第335章 兩處宴會（下）（1/2）

大皇宮位於整個君士坦丁堡的最高處，就如同古羅馬皇帝所建造的宮殿那樣，它同樣矗立在一座山丘的頂端，南臨馬爾馬拉海。

它由有數座龐大的建築構成，其間是美輪美奐，奼紫嫣紅的庭院，總面積加起來甚至可以與君士坦丁堡的舊城相媲美。

用來迎接腓特烈一世的宮室更是這些建築中的佼佼者，從外面看，你或許只能看到潔白如雪的大理石，黃金的拱頂，黑沉沉的橡木或是檜木門窗，或是從那些多葉拱門以及廊柱中飄揚出來的絢綺麗輕盈如同霞光般的絲綢帷幔。

但當你踏入其中的時候，你會徹底地被一座寶石與珍珠的星穹之海所吞沒，放眼望去，你幾乎找不到一點空白的地方，拱頂上是精緻而又華美的幾何圖案——巧手的工匠們用金線勾勒邊框，然後在其中填充銀箔，每一根線條的連接點上必然鑲嵌著各種珍寶，而這裡的每一根柱子都有著黃金的花冠和基座，柱體上則是栩栩如生的浮雕，每張面孔上都有著極其豐富的表情。

在牆壁上，藝術家們所能發揮的餘地就更大了，聖像是必然會有的，還有用來表現皇帝的豐功偉績或者是愛情故事的鑲嵌畫，有的繪製在木板上，有的則是用馬賽克拼接，也有一些是精美的絲毯。

人們曾經盛讚大馬士革是天國在地上的花園，而君士坦丁堡的大皇宮，完全可以滿足凡人對天堂的所有想像，每個踏入其中的人都不由得會在心中升起一個念頭——

「這若是屬於我的那該多好啊。」

只是真正將它說出來的人並不多。除了以往的幾位拜占庭皇帝之外，就是現在的「巴巴羅薩」，腓特烈一世皇帝，他的感嘆讓前來迎接他的人都不由得面露怒意，但很快這種不該出現在此類場合的情緒就被虛偽的笑容所掩蓋。

又或是說，從現在的攝政大臣，也就是阿歷克塞.杜卡斯和站在他身邊，皮笑肉不笑的安條克大公博希蒙德，以及所有的拜占庭人，想法都是一致的。

站在他們面前的並不是突厥人，或者是來自於其他地方的僱傭軍首領，他是神聖羅馬帝國的皇帝，他的基業在距離這裡有著千里之遙的德意志，他不可能捨棄這一切來到一塊陌生的土地上謀求一頂新的王冠。

他的話聽起來雖然刺耳，但並不會變成現實中的利刃。

阿歷克塞眼神陰晦地看著博希蒙德迎上前去，隨後跟上，畢竟此刻，他們對於這個皇帝是有所求的。

曼努埃爾一世死後，即位的是他的小兒子亞歷山大。

亞歷山大二世還只有十歲，即便以十二歲作為成年的基準，他也依然是個無力掌控國家與軍隊的孩童。

阿歷克塞與西奧多拉的合作並不是一個秘密，皇帝的死因同樣也無法公之於眾。君士坦丁堡甚至有這樣的傳聞，真正被送入陵墓的，並不是皇帝曼努埃爾一世，而是一個無關緊要的宦官——皇帝的軀體早已被那些憤怒的人們所分食。

這聽起來確實有些可怕，但想到曼努埃爾一世生命中最後那幾年的倒行逆施，卻也不叫人意外，他或許是個好君王，但他應該懂得身邊的親近之人是最容易反噬，並且能夠反噬成功的。

之後，也有人向阿歷克塞索要過西奧多拉，認為是他將這位科穆寧貴女藏了起來。

無論是要追究皇帝的死因，還是作為一個科穆寧所有的價值，西奧多拉都算得上是個重要的人，不過西奧多拉是個聰明的女人，在皇帝最後的哀嚎尚未消散之前就離開了君士坦丁堡，現在她可能正在她養女的丈夫，也就是賽普勒斯領主的總督宮中安然度日呢。

沒人能夠越過戒備森嚴的屏障傷害到他，而她最後留下的建議也讓人們無暇對她多加關注。

以往皇帝死去，若是留下的是幼主，那麼權臣與皇太后達成協議，共同把持朝聖的事情也很尋常。

但對於阿歷克塞和杜卡斯家族來說，一個十字軍國家出身的女性，一個拉丁貴女，原本就不該干涉拜占庭的國事和政務，甚至可以說在曼努埃爾一世還在的時候，兩者之間的矛盾就非常劇烈了。

尤其是與之前的那位皇后相比，安條克的瑪麗無疑要粗俗和淺薄的多。

他們如西奧多拉所願殺死了安條克的瑪麗。雖然知道一旦如此做，他們也等同於被西奧多拉利用了——確實，在得知了皇帝曼努埃爾一世已死的消息後，安條克大公博希蒙德立即趕到了君士坦丁堡，他是未來皇帝的舅舅，無論是在君士坦丁堡，還是在基督徒國家，比起其他人，他都更有攝政的資格。

只是杜卡斯又怎麼允許囊中之物被他人輕易攫取，雙方爭鬥了好幾個月的時間——期間甚至有幾次還聯合起來，擊退了另外幾股想要染指權力的勢力。

不過，原本安條克大公博希蒙德是沒有什麼勝算的——亞歷山大二世還小，小到無法建立起屬於自己的力量，而且對於這個不怎麼熟悉的舅舅，他也無法付出全部的信任。

君士坦丁堡的人們或許會支持一個有著雄才大略的攝政者，就如同他們想要一個驍勇善戰的皇帝一樣，阿歷克塞正是因為出色的身手以及卓越的軍事才能才會被杜卡斯家族看中的——他之前雖然沒有什麼輝煌的戰績——畢竟每次出征的統帥都只能是皇帝，但總要比之前隨著曼努埃爾一世出征沒多久，就被突厥人擊潰，更是被焚燒了幾乎所有攻城器械，導致軍心淪喪的安條克大公來得好。

但這樣的狀況在第三次十字軍東征的呼召落地後產生了一些變化，狡猾的安條克大公托人輾轉數次，與神聖羅馬帝國的皇帝腓特烈一世牽上了線，雖然博希蒙德的家族作為阿普利亞和卡拉布利亞的主人，還曾與巴巴羅薩打過仗，但這並不妨礙腓特烈一世對安條克大公的卑躬屈膝感到愉快。

而在腓特烈一世接受了安條克大公博希蒙德而非攝政者阿歷克塞的邀請後，兩者的立場就發生了根本性的變化。

腓特烈一世這次率領的大軍約有三萬餘人——雖然號稱十萬，而真正能夠作戰的人約在一萬五千名左右。這個數字在後世人看來，似乎並不出奇，但在這個時代已經是一個龐大到令人難以想像的數目了。

畢竟當初曼努埃爾一世與阿爾斯蘭二世決戰時，傾全拜占庭之力，也只有兩三萬人，其中還包括了民夫。

而因為爭奪權柄的關係，君士坦丁堡已經發生了數次或明或暗的戰爭——杜卡斯家族也不敢隨意地將所有的力量用於填補曼努埃爾一世留下的空白。

即便皇帝的宿敵阿爾斯蘭二世已經借這個機會侵吞了不少原先拜占庭帝國的土地。

阿歷克塞正左右為難，他當然不會畏懼戰鬥，他原本就是一個軍人，但他不得不考慮杜卡斯或者說他衰弱下來之後會不會被其他人趁虛而入——譬如他身邊的安條克大公博希蒙德。

腓特烈一世的到來卻讓他見到了一絲希望，拜占庭皇帝僱傭這些基督徒騎士為自己打仗，也不是一天兩天的了——著名的瓦蘭吉衛隊的士兵就來自於北歐和英格蘭——這次他們也只是藉助神聖羅馬帝國皇帝的手去打擊自己的敵人而已。

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