第1章 時疫（1/2）

「吾妻淺韞：

我離家已有數月。待我金榜題名，定要將你接來......」

「吾妻淺韞：

京郊賊寇作亂，我身上銀兩被搶，幸得一位姑娘出手搭救。

她閨字淺淺，與你有一字相同，想來是有緣......」

「吾妻淺韞：

今朝金榜題名，不負寒窗，亦不負卿。只是京中諸事繁多，又逢淺淺風寒臥病，我無法抽身。

淺淺問你安好......」

「吾妻：

我不日便可歸家，淺淺說她未曾去過川蜀，我打算將她接來同住......」

·

興治三十九年，秋。

一縷殘陽透過門縫擠進屋內，將空中浮動的煙塵照清。

青紗帳下，喬淺韞幾乎蜷成一團。幾縷碎發被汗打濕，就黏在額間，身子隨呼吸的加重而起伏著，卻將掌心的東西攥的更緊。

「姑娘，姑娘——」

丫鬟的聲音入耳。

她才勉強撐著睜開雙眸，手一松，掌心的信紙便脫了手。

"姑娘，夫人叫您過去。"

春燕一面說著，一面將床上散開的信紙收起。

上頭字跡方方正正，是她夫君離家這些年寄來的。

如今紙已泛黃，又染上汗潮，邊緣暈了一層黑。

春燕心中只剩心疼。

「這些信，您怎的還當寶貝似的留著，這些日子大人都沒入家門。」

她說著，心中愈發不滿，「當初若不是您照顧，他怕是連進京趕考的機會都沒有，如今倒是金科狀元了。您生病，他卻連看都不看一眼，這會兒也不知是不是在蘇姑娘的房裡……」

「不可胡說！」

喬淺韞氣若遊絲，秀眉緊蹙：「蘇姑娘是恩人，他……」

後話還未出口，她便咳出一口血，落在地上炸出花來。

春燕被嚇了一跳，趕忙用手絹擦拭：「不說了，您別傷了身子！」

她調整著呼吸，勉強將湧上的心血壓下，叫春燕扶自己在梳妝檯前坐下。

去見母親，她總要打扮一番，免得叫她擔心。

再瞧鏡中人，喬淺韞險些沒認出。

她也曾是被寵大的千金小姐，如今竟憔悴成現在這幅樣子了。

自三年前喬父橫遭構陷入獄，日子便一天不如一天。

父親去世後，旁人更是避之不及，只有莊書恆不一樣。

他說他們的婚約依舊作數，他心裡也只有一人。

他說會考取功名，接她入京，還父親一個清白。

世間難得痴情人，她感念他的真心，便嫁給了他。

喬淺韞侍奉公婆操持家事，莊書恆也安心備考。

直到先帝駕崩，新帝登基，大赦天下。

她欣喜若狂，早早準備好了為父陳情的狀書，準備進京上表。

只要父親能洗脫冤屈，他們便能拿到追封，不僅可為夫君鋪一鋪往後的路，更足夠一世衣食無憂。

可誰知，莊書恆卻在上京趕考前生了肺癆。

他是她的夫君，在她最無依靠時給了她家。她又怎能任他病著，去求已故之人的清白？

再者，若他能高中，為父平冤也是遲早的。

再三權衡，她便藏起了陳情書，安心做莊家婦。

莊家家底薄，買不起昂貴的藥，她便用林府的銀子養著，沒日沒夜地照顧，直到他病好了進京趕考。

他前腳剛走，喬淺韞就患了嚴重的咳疾。

府中銀錢無幾，她本也操勞，於是落了病根。

可那又怎樣呢，後來莊書恆真的高中狀元郎，她覺得一切都值得。

夫君風風光光地接她和母親到京城，喬淺韞很是歡喜。

他忙，抽不開身。

喬淺韞等著等著，還沒見到自己夫君一面，就遇上了京中時疫，三兩日便下不了榻。

她是他的妻，本該與他說。

喬淺韞瞞了自己的病，生怕他分了神。

好在他有心，月月都會叫人送了書信來，也講他一路趕考的瑣事。

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