第818章 文人之刀，天子之劍（2/2）

「隆科多貪腐之事暫時擱置，張英科舉舞弊一案也暫且作罷。」

「所有是非對錯、罪責懲處，全都等擊退日不落帝國聯軍之後再說。」

「如今外敵壓境，戰火將至，抵禦外敵才是眼下頭等大事。」

「倘若前線戰事失利，朝廷能不能存在都是兩說，那我等才是真的愧對列祖列宗，無顏面對地下先祖。」

乾熙帝冷眼注視著侃侃而談的沈葉，見這個逆子居然搬出來列祖列宗來規勸自己，眼底的寒意又重了幾分。

「太子，你說得倒是冠冕堂皇，可科舉舞弊敗壞朝堂根基，此事絕不能就這麼算了！」

「張英犯下大錯，必須付出應有的代價，這件事，沒有半點商量的餘地！」

「父皇若是執意徹查到底，那便只能將隆科多一併連根拔起。」

沈葉語氣平和，態度卻是半步不肯退讓，「隆科多假傳軍報，已經觸及謀逆重罪。」

「真要深究查辦，他罪責難逃，就連佟國維這個當爹的，也會被牽連其中。」

「用一位當朝首輔，再加一位手握兵權的步軍統領，去換張英一個人的腦袋，父皇您這筆買賣怎麼算都得不償失。」

乾熙帝從容反駁：「假傳軍報一事，你從頭到尾都拿不出真憑實據。」

「至於貪贓受賄、強占民產這些罪名，最多罰他貶官罰俸，還遠遠到不了砍頭的地步」」

「隆科多是皇親國戚，更是有功於朝廷，依照朝廷八議律法來說，他縱然有罪，但罪責不大。」

說到這兒，他話鋒一轉，語氣變得無比嚴肅：「可張英不一樣！」

「此人在朝堂廷議之時當眾背棄朕，公然與朕作對。這種逆臣，朕絕對不能留。」

「若是今日輕易饒過他，往後滿朝文武人人效仿，朕這帝王威嚴，又該如何立足？」

沈葉看著將心裡話說出來的乾熙帝，低頭沉吟片刻道：「父皇，兒臣手上雖無鐵證，但經過多方暗中查探，十有八九就是隆科多暗中作祟。」

「放眼整個京城，有能力策劃假傳軍報一事的人本就寥寥無幾，唯獨隆科多的人手，那段時間頻繁出入嘉峪關周邊，還和當地守將往來密切。」

「這般欺君罔上、全然不顧父皇安危的小人，父皇當真還敢繼續委以重任？」

「您就不怕養虎為患，來日被他反咬一口嗎？」

一番話句句戳中要害，乾熙帝臉上神色不停變幻。

良久，他才冷聲道：「說到底，這都只是你的主觀揣測。」

「就算事情當真如你所言，朕心裡自有處置分寸。」

「朕半生朝堂沉浮，見過的奸邪魑魅數不勝數，還從沒有收拾不了的人。」

他目光驟然變得凌厲：「惡犬的確有反噬主人的風險，但只要牢牢攥緊它脖子上的繩索，嚴加管束，它便只能乖乖聽話，去咬朕想讓它去咬的人！」

說到這兒，乾熙帝眼裡閃過一絲殺意。

沈葉暗自替隆科多默哀了一下。

看得出來，父皇已經對隆科多動了殺心，只是如今時局複雜，暫時隱忍不發罷了。

「父皇，如今何韶綱臥病在床，大理寺群龍無首，根本無人主審案件。」

「就算您立刻下旨新派官員接任大理寺卿，最後的結果恐怕也不會有任何改變，何必白白浪費這個時間？」

乾熙帝臉色愈發陰沉，他心裡清楚，這逆子說的全是實情。

沉默許久，他緩緩開口道：「太子，你聽世人常說，文人執筆，筆墨如刀，殺人不見血。那你可曾聽說過，何為天子之劍？」

沈葉一時沒能領會父皇的深意，老老實實躬身回道：「兒臣愚鈍，從未聽聞何為天子之劍，還請父皇明示。」

「天子之劍，同樣能殺人於無形！」

乾熙帝淡淡丟下一句話，隨即擺了擺手，面露倦色，「朕今日身心俱疲，要是沒有其他事兒，你便退下吧。」

見父皇擺明了不願再繼續商談，沈葉縱然心中還有諸多想法，也只能壓下不甘，躬身行禮告退，轉身離開了乾清宮。

待太子的身影徹底消失在殿外，乾熙帝拿起御筆，蘸飽濃墨，在潔白的宣紙上揮毫落筆，寫下十餘字：

狼心狗肺，辜負朕心，從此之後，張英不再為大周之臣！

寫完之後，他臉上露出一抹淡淡笑意，轉頭看向侍立一旁的梁九功：「傳朕旨意，命翰林學士依照此番語意，擬寫一篇斥責張英的檄文，即刻明發天下！

」

「明發天下」四個字傳入耳中，梁九功雙腿一軟，身子晃了幾晃，險些栽倒在地上。

他心裡再清楚不過，皇帝這一道旨意下去，便是徹底斬斷了張英所有活路。

堂堂朝廷大員，被乾熙帝斥責為狼心狗肺、背信棄主，還被剔除大周朝臣之列，往後張英該怎麼辦？

上不能立足朝堂，下無法面對鄉鄰，除了以死明志，再無半分退路。

可皇帝親自擼起袖子下場，公開斥責重臣，雖說一時解氣，卻也有損帝王至高無上的威嚴。

梁九功心中思緒翻湧，憂慮重重，卻深知伴君如伴虎，半句非議也不敢多說。

乾熙帝見他站在原地遲遲不動，臉上露出明顯的不耐煩，沉聲催促：「愣著做什麼？還不趕緊去辦！」

梁九功連忙回過神，收起滿心雜念，朝乾熙帝行了一禮，就腳步匆匆地趕往翰林院傳旨。

福