第362章 抉擇（2/2）
接下來的事情無需多說，騎士總管不但沒能救出自己的妻兒，反而連自己都搭了進去，薩拉丁把他招來，也只不過想要看看這個為了女人而輕易捨棄了榮譽與職責的男人究竟是個什麼樣子。
「早知道就不該浪費時間。」蘇丹罕見地咕噥道。
接下來，他招來了他麾下的將領，分出一支軍隊直指拉姆拉和雅法，這是兩處最有可能出兵對他們造成威脅的地方。
當然，他的大軍主力所要面對的還是亞拉薩路。
如今，他們與亞拉薩路之間已經毫無阻礙，之後就要看是這座神聖的城市能夠在他的大軍面前堅持得足夠久，又或者是遠征大馬士革，甚至於霍姆斯的軍隊是否能夠在他打下亞拉薩路之前及時返回。
又或是他們能有其他的援軍？譬如拜占庭和安條克？又或是亞美尼亞？
這個想法讓薩拉丁都笑了，他望了望屋角的水鍾，快要到做禮拜的時候了，他吩咐人拿來絲毯，並且叫來了自己的長子與自己一同跪拜，連續攻下了達魯姆與加沙拉法確實令人欣喜，但他知道真主的考驗從來不會如此輕易的被人通過。
只是你要如何選擇呢？
那個黑髮碧眼的少年人……
對於那些遠道而來的君王來說，能夠打下大馬士革、霍姆斯與哈馬，已經是意外之喜。
阿頗勒卻是一座猶如鋼鐵鑄造般的城市，阿頗勒城堡更是巨大的如同一座小城，要打下它，只怕要將戰爭持續到明年的一月，而那時，他可能已經占領了亞拉薩路。
可如果他要救援亞拉薩路，就不得不捨棄埃德薩。
埃德薩是他的領地，沒有人會願意為一片有主的土地長時間地打下去。
薩拉丁知道，在基督徒的國家，在那片陌生的大陸上，君王們也依然相傾軋，爭鬥不休，他們並不敢將全部的力量耗費在一個與他們幾乎毫無關係的地方。
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正如薩拉丁所想，此刻的十字軍已經被大宦官的惡行激起了前所未有的悲動與憤怒，但凡見過了那些受害的人，就不可能不從心底升起一股濃重的仇恨，甚至連塞薩爾也是如此。
每個人，無論他是騎士還是扈從，又或者只是普通的民夫，一個個都通紅了眼睛，敲打著自己的胸膛，發誓要為霍姆斯城內的基督徒復仇。
而在攻城戰開始之前，十字軍的修士和教士們，更是為這些死者舉行了一場隆重的安魂彌撒，遊行的隊伍穿過了每個營地，騎士們在見到遊行隊伍過來的時候，要麼跟上隊伍，要麼就跪在路邊劃著名十字，為這些無辜的亡者祈禱。
此次行動攻勢無疑是相當兇狠的，甚至遠超過了大馬士革的時候，攻城塔、投石車、弩炮，還有希臘火，它們的呼嘯聲如同人們的哀泣，白晝連接著黑夜，綿綿不絕。
同時與大馬士革時一樣，他們也開始挖掘城牆。
而霍姆斯城中的撒拉遜人，也知道若是霍姆斯被攻破，沒有一個人能夠逃得了性命，這已經不是能夠通過談判和交易可以緩解的仇怨了。
他們只能湧上城牆，用盡一切方法阻擋十字軍的攻勢，而讓塞薩爾感到疑惑的是，他和鮑德溫，或者是理查，都只會尋找那些被學者和戰士們把守著的地方突破——一般而言，它們都是很顯眼的，守衛的人數不多，守城器械也是寥寥無幾，卻能夠遏制住基督徒如同浪潮般的攻勢。
但不知道為什麼，這樣的地方並不如他們想像的多。
在戰鬥的間隙，塞薩爾與鮑德溫說了這件事情，鮑德溫露出了幾分猶疑：「難道他們要仿效沙瓦爾嗎？」
有意讓十字軍入城，而後將他們的城市與敵人一起燒掉。
但塞薩爾只是沉默的望了望城內，與當初的福斯塔特不同，這座城市並未投降，每個人都知道城內的居民沒有活著出城的可能，何況霍姆斯早在他們到來之前就封城了，他們也問詢過了周圍的商人，之前霍姆斯並未曾購入大量的油脂和瓦罐。
而且若是依照十字軍最新的管理方式，他們在進城之後，並不會縱容騎士們到處劫掠，以至於人員分散，情況駁雜，處處混亂——大衛早已拿出了霍姆斯的地圖，而地圖上，他們已經各自做了分區。
無論是從哪一座城牆攻入霍姆斯，秩序都不會亂，而且也有大量的水囊和沙土隨著他們一同進入城市，可以說，即便是城市中的人有意縱火，也無法達成如福斯塔特那樣的效果。
只是事態的發展已經容不得他們多想，他們要儘快的拿下霍姆斯，而後率軍返回亞拉薩路，他們相信留守在亞拉薩路的貝利昂伯爵，但薩拉丁已經證明了他以往的威名並非空穴來風。
即便如此，打下霍姆斯也讓他們耗費了整整一個月的時間，打下城市後，毫無疑問的，十字軍並未留下俘虜，而是處死了所有的撒拉遜人，在撒拉遜人的居所中，他們發現了不少早已死去的老人和孩子，還有女人，他們或許已經預料到了自己將要遭遇的悲慘命運，而紛紛選擇了被自己的孩子，丈夫或者是父親殺死。
之後，有關於軍隊的去向又成了一個難題。
無論是理查還是腓特烈一世，並沒有率軍回返的想法，他們也是在戰場上馳騁了數年的人物。當然知道一場戰爭也如同風勢一般，有著正向與逆向的時候，正向的時候，士氣如虹，幾乎可以摧毀眼前的一切障礙，無論是擊潰敵人的軍隊，還是奪取他們的城市，都輕易如同探囊之物。
但相對的，如果是逆向，無論多麼精妙的戰術，還是強大的軍隊都會陷入各種各樣的厄運之中。
眼看著有可能再現第一次東征時的輝煌勝利，腓特烈一世和理查都不願輕易放棄這個機會。
倒是腓力二世認為自己所攫取的宗教資本已經夠了，他想要回去。
但他這裡大概還有近三千個士兵以及兩百多名騎士，其中和他關係最為親近的是香檳伯爵——而在攻打霍姆斯的時候，他不幸受了傷，已經決定與他一起回去法蘭克，香檳伯爵的兩個弟弟則決定留下來。
畢竟這場東征對於他們來說，也可能是最後一次，他們都不再是年輕人了，當然希望能夠取得一個圓滿的結果。
腓特烈一世和理查都沒有阻攔的意思，也沒有這個必要。
畢竟腓力二世已經答應下來，如果有騎士和領主想要留下來的話，都可以留下，他甚至可以承擔一部分騎士的俸金。
這也算得上是情真意切了，只是他還是有些遺憾無法與塞薩爾繼續並肩作戰，而塞薩爾也只能苦笑著回答他說——即便他留下，他也無法繼續與自己一同作戰了。
因為他也已經與腓特烈一世，還有理查商討過，他將會隨著鮑德溫一同回到亞拉薩路，而讓理查與腓特烈一世一同繼續攻打哈馬或是之後的阿頗勒。
「但埃德薩，埃德薩就近在咫尺啊。」腓力二世忍不住喊道。
「比起埃德薩更重要的是亞拉薩路，那是最神聖的神聖之地。」
腓力二世動了動嘴唇沒說話，但塞薩爾能夠看得出他眼中的意思，亞拉薩路終究是鮑德溫的，埃德薩才是塞薩爾的。雖然說，附庸有著為君王效力的義務，但這其中轉圜的餘地可大了，不看安條克大公波希蒙德直到現在都不曾露過面嗎？
「我向鮑德溫發過誓的，他在哪裡，我就在哪裡。」塞薩爾說，何況他們要一路趕回亞拉薩路，漫長的路程不說，抵達了亞拉薩路後，可能還要立即參與到戰鬥中。
無論如何，他都不會放心讓鮑德溫一個人回去。
腓力二世似乎還想要說些什麼，卻只見理查大踏步的走了進來，「那個宦官的屍體找到了。」
(本章完)