第323章 說客（中）（1/2）

第二天，「阿德萊騎士」和他的隨從並沒有急著離開村莊。

他的領地上也有著大大小小的村莊，每年他都要巡視，這樣既能避免他的管事與城堡總管上下勾結，中飽私囊，也能避免他們借著自己的名義，對那些可憐的農民橫徵暴斂——有時候他也要在村莊中立起領主法庭，這也是作為一地之主必須履行的責任——不過大多數都只是一些雞毛蒜皮的小事。

而他又曾經出使過亞拉薩路，一路走來，無論是基督徒的還是拜占庭的，又或者是撒拉遜人的村莊和城鎮——他都大膽地進去過，他用他的眼睛仔細逐一地記錄著每一個微小的部分，並且在心中做比較。

那麼，現在他所看到的這座村莊又有什麼不同呢？他很難描述，除了那些忙碌的士兵和稅官之外，這裡瞧上去與其他村莊似乎也並無不同，密林、河流、灰白色的房屋、小禮拜堂與處在最中央位置的廣場，廣場上還一模一樣的矗立著一口水井。

對了，應該說不同的是，這裡的人——他說的不是那些士兵，也不是官員、教士，這些人因為手中掌握著權力，神態表情甚至於聲音的高低都是與普羅大眾有著鮮明區別的。

但這裡的農民也能高聲說話，不僅如此，他們行走在教士、稅官和士兵之間的時候，並沒有露出畏縮的姿態。這種畏縮的姿態在其他地方很常見，就像是一條時常挨打的狗，它們看見人抬起手來的時候就會迅速的逃走。

但凡做不出這反應來的狗都會被打死。

要說他們就不畏懼這些老爺們麼？畏懼的，但畏懼的成分已經不那麼濃，他們甚至敢搶先和老爺們打招呼，給他們遞水，或者去詢問和請求什麼事情。

「阿德萊騎士」要了一個樓上的房間，又為他的隨從要了一個樓下的房間。

樓上的房間只有他和他的貼身侍從，還有他的修士，床上的乾草墊子很厚，床單也很乾淨，雖然沒有帳幔，但床頭的靠板和用來裝衣服的木箱、椅子都擦得乾乾淨淨，門後甚至還有好幾個銅製的掛衣鉤，一個角柜上供奉著朝聖者主保聖人雅各的畫像。

一個古怪的架子引起了他的注意——這是什麼？看上去似乎是用來擺什麼的，但現在上面空著。

答案很快就自動來到了他的面前，村子裡的管事作為這家旅店的主人，帶著個僕人給他們送上了一個銅壺和一隻銅盆，他將熱水傾倒在放在架子上的銅盆里，然後搭上一條亞麻巾，供客人清洗自己。

他告訴「阿德萊騎士」說，明天早上還有一壺熱水，這是免費提供的。

「那可真是不錯。」「阿德萊騎士」稱讚道，以往他在巴黎的旅店裡都未必能有這樣的待遇，「潔淨，潔淨是很重要的事情。」管事喜不自禁，但又故作謙遜地說道，「我們的小聖人就是這麼囑咐我們的，不潔淨是會帶來疾病的。」

「哦，你們那麼相信他嗎？」「阿德萊騎士」低頭看了一眼管事胸前懸掛著的十字架，「你是正統教會的教徒，但他確實被他的教會所絕罰了，你們不怕他真是一個魔鬼嗎？」

「嘿，我們的牧首也曾經被羅馬教皇絕罰過呢，羅馬教皇也同樣被我們的牧首罰出了教門，要是說誰被絕罰了，誰就是魔鬼，那我還真是分不清哪兒是人間，哪兒是地獄呢？我們是不信的，伯利恆有多少人因他得到拯救啊？如果他是魔鬼，難道他不該趁這個機會，將這些人全都拉進地獄裡去嗎？」

「或者他正是借這個機會向他們索要他們的靈魂呢。」「阿德萊騎士」一邊用布巾擦拭著面孔，滾熱的水和柔軟的布巾讓他不由得發出了一聲慰嘆。

這種挑釁式的發問讓管事不悅的板起了面孔，不過看在那每天一枚銀幣的份上，他還是強按著性子，耐心地解釋說，「羅馬教皇以及他的紅衣主教，難道不曾說過，凡是來到聖地朝聖的人，就必然能夠脫去所有的罪孽，將來也必然會升上天堂嗎？

若他們在那場瘟疫中死了，他們或許是會升上天堂的，不過，既然他們現在還活著，那麼只要再回到伯利恆，或者是踏入亞拉薩路，他們的靈魂一樣可以等得到拯救，罪行也可以一筆勾銷，結果還不是一樣的嗎？」

這番狡辯讓「阿德萊騎士」不由得莞爾一笑，他將亞麻布巾丟進銅盆里，讓他的僕從端下去，「還真是有其主必有其……子民。「

他笑道，神態非常自然，饒是管事仔細打量，也不曾發現他有因為之前的冒犯而感到不悅，甚至憤怒。好吧，就算這是一個朝聖者，恐怕也不是那種目光短淺，頭腦蔽塞，聽不見一點意見的朝聖者。相反的，他是個有著大主意的老爺。

只是管事也沒有再說什麼，以免泄露了更多不該讓外鄉人知道的秘密。

「阿德萊」騎士和他的修士、隨從合衣睡去，除了他身邊的修士發出了一如既往的響亮鼾聲，吵得他半夜難以入眠之外，這一晚他過得相當愜意安穩。

早上醒來的時候，他睜開眼睛仔細想了想，才發現自己居然沒有遭到太多蟲子的騷擾。

跳蚤、虱子、臭蟲……正是與此時的人們如影隨形的寄生物，就算是國王也要從頭髮里抓虱子，王后華美的衣袍中也一樣，會出現臭蟲，要避免這點只有頻繁的更換床墊，帷幔，地毯甚至是住所才有可能。

但昨晚除了他身上原有的幾隻零星的跳蚤在蹦躂之外，居然沒有更多的新租客來他身上定居——「阿德萊騎士」坐起身來，好奇的抓起一隻枕頭（是的，雖然很簡陋，但這裡確實是有枕頭的）打量片刻後，又枕頭放在鼻尖，嗅了嗅，清晰的嗅到了藥草的氣味。

停頓了一會，他將枕頭扔給修士，修士接過來也聞了聞，然後熟練地拆了一道縫隙，抽了點裡面的內容物出來：「菊蒿。」

「我們這位小朋友還真是固執。」騎士說，換了其他人，才因為使用藥草被教會扣上了一個魔鬼名號，肯定早就嚇得肝膽俱裂，再也不敢碰一碰這種可能招來災禍的東西了，但他卻絲毫不在意。仿佛那張大絕罰令對他而言，就是一張廢紙。

「阿德萊騎士」並不認為這會是這裡的農民私自使用的，農民們也是相當狡猾的——他們當然知道，在籌集不到教士們所要的錢時，可以到村中的女巫那裡去討要草藥，也知道這些草藥能夠治好他們的病，至少可以讓他們不那麼痛苦，但他們絕對是不敢承認自己用了草藥或者是私藏草藥的。他們很清楚，若是被教士們查到了他們的下場絕對會比病死更糟糕。

當管事再一次送來熱水的時候，「阿德萊騎士」還有意提起了此事，而管事的神情也告訴他，他的猜測是正確的，管事並不覺得懼怕，「」這是菊蒿，聖菲利迪斯衛德之花，您不知道嗎？我們將這芳香的聖物曬乾，藏進被褥和枕頭裡，它就能為我們驅走瘟疫，趕走魔鬼，」管事理直氣壯的說，「您昨晚睡得不好嗎？」

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