第335章 兩處宴會（下）（2/2）
腓特烈一世的到來卻讓他見到了一絲希望，拜占庭皇帝僱傭這些基督徒騎士為自己打仗，也不是一天兩天的了——著名的瓦蘭吉衛隊的士兵就來自於北歐和英格蘭——這次他們也只是藉助神聖羅馬帝國皇帝的手去打擊自己的敵人而已。
反正腓特烈一世的大軍是必然要經過羅姆蘇丹國的，除非阿爾斯蘭二世能夠忍受這份屈辱和威脅，不然的話，一戰絕對無法避免。
雖然若是他提出這樣的要求，帝國的國庫必然要經受考驗，但失血總比缺失肢體來得好。只是他一旦有了這樣的想法，安條克大公博希蒙德的劣勢就立即就變成優勢，同為基督徒騎士，同為為天主作戰的領主，他是他才是那個最有可能獲得腓特烈一世青睞的人。
至少在這場談判中，阿歷克塞無法將他排除在外。
為此，他們不得不保持暫時的和平，而安條克大公博希蒙德也終於可以將自己的觸手伸入君士坦丁堡，他們討價還價許久，阿歷克塞不得不給予安條克大公博希蒙德「至尊者」的名頭。
在希臘語中，至尊者的意思是高貴的統治者，這是由皇帝阿萊克修斯一世創造的稱呼，為的是感謝他的兄長伊薩克讓出了王位，但這個頭銜並不具有任何的實際意義，僅代表持有者與皇帝足夠親密，而且在等級序列上次於專制君主。
阿歷克塞雖然只有著首席顯貴的稱號，卻在杜卡斯的家族支持下，掌握著真正的權力。
站在他身後的，當然就是拜占庭的貴族和官員們，同樣的，在安條克大公的身後，也有不少基督徒騎士和官員——他們都是在皇帝迎娶了安條克的瑪麗後，被逐漸引入宮廷的。
即便安條克的瑪麗現在已經成為了石棺中的一具枯骨，但也不妨礙他們繼續為了自己的利益而戰鬥。
腓特烈一世便在這心懷鬼胎的兩人的引領下踏入了廳堂。
原本在寶座上端正坐著的亞歷山大二世，相比起前呼後擁的皇帝腓特烈一世，身邊只有瓦蘭吉衛兵和幾個宦官，看起來格外的形單影隻，孤苦可憐，雖然他努力抬起頭，做出了一副威嚴不可侵犯的模樣，但不要說如腓特烈一世這樣身經百戰的皇帝，任何一個人來看，都能看得出他的外厲內荏。
腓特烈一世大踏步的走向他，在距離大約十來步的地方注視著這個年少的皇帝。
雖然寶座位於高台之上，而高台距離地面足有四五級台階，亞歷山大二世依然需要仰視腓特烈一世，神聖羅馬帝國的皇帝所感望到的聖人是著名的聖西奧多。
他曾經就是羅馬軍隊中的一個士兵，而與聖喬治一般，他也有著屠龍的傳說，能夠感望到他的人，當然也不可能是凡俗之輩，腓特烈一世的體魄，幾乎能夠與瓦爾特相媲美。
「皇帝無需向皇帝行禮。」腓特烈一世朗聲笑道，「而我很樂意在這裡見到一個年輕的朋友，孩子，我們是朋友嗎？」
年少的小皇帝已經露出了備受羞辱的神色，他再怎麼不諳世事，備受寵溺，也能聽得出腓特烈一世言語中的惡意，但他無法抵抗阿歷克塞，還有他的舅舅安條克的博希蒙德，當然也無法與這頭雄獅相抗，他低下頭，長袍的紫色刺痛了他的眼睛，孩子幾乎要咆哮出聲，但又按捺了下來，只能艱難地回答：「是的，我們當然是朋友，羅馬的皇帝。」
這個稱呼遠比他想像的更痛苦，拜占庭帝國根本不承認所謂的神聖羅馬帝國，這是腓特烈一世的一人所為——每個拜占庭也就是東羅馬帝國的皇帝，都認為他們才是最純粹，最正統的羅馬繼承人。
但腓特烈一世認為，已經走入衰弱時期的拜占庭根本無力承擔得起這樣輝煌的稱號，他的帝國才應當有幸成為歐亞的霸主。
一個小孩子的彆扭根本不會被這些老奸巨猾的政治家看在眼中，腓特烈一世不客氣地占領了皇帝身邊的座位，對於擺在一旁的叉子和勺子也不看——除了匕首，他的餐具就是他的三根手指。
菜餚不斷地被送上來——昂貴香料磨碎後加入醋或是魚露調製的醬汁用水晶缸來盛裝，麵包堆積如山，海魚在葡萄酒的海洋中成群的遨遊……
為了款待腓特烈一世，飲宴上除了通常的肉類之外，還多了很多新鮮而又昂貴的菜餚，譬如烏魚子和魚子醬，套烤的山鶉、烏鴉、畫眉，乳香、薰衣草、康乃馨、肉桂、少許醋和蜂蜜燉煮的蘑菇——但作為一個基督徒騎士，對於這些精緻的食物腓特烈一世看也不看，只一味的叫侍從給他加肉。這種行為在拜占庭無疑是招人鄙夷的，拜占庭人同樣信奉天主，暴食一樣是他們的罪行之一。
他們喜歡美食，但講究的是食不厭精膾不厭細，像是胖子，胃口大都不算是什麼好話。
一時間，整個廳堂里幾乎只剩下了腓特烈一世大口咀嚼的聲音，幾乎被他擠到了一邊的小皇帝神情木然，他幾乎吃不下任何東西，只能一杯接著一杯的喝酒，而他的酒量又不是那麼好，即便他竭力想要聽聽腓特烈一世是否有答應他們的請求——阿歷克塞和他說過這件事情。
但直到最後，他也沒聽見腓特烈一世的承諾，只能昏昏沉沉地睡倒了過去。
而等他醒來的時候，他已經回到了那個華麗又陰沉的房間，他不太願意待在這裡。因為他的父親便是在這裡死去。
只是沒人聽取他的意見，阿歷克塞雖然認為這是一件小事，卻也不願因此多生枝節。
大皇宮裡的那些人也曾經有意無意的提到過皇帝的死亡並不快速，聖潔，哪怕明面上君士坦丁堡的牧首宣稱為皇帝做過了全套聖事，但如果那些傳聞是真的的話，小皇帝知道——他父親的靈魂，現在只怕正在地獄的火焰中受煎熬。
還有他的母親……這時候他多麼希望還有母親的懷抱可以蜷縮，但他的母親甚至沒能回到君士坦丁堡就死去了。人們都說她是悲痛過度，心臟破裂而死，只有亞歷山大二世，知道他的母親事實上是一個輕浮的女人，她嫁給皇帝，不過是為了他的權勢和皇后的頭銜，從來不曾對他生出過真正的愛情。
而在有了他之後，她更是希望皇帝能夠到其他地方去，別來打攪自己。
你要說如他母親這樣的一個女人會為了皇帝殉情，即便他只有九歲，也絕對不會相信，但他又能做些什麼？
現在的他能夠保住自己的性命就很好了，想到這裡，小皇帝便蜷縮在毯子下，嗚咽起來。
(本章完)