第536章 孩子們（2/2）

這時，工匠首領打斷了他的思索：「這就是瀝青。」他往那裡看去，工匠首領卻沒有第一時間打開那扇緊閉的門，「那個氣味實在是太難聞了，您是否需要……」他試探性地詢問道。

塞薩爾肯定是要去看一看的，不但要看一看，還要去檢查這些東西的質量，輕油不必多說，還有那些被人們認為毫無用處、丟棄都很麻煩的重油——若是將它們加入平爐里，可以大幅度提高鋼鐵的產量和質量，只是用於平爐的噴射裝置，工匠們的成品依然不夠完善，或者說是他們認為已經足夠了，但塞薩爾需要它絕對安全。

這裡的人們可以容忍工人操作新器械時十個工人發生七八起事故，死掉五六個，塞薩爾卻無法接受這樣的結果，對他來說，十個人當中因事故受傷、死亡一人就是他最大的底線了，也是他最後的底線了。

「我們聽說您要去打仗了，殿下。」工匠首領有些緊張地說道，「您需要更多的油嗎？」

「可你們已經早晚輪班了。」

「我們可以為您修砌更多的窯爐。」工匠首領看了看場地的大小，做了個手勢，「至少還能夠增加二分之一。」這樣的話，我們是不是更有用處一些了呢？

他雖然沒有說出來，但塞薩爾您看懂了他的意思，「不，這樣已經很好了。」

至少對於他之後的那場戰爭來說。

塞薩爾懂得這些工匠的心思，他給他們的確實有點多了，多到他們誠惶誠恐，不知道怎麼樣才好。接下來的日子，他們可能都無法離開這座城市，但那又如何呢？自由有時候也是一種奢侈品，至少生存遠在它的前面，終身不離開一座村莊的人大有人在，何況他們還是手藝人。

手藝人就意味著他們可能終身要為一位領主服務，他們的兒子會如此，他們的孫子也會如此，他們不會害怕受苦，也不在意那些虛無縹緲的傷害和壽命的縮短。他們只是在想，如果自己能夠永遠地將這份工作做下去，甚至傳給自己的兒子孫子，那會是一樁多麼幸福的事情啊，因此他們並不怕活兒越來越多，活兒越多，就意味著他們的處境越安全。

起初在建造這座新城的時候，塞薩爾確實保留了拓展施工場地的範圍，但這些事情並不是這些工匠該了解的，他沒有說話，而在工匠的首領想要進一步哀求的時候，一旁的騎士一眼掃了過來，工匠首領顫抖了一下，退了一步，他這才想起來，站在他面前的並不是和他一樣的工匠，甚至不是商人，而是一位老爺，而且不是普通的老爺，是國王老爺。

自己如此輕慢地強求，簡直是發了瘋。

他馬上跪了下來，塞薩爾卻沒有攙扶他，也沒有溫言安慰。

在這種充滿了危險品的工作場地中，作為上位者，他的權威是需要得到確立和保護的。不然的話，這些工匠很有可能會搞出一些讓他啼笑皆非的操作來，畢竟幾百年後依然會有人這麼做。

塞薩爾還沒走遠，便聽到身後傳來「哎呦，哎呦」的聲音。

看來，這位工匠首領正在接受騎士們毫不留情的棍棒教育。他笑了笑，搖了搖頭：「別打傷了，更別打死了。」

騎士說：「請您放心吧。」他拍著胸膛，「我們的小伙子可都是經過訓練的。」

輕油、重油的儲存也將會是一個重要的問題。幸好在不遠處的一座無名古城中，他們發現了一處地下墓穴，裡面有價值的東西幾乎已經全都被盜墓賊偷走，只留下了雕像、壁畫和一些沒有什麼用處的陶俑和泥俑塊。

現在把這裡清理出來，正可以作為儲存這些危險物資之用。

——————

「您計劃何時出征？」鮑西婭問道，塞薩爾看了她一眼，輕聲嘆息，若是可能，他更希望能等到這個孩子出生，可時間恐怕來不及了。現在正是聖誕主日前後，大軍調動頻繁，即便他沒派使者聯繫摩蘇爾的蘇丹和突厥塞爾柱帝國的蘇丹，耳目眾多的阿薩辛也絕不會不知情。

「在風雪覆蓋這片大地的時候，」他說。

塞薩爾要徵召騎士、士兵，囤積糧草，預備馬匹和騾馬與其他輜重，反而要比阿拉穆特城堡中的錫南更容易一些。畢竟他是一位真正的君主，但無論如何，在來年的二月或者是三月，他就必須要出發了，他不能留給錫南更多的準備時間。

鷹巢，也就是阿拉穆特城堡，並不是一個獨立的軍事要塞。

早在山中老人哈桑看中這裡，決定把它作為奠定事業基礎的第一步時，他所做的第一件事情就是收買這座城堡主人原先的附庸，也就是整個北方山區的村落、部落和聚集區。

有將近兩年的時間，山中老人哈桑和他的追隨者們假扮做了學者，行走在整座山地的各處，他們為山民們看病，教他們的孩子識字讀書，為他們誦讀經文，為他們主持婚禮，送別老人，還為他們治療長久以來的痼疾，解除他們的痛苦，他們的善舉很快得到了這些山民們的信任，更博得了長老們的接納，在確保這些人即便不會成為自己的友人，也不會妨礙自己後，他這才走進了城堡。

當然，他並不是以自己的真實身份，而是偽裝成了一個叫做德赫庫達的學者，他以同樣的方式征服了城堡中的守衛和僕人。而在這個過程中，如果是有人想要向這裡的主人告密，又或者是不願意服從他的命令，他就將之處死。

當這座城堡的主人馬赫迪從遠方歸來，卻發現城堡中一大半僕人都是新面孔時，他滿懷驚恐。

作為一個統治者，他當然有著足夠的警惕心，他馬上命令副手去調查此事，但為時已晚，所有人都背叛了他。

在他又是憤怒又是惶恐的時候，哈桑走了出來。他端坐在城主的寶座上，叫僕人拿出了三千個金幣，告訴他說，他要麼拿著這些金幣離開，要麼哈桑就用這些金幣為他主持一場葬禮，事已至此，堡壘的主人又能如何呢？

他只能屈服於哈桑，將這座後者一心想要的城堡拱手相讓。

塞薩爾從萊拉那裡得知，在哈桑得到了阿拉穆特之後，他並沒有拘泥於城堡原來的結構，他在城堡中建起了一座巨大的圖書館，裡面的藏書足有上萬冊，涵蓋天文、哲學、醫學和神學，還有大量的天文儀器和手抄典籍。

不僅如此，他還在山頂開闢出了梯田和果園，修築了儲糧的倉庫，因此短時間的斷水和斷糧沒法影響到守軍的意志。

而在他建立起了自己的勢力之後，整個厄爾布爾士山脈中的大小勢力，全都成為了他的附庸——在全盛時期，這裡的堡壘多達一百五十座，完全聽從哈桑的指令，你可以派出大軍去攻打他們，但只要有一處沒有攻下來，哈桑的刺客就會隨時隨地地出現在你或者你的將領身邊，這種恐懼讓許多君王都無法接受。

因此，鮑西婭認為這可能是場漫長的戰役，她並不認為塞薩爾會在這裡受到挫敗，但還是會惋惜他的次子可能沒辦法第一眼看到父親，而等到他父親回來時，他或許已經牙牙學語。

「不，我想大概用不了那麼久。」

塞薩爾說道，他愛惜地撫摸了一下鮑西婭的肚子。「孩子們怎麼樣？」

「您或許可以分開來問，譬如說洛倫茲這幾天又揍了幾個人，萊安德又學了多少字，看了多少書，那些學者們給他準備了好幾本有趣的畫冊。」

「利奧呢？」

利奧波德或許認為他的這個次子可能會更受洛倫茲喜歡。但利奧已經聽說了洛倫茲之前的豐功偉業，更是見過了她如何在戰場上馳騁奔馳，砍下敵人的頭。

「就算是淑女在繡繃上扎針，也不如她往敵人身上戳窟窿來得又快又輕巧。」說了這番話後，他便乾脆地躲得離洛倫茲遠遠的。

洛倫茲身邊跟著的人依然是艾博格。

而最後到來的薩拉丁的幼子完全將自己視作了一個人質，而非塞薩爾的學生。或許在他心中，這也是一樁不太可能發生的事情，他像僕人一般殷勤地服侍著塞薩爾和鮑西婭，他謹言慎行，若非必要幾乎不出自己的房間。

塞薩爾想了想，「這樣不行，讓納西爾去見他，試著和他做個朋友。」

納西爾是艾博格的朋友，他的父親正在大馬士革為塞薩爾做事，之前也曾是薩拉丁的大臣——有這層關係，達烏德應當能夠接受他。

「您這次出征要帶著他們嗎？」

「是的。」幾乎所有的孩子，除了萊安德，萊安德雖然已經經過了揀選，但這點並不為其他人所知。

塞薩爾並不想讓萊安德太過矚目——鮑德溫那樣的事絕對不可能再發生第二次，但洛倫茲，艾博格，利奧，納西爾還有新來的達烏德，都要跟著他上戰場——艱難的長途跋涉和血風腥雨的戰場，沒有什麼能比這兩者更能凸顯一個人的品行和思想。