第825章 父皇做初一，兒子就做十五（2/2）
「他一個二品朝臣，竟敢越級僭越，私自使用親王規制儀仗，已經觸犯國法！」
「不僅如此，他的儀仗當眾衝撞兒臣的東宮儀仗。」
「兒臣麾下侍衛已經提前示警，告知其兒臣的儀仗是王府，需依規避讓。」
「可隆科多的手下囂張跋扈、目無朝廷，當眾叫囂，揚言說是王府又能怎麼樣，在京師之中的王府，也得讓著他們佟家！」
說到此處，沈葉語調陡然拔高，擲地有聲：「更囂張的是，他那些僕從甚至大放厥詞，說昔日榮親王儀仗出行，只因為沒給隆科多讓道，便被隆科多狠狠地收拾了一番！」
「甚至當眾挑釁，說誰要不信，可以去問問榮親王，此事到底是真是假！」
話音落下，沈葉轉頭看向隊列中的榮親王，沉聲問道：「榮親王，有這麼一回事兒嗎？」
眾人的目光瞬間落在榮親王身上。
這位榮親王是乾熙帝的堂侄，空有尊貴宗室爵位，手中毫無實權，向來淡泊朝堂紛爭、低調避世。
今兒到場議事，純粹是因為爵位品級足夠，不得不隨班列席。
想當年，隆科多仗著佟家勢大、聖眷正濃，當眾折辱他儀仗一事，是榮親王心底多年的憋屈之事。
可當時，佟家權傾朝野、無人敢惹，他無權無勢，只能打碎牙往肚子裡咽，硬生生忍下這口惡氣，從來不敢聲張。
他萬萬沒想到，自己隱忍多年的舊怨，居然被太子當眾翻了出來，還替自己出了一口惡氣，心底難免一陣舒坦。
可痛快歸痛快，他瞬間就陷入了兩難境地，渾身如坐針氈、左右為難。
乾熙帝是當朝皇帝，沈葉是當朝太子，這兩位都是朝堂最不能招惹的狠角色！
夾在帝王與儲君的對峙中間，稍有不慎，便是引火燒身，小命兒就沒了！
他有心偏向乾熙帝，可當年隆科多欺辱宗室、僭越跋扈一事，滿京師人盡皆知，根本無從抵賴。
飛快地權衡了一番利之後，榮親王只能硬著頭皮，老老實實回話：「回陛下，臣早年確實曾與隆科多因儀仗規制起過衝突。」
說完這話，他便低頭閉口，再也不敢多說一句話。
乾熙帝當然知道這段陳年舊事，只是往日裡他偏愛隆科多、偏袒佟家，便刻意將此事按下，只當是宗室小摩擦，從未替自家侄子主持過半分公道。
此刻看著一心撇清關係、事不關己的榮親王，乾熙帝心底憋著怒火，只能冷哼一聲，再次看向沈葉：「就算隆科多有錯在先，你也不該直接把人給打死！」
沈葉兩手一攤，一臉無辜道：「父皇，兒臣起初只是想略施懲戒，讓他長長記性。」
「讓他明白，這大周朝廷，還輪不到他佟家、他隆科多一手遮天、橫行霸道！」
「因此，兒臣只命人杖責三十，本意只是小懲大誡、敲打一番。」
「萬萬沒想到，隆科多身為戎馬出身的武將，體魄本該強健，區區三十廷杖居然把命給丟了，也太不經打了！」
這話一出，站在隊列中的佟國維，瞬間氣得雙眼通紅、怒火翻騰。
什麼叫不經打？！
明明就是你太子存心下死手、蓄意殺人！
到頭來反倒倒打一耙，怪罪我兒身子骨太差？！
天底下哪有這般顛倒黑白、厚顏無恥的道理！
佟國維氣得渾身發抖，正要據理力爭、為兒子討回公道，沈葉卻根本不給他開口的機會，話鋒陡然一轉，再次出聲。
「不過父皇，此事說來，也算是兒臣一時失度。」
「今日撞見隆科多之時，兒臣剛從張英大學士府邸歸來。」
「張英大學士二十餘歲金榜題名、入朝為官，一生侍奉先皇、輔佐陛下，兢兢業業、
鞠躬盡瘁，堪稱朝廷股肱老臣。」
「兒臣百思不得其解，這般忠君報國的老臣，究竟犯下何等滔天大錯，竟讓父皇親筆下詔，斷絕君臣情分？」
「父皇此舉，無異於將一位畢生盡忠的老臣推向絕境！」
「一紙詔書，寒的從來不止張英一人之心，更是天下所有鞠躬盡瘁、為國效力的老臣之心！」
「這些老臣，是朝廷的根基，是江山的底蘊，是歷經數朝沉澱的無價之寶！」
「縱使父皇執掌天下、君臨四海，也不該如此肆意寒老臣之心、輕耗朝廷根基！」
沈葉的聲音層層遞進，到最後，儼然帶了幾分直面帝王的斥責與詰問。
乾清宮大殿之內，落針可聞。
乾熙帝臉色陰沉，心底的怒火熊熊燃燒。
他本是當庭問責、問罪太子，想要借隆科多之事打壓太子氣焰。
可萬萬沒想到，沈葉不僅完美甩脫罪責，反倒反手將他一軍，當眾指責他處事失當、
寒了朝臣之心！
乾熙帝死死盯著眼前氣定神閒的太子，心底怒火翻湧：
張英犯下科舉舞弊的滔天罪責，你他娘的當真一無所知？！
可其中牽扯的朝堂博弈，根本沒辦法當眾言說。
他只能壓下滔天怒火，冷聲道：「太子，張英所犯何事，朕不信你全然不知。」
「朕待張英恩寵有加、委以重任，封其大學士、位列朝堂重臣！」
「可是他卻辜負聖恩、徇私舞弊，深陷科舉弊案，一己之私敗壞朝堂風氣！」
「此等不忠不義、辜負君恩之徒，每每思之，都讓朕心生厭棄！」
「若非顧念數十年君臣情分，朕早已下旨抄家滅門、嚴懲不貸！」
「你卻說，是朕寒了老臣之心，可朕這般處置，已經是給張英留足了最後的體面！」
話音落下，乾熙帝轉頭看向百官隊列，厲聲吩咐：「張英科舉舞弊一案，證據確鑿！陳廷敬，命都察院即刻督辦，督促大理寺火速審理、從嚴處置！」
陳廷敬看著眼前氣急敗壞的乾熙帝，又瞥了一眼從容淡定、步步占先的太子，稍作沉吟，立刻躬身領命：「微臣遵旨。」
就在此時，隱忍許久的佟國維，終於忍不住跨步出列，跪地哭訴：「陛下！」
「縱使太子失手傷人事出有因，可隆科多終究殞命於太子廷杖之下！」
「還請陛下為慘死的隆科多作主，還老臣、還佟家一個公道！」
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