第731章 西北無戰事，太子可歸來（2/2）

牛二虎摸不著頭腦，但還是老老實實指著一旁不起眼的地窩子：「就是這兒。」

沈葉當即開口：「我今兒正好餓了，就在你家吃頓飯，不用特意張羅，你們吃啥，我就吃啥。」

這話一出，不光牛二虎懵了，連一旁跟著的趙新甲等人也愣住了。

曹琦更是撲通一聲跪倒在地：「太子爺萬萬不可！這尋常百姓家的吃食粗劣不堪，實在難以下咽，懇請太子爺收回成命！」

曹琦一跪，身後的侍從也紛紛跟著跪地。

沈葉擺了擺手，語氣輕鬆：「你別這麼緊張，不過就是吃頓家常飯而已。」

「這兒的百姓天天都能吃，孤怎麼就吃不得？」

說罷，他轉頭看向趙新甲，笑著道：「趙大人，咱們今兒就嘗嘗這普通人家的飯菜。」

「只有親身體驗過他們的日子，往後才能真正為他們著想。」

牛二虎這時候才後知後覺，腦子裡一片空白：

眼前這位和和氣氣跟自己說話的人，竟然是當朝太子殿下！

他們這些逃難而來的百姓，能有口飯吃、能掙到工錢，全都是托太子的福，要是沒有太子，他們早就餓死在逃難的路上了。

平日裡，他天天盼著太子平平安安，好讓他們能安穩過日子，做夢都沒想到，太子竟然要去自己家裡吃飯。

「太————太子爺，俺家————俺家啥都沒準備，太簡陋了，實在怠慢您啊————」

牛二虎激動得話都說不利索，手腳都不知道往哪兒放。

沈葉笑著安撫：「無妨，早就說了你們吃啥我就吃啥。」

就這樣，牛二虎暈暈乎乎地，把太子迎進了自家地窩子。

說是吃飯，可這窮人家哪有什麼好東西？

一家人就只有雜菜和米糠混在一起做的窩窩頭，干硬得硌牙。

別說葷腥酒菜，連一碟鹹菜都沒有，就只有一碗涼水。

沈葉拿起窩窩頭，慢慢嚼著，吃完才看向一旁的曹琦，語氣沉了幾分：「總商會對工人們的關心，還是遠遠不夠。」

「我希望下次我再來的時候，工人們的日子能好過些，吃住都能有所改善。」

曹琦連連應聲，手心額頭全是汗。

他做夢都沒想到，太子不僅親自巡查鋼鐵廠，還來普通工人家裡吃了一頓飯。

這事傳出去，他要是再不重視工人生計，第一個就饒不了自己！

一旁的趙新甲也陪著沈葉啃著硬邦邦的窩窩頭，硌得牙疼，心裡卻感慨萬千。

太子此舉看似隨性，實則是做給西北所有官吏看的。

往後，西北建設總商會的各級管事，誰敢再掉以輕心？

太子這般體恤百姓，將來若是登基，必定是明君，西北的日子，也定會越來越好。

趙新甲正暗自思索著，遠處突然傳來一陣急促的馬蹄聲。

不過半刻鐘，兵部的文書就送到了沈葉面前。

文書內容很簡短：

阿拉布坦派人前往京城求和，兵部特意來請示，身為大將軍王的太子，對此事有何意見。

沈葉看完文書，面色平靜，沒急著表態，隨手遞給了一旁的趙新甲。

趙新甲快速看完，當即沉聲道：「太子爺，此前阿拉布坦的使者前來求和，咱們已經明確回絕了。

「咱們必須再次上書朝廷，絕不能讓阿拉布坦的計謀得逞！」

沈葉微微點頭：「阿拉布坦雖說派了重兵押送糧草，可壓根找不到岳將軍的主力所在，只能在草原戈壁上瞎轉悠，被動得很。」

「岳將軍這邊兵力雖少，卻牢牢掌握著戰事主動權。」

「眼下，咱們最該做的，就是慢慢拖，把阿拉布坦的大軍徹底拖垮，絕不能輕易放他們逃走。」

「即便他們要退兵，咱們也得撕下來一塊肉！」

「你即刻上報朝廷，就說消耗下去，勝算在我，沒必要跟阿拉布坦和談，繼續打，徹底平定西北！」

很快，沈葉的旨意就被寫成奏摺，由快馬加急送往京城。

處理完軍務，太陽漸漸西斜，金色的餘暉灑在大地上，一片片地窩子像蘑菇一樣散落著。

沈葉望著這片自己親手打造起來的基業，眼裡滿是不舍。

這裡雖簡陋，卻是西北崛起的根基，是他一步步打拼下來的。

與此同時，京城乾清宮裡，乾熙帝正埋頭批改奏摺。

馬齊輕手輕腳走進來，垂手站在一旁，不敢出聲。

足足過了三分鐘，乾熙帝才放下手裡的奏摺，抬眼看向馬齊，冷冷地道：「你上書主張與阿拉布坦和談，為什麼？」

馬齊神色平靜，躬身行禮，直言不諱道：「陛下，和談雖說會讓阿拉布坦占點小便宜，但朝廷也能藉此休養生息，損失不大。」

「更重要的是，一旦西北停戰，不再用兵，那麼西北，也就不需要大將軍王了！太子也該回京了。」

乾熙帝沒料到他說得如此直白，沉吟片刻，臉色愈發陰沉，冷聲呵斥：「以玉門關為界，當年朕剿滅噶爾丹打下的疆土，都要付之一炬！

「這種拱手相讓之舉，後世史書會如何評價朕！」

馬齊心裡越發冷靜，臉上從容勸諫：「陛下，玉門關以西的疆土，本就是陛下您開疆擴土的功績，萬世傳頌。」

「眼下不過是暫時和談，等日後朝廷根基穩固、國力強盛，陛下完全可以再次率大軍西征。」

「如同當年剿滅噶爾丹一般，徹底蕩平阿拉布坦，收復失地！」

說到這裡，他語氣加重，字字句句都是一語中的，戳中心思：「西北無戰事，則太子當回京。」

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