，但他們的領主說，這種野草並不是只生長在胡拉谷地的，它是一種生命力頑強的植物，只要在潮濕肥沃，有陽光的地方都有可能有。

所以他們是沿著約旦河谷一路找過去的，果然，還沒到加利利海，他們就找到了好幾叢茂密的「金子」，比起在胡拉谷地，這裡的蒿草已經開始開花，繁茂密集的黃色小花就如同點綴在翠綠色絲絨上的金箔。

他們喜不自勝，在教士們上前來仔細辨別後，不但叫來了隨行的民夫，自己也用刀劍收割了一大把又一大把，它們被堆放在敞篷馬車上，堆得高高的。

兩個扈從為這些蒿草鋪上了一層粗布。

「有人問起來。」

「就說是給馬兒吃的草料。」扈從異口同聲地回答道。

教士滿意地點點頭。

一個教士偷偷地抽出一根蒿草藏在衣袖裡，他的同事當做沒看到，如果真的有用，那麼就表明他們又獲得了一份新的資產，無論將來當做晉升之階，還是用來讓家族獲益，都是一樁難得的好事。

(本章完)