第259章 薩拉丁的一日（下）雙更合一（2/2）

在誦讀完經文後，另外一些大臣過來與薩拉丁共進午餐。

對於大臣們來說，這是一種榮耀，也是一種折磨，因為薩拉丁根本就是在吃飯的時候開會，和他們討論政務與軍事，他們不得不一邊吃東西，一邊提心弔膽的等候著蘇丹的垂詢，吃什麼都是味如嚼蠟，腸胃更是一陣陣的翻騰之前，甚至有一個大臣被薩拉丁逼問到差點當場嘔吐出來。

因此，在這樣的午餐會議中，了解薩拉丁脾氣的人都會儘可能的，只是小口的，應付般的吃點東西，只有薩拉丁可以心無旁騖的大吃特吃。

他很喜歡用牛奶拌飯，燉羊肉，炸肉排，有時候也會吃一些包著肉餡的薄餅，他吃奶酪，也吃水果，這個時間正是無花果、甜瓜和桃子的結果期。當然了，還有果醬和蜜餞，因為有了賽普勒斯方面的無限供應，城堡中的廚師做起果醬來愈發的得心應手，就算是心思不在於此的大臣們也不由得頻頻稱讚。

在下午的時候，如其他的蘇丹或者是哈里發會選擇聽音樂，或者是請詩人或者是學者，聽他們吟誦詩句，說些故事來放鬆自己。

但連吃飯時間都要拿起來用的薩拉丁可不會如此虛耗，上午他與臣子們促膝長談，下午他所要面對的就是他的將領，在他的軍隊中，每一個將領都是他最熟悉也是最相信的人，他對他們的一切，無論是過往還是將來都了如指掌，任何一點不祥的預兆都會被他迅速的察覺。

而他也正如原先的努爾丁一般，在他面前沒有人能夠提得起叛亂的勇氣，他們跪伏在地上，誠惶誠恐，哪怕他們在戰場上能夠以一敵十的擊敗那些可恨的基督徒騎士，站在薩拉丁面前，他們就是幼兒，是羔羊，即便面對著刀鋒或者是弓弦，也不敢發出一點多餘的聲音。

薩拉丁對其中兩個將領的回答有些不滿——他派他們去處理馬尤姆附近的阿薩辛據點，他們去了，但無功而返，宣稱自己沒有找到任何一個刺客：「或許他們已經迫於您的威嚴，逃走了了呢？」

蘇丹對於這種敷衍之極的回應，就是當即將兩人斬首，並且派出新的人去管理他們的軍隊，他知道阿薩辛的威脅確實造成了一些恐慌。

這兩個軍官或許沒有背叛他，但也肯定沒有真正的將這件事情放在自己的心上，他們或許有意放緩了腳步，縱容那些阿薩辛的刺客逃走，而後就可以理直氣壯的回到他面前，聲稱自己沒有看到敵人，以此來掩飾自己的懦弱。

「有人已經成為謀殺者的犧牲品了嗎？」薩拉丁問。

「我似乎還未聽到這樣的傳聞，」而被他問到的那個將領只是搖了搖頭，「並沒有。無論是開羅城內還是開羅城外，都一片風平浪靜，他們或許真的逃走了——蘇丹，對於那些鬼鬼祟祟的小人來說，您的言語與行動，就如同燒灼著天空的烈日，他們躲避還來不及，又如何敢肆意妄為呢？」

「我倒是想說一句，承您吉言。」薩拉丁諷刺了一句：「可惜的是，阿薩辛即便是只被踩著尾巴的老鼠，也是能夠翻騰起來咬你一口的凶獸，他們的赫赫威名，可不是靠舌頭得來的，不要鬆懈，繼續給我如同篦子一般的篦過開羅附近的城市與村莊，甚至於原野，樹林，任何可能被他們利用起來躲避的地方都要仔細的予以搜查，他們絕對不會善罷甘休。」

薩拉丁頓了頓：「遠征在即，我也必須考慮到你們以及其他官員的安全。」

那位將領的臉上頓時露出了羞慚之色。

「你不會以為，」薩拉丁說道，「我讓你們在這種時候還在緊力的追捕阿薩辛，是為了平息我自己的恐懼吧，看看他們在亞拉薩路做的事情吧。

當他們發覺奈何不了君王的時候，就會將矛頭轉向君王麾下的親信與心腹，確實，他們也知道，對於有為的統治者而言，臣屬是如同手足般的存在，若是被斬斷，我必然會覺得痛苦難當，行動艱難。」

他再次看向眾人，眾人便全都跪了下來，向蘇丹表示自己的感激與羞愧。

薩拉丁警醒和提點了自己的將領們，而後與他們討論遠征的路線直到「晡禮」，「晡禮」同樣是默讀四段經文。這次他和自己的將領一起祈禱。

完畢後，薩拉丁才轉回後宮，經過了早餐和午餐的兩次用餐會議，薩拉丁的大臣終於可以免受這種折磨了——薩拉丁與自己的妻子一起在日落的時候，出聲誦讀兩段經文，又默讀一段經文（昏禮）。

而後他們和妃嬪，兒子們一起用餐，薩拉丁的晚餐通常都很簡單，厚麵餅，加入香草調味的酸奶，還有來自於柏柏爾人的蒸粗麥粉，在晚餐的餐桌上，雖然也有冰糖和其他甜點心，但薩拉丁通常會拒絕使用。他雖然也很喜歡吃糖，但他對於自己的種種欲望一向非常小心，從不放縱。

他的兒子們也都在父親的注視之下，只拿了一兩塊便停下，唯一能夠縱情享受的就是女人們。

薩拉丁的妻子最喜歡一份用酸橙做成的果醬，酸橙是撒拉遜人們最為喜愛的一種水果，但並不是所有人都能承受得住它的酸味，但在賽普勒斯送來了大量的冰糖後，酸橙果醬成為了一道新的常見菜餚。

「請嘗嘗這個吧。姐姐。」她親手將一個小銀盤端起來，放在了薩拉丁的姐姐面前，而對方只是用指尖碰了碰，算是承了這份情，卻一動也沒有動過。

薩拉丁的妻子有些難堪，不由自主地看向了自己的丈夫，她知道這並不是她的過錯。這幾天，薩拉丁的姐姐埃米納一直在和他冷戰。

說起來，或許會叫人驚訝，她與自己的弟弟爭吵頻頻，竟然是因為她想要回到自己的丈夫身邊。

雖然按照教義來說，她的行為並無過錯。

這問題在於她的丈夫——她的丈夫是霍姆斯的總督，那麼霍姆斯又在哪裡呢？它是一個古老的大城，在阿頗勒之下，在大馬士革之上。

當初，薩拉丁聽聞努爾丁去世，就預料到阿頗勒必然會陷入混亂，因此他便提前一步將自己的姐姐接了出來。

因為他深知他的姐夫霍姆斯總督並非一個正直之人，相反的，他是一個不擇手段的梟雄。

如果繼續讓自己的姐姐留在他身邊，除非薩拉丁願意割斷這段親情，不然的話就要受到他的要挾。

而薩拉丁很清楚，他現在的領地在埃及，無論敘利亞如何混亂，對於他來說也是只有好處，沒壞處的，他只需要耐心等那些野心勃勃的傢伙們自相殘殺，殺到個個血肉模糊，奄奄一息，才會出手。

但霍姆斯總督又是一個狡猾的人，薩拉丁的人趁著混亂的時候帶走了他的妻子——當然，那時候他並不知曉，不過他後來寫了很多封信，聲稱自己是知情的，只不過為了埃米納的安全，才允許薩拉丁將她接回身邊，但如今局勢平定，她也應該回家了。

他的甜言蜜語也確實打動了對方的心，埃米納堅持要回到霍姆斯去，尤其在她聽說薩拉丁有意攻打大馬士革的時候，就更加恐慌與急迫了——雖然薩拉丁並不允許她與外界過多往來，但她知道——難道得到了大馬士革後，薩拉丁就會安分守己的不越雷池一步嗎？

不會的，他的下一步就是征伐霍姆斯。

是不是所有的姐姐都那麼叫人無可奈何？

就算是薩拉丁也不由得在心中抱怨了一句，但他並不是年輕的，依然對親情懷有幾分幻想的亞拉薩路國王。

「好吧，」他放下杯子冷靜的說道，「如果你堅持要回到霍姆斯，那麼我就讓你回去，你會隨著我的大軍一路北上，然後在我們交戰之前，我會派出一支隊伍護送著你繼續往北，然後……」他喝盡了杯中的最後一點水。他的妻子擔心的看著埃米納，因為她聽見了薩拉丁沒有說出的那句話——也是我為你做的最後一件事情。

但她的擔憂並沒能傳達到埃米納身上，埃米納也和她的弟弟一樣平靜。

「我知道我提出了過分的請求，蘇丹，我也知道，我這一去便從你的姐姐變做了你的敵人，但他是我的丈夫，我們的婚約在真主的注視之下締結，我必然要恭順他，服從他，接受他給我的一切安排，哪怕是死亡。

我在這裡，請您不要再顧慮所謂的血脈與感情，這是我自己的選擇。無論等到怎樣的結果，我都不會對你有任何抱怨。

我甚至要感謝您，感謝您答應了我的請求。」

「埃米納……」薩拉丁的妻子還想要勸她，但她只是擺了擺手，她從坐席上站起來，走到薩拉丁的身邊，屈膝跪下，匍匐在地，親吻了他的衣擺。

而後她又拉起薩拉丁的手，把它放在自己的額頭上，仿佛在祈求他為自己祝福，之後又放下了這隻手，沒有一點遲疑和猶豫的向前走去，徑直走入黑暗之中。

(本章完)