第182章 無休止的索取（1/2）
夜色如墨，邀月院廊下昏黃的燈籠隨著微風輕搖。
趙元澈推開屋子的門，走了進去。
「奴婢見過世子爺。」
蘇芷蘭一身月白綾裙，身姿纖細，屈膝行禮。
趙元澈微微頷首，越過她向臥室走去。
蘇芷蘭回頭，看到他手中的書冊。
她愣了一下，抬步跟了上去。
臥室內，只點著兩盞昏黃的羊角燈。
趙元澈徑直走到桌案邊，將黃銅燭台上的蠟燭一根一根點亮。
「世子爺，這是粗活，讓奴婢來吧……」
蘇芷蘭連忙上前，欲伸手接過。
她是下人，幹這活是她的本分。
趙元澈不理會她，只盯著手裡的動作。
燭台上的蠟燭被他全數點亮，照得臥室里一片清朗，纖毫畢現。
蘇芷蘭抿唇，有幾分不自在地站在那處。
她在御前伺候，自然沒有少見趙元澈。向來知道這位世子爺品性端正，待人冷若冰霜。
今日看他看都不看自己一眼，全無半分對新妾的好奇，果真名不虛傳。
趙元澈在案前坐下，翻開了手中的書冊。
他垂眸看書，好似身旁並無別人存在。
蘇芷蘭看著他，不禁若有所思。
眼前的兒郎一身常服，坐姿挺拔。燭火照亮他輪廓分明的側臉，眼睫垂落遮住漆黑的眸子，整個人散發著生人勿近的氣勢，看不出絲毫情緒。
這與她平日在宮裡見的趙元澈，並無絲毫兩樣。
她明白過來。
趙元澈之所以這個時候到她這裡來，並非是為了和她這個新得的妾室溫存，而是遵旨應付，免得落人口實。
看來，他並不打算接納她。
她自然也明白自己的身份。宮裡關係錯綜複雜，她又是乾正帝派來的，趙元澈有戒備謹慎才是正常的。
這般也好。
她轉身走了出去。
片刻之後，她端著描紅黑漆盤走了回來，上面托著一盞茶和兩碟點心。
「世子爺，用些茶和點心吧。」
她走上前，將托盤上的東西一一取下，放在趙元澈跟前的案上。
這樣的活計，她是做慣了的，動作利落，姿態妥帖。
不管趙元澈如何，她既然做了他的妾室，便要盡伺候他的本分。
「你自忙去，不必伺候。」
趙元澈不曾抬頭，只是淡淡吩咐。
「是。」
蘇芷蘭應下。
她走過去，在軟榻上坐下，拿起繡繃對著燭火繡起花來。
臥室內重歸寂靜，只有趙元澈的翻書聲，和燭芯偶爾爆開的輕響。
不知過了多久，燭火暗淡了些。
蘇芷蘭放下手中的繡繃，拿起剪刀走上前修剪燭芯。
案上茶已涼透，趙元澈卻未曾動分毫，點心也是未曾嘗一口。
蘇芷蘭頓了片刻，上前去取茶盞，預備換上熱茶。
「不必換了。」趙元澈合上書起身：「時候不早，你安置了吧。」
他說罷，抬步往外而行。
「世子爺，請留步。」
蘇芷蘭往前跟了一步，叫住他。
趙元澈頓住步伐，沒有回頭，也沒有說話。
「世子爺打算就這麼走？」
蘇芷蘭問他。
趙元澈依舊沒有回頭，只問道：「你還有事？」
「世子爺也知道，奴婢是宮裡來的，臨行時陛下多有口諭。」蘇芷蘭低下頭，輕聲道：「今日是我來鎮國公府的第一夜。若世子爺來只是坐坐就走，連燭火都沒有滅，只恐陛下問起來，奴婢無法交差。何況，我這院子裡還有八人，也都是宮裡帶出來的。」
她說話很有分寸，其中意思卻不難明白。
她沒有隱瞞她是皇帝的人，也說了她身邊的下人都是各為其主的，所有人都帶著目的而來。
趙元澈如果就這樣走了，接下來會很麻煩。
趙元澈立在那處，沒有說話。
「還請世子爺忍耐忍耐，就在床上歇下。奴婢在軟榻上靠一靠便可。」
蘇芷蘭軟語相勸，很是善解人意。
「我睡軟榻。」
趙元澈轉身走過去，在軟榻上坐了下來。
「世子爺千金之軀，怎好……」
蘇芷蘭忙要勸阻。
她自知身份。怎好叫趙元澈睡軟榻，而她睡床？
「不必多言，熄燈吧。」
趙元澈半倚在軟榻上，闔上眸子吩咐。
「那奴婢給您拿床被子……」
蘇芷蘭正要去打開櫃門。
「不必。」
趙元澈冷然拒了。
蘇芷蘭遲疑了一下，不曾多言，走過去熄了蠟燭。
臥室內陷入一片黑暗。
她摸黑走到床邊，衣裳也不曾脫，便這般和衣在床上躺下。
「哎呀，熄燈了！」
清流探頭看，見臥室的燈滅了，忍不住伸手推了推清澗。
世子爺怎麼就這麼屈服了？
陛下賞賜的人，主子不得不接受，但可以不碰啊！
主子怎麼連燈都滅了？這要是讓姑娘知道了，得多傷心？
「你那麼操心做什麼？」清澗沒好氣地瞪了他一眼：「主子難道心裡沒數？」
他不覺得主子是那樣的人。
「有什麼數，你自己看，燈都熄了。」
清流撇撇嘴。
「閉嘴。」
清澗呵斥他。
不知過了多久，蘇芷蘭迷迷糊糊將要睡過去，忽而聽到趙元澈朝外吩咐。
「清澗，打熱水進來。」
蘇芷蘭一驚，醒了過來。
聽他喚得是他的人，便縮在被子裡不曾動。
「我去。」
清流推了清澗一下，搶先接了差事。
主子平日裡那麼在意姑娘。他倒想看看，主子是怎麼對別的女子的？
「回來。」清澗一把扯住他：「叫你了嗎？」
清流哼了一聲，斜睨了他一眼。
清澗不理會他，徑直忙差事去了。
蘇芷蘭帶來的那些下人聽到趙元澈的吩咐，已然準備好了熱水。
清澗接過銅盆，端進臥室。
臥室里，趙元澈已經點燃了一盞羊角燈，光線昏暗。
「主子。」
清澗欠了欠身子。
他抬眼便見自家主子在軟榻上坐著，衣冠整齊，端肅淡漠。
那邊床幔垂墜，並未見蘇芷蘭的身影，想來是在床上歇息。
清澗明白過來。
主子根本就沒有碰蘇芷蘭，熄燈和要熱水都只是用來迷惑外面那些眼睛的。
主子果然如他所想，不是那樣的人。
只是姑娘那裡到這會兒一點消息都沒有聽到，恐怕還是要誤會的。
「放下吧。」
趙元澈吩咐他。
「是。」
清澗放下熱水，帶上門快步走了出去。
清流靠在牆壁上，看著他回來又哼了一聲，腳後跟在牆上踢了踢。
清澗一心向著主子，連主子這樣都護著。他卻可憐姑娘，這一夜恐怕難睡得很。
「你可以放心了。」
清澗走到他身側，沒頭沒腦地說了一句。
「放什麼心？」
清流聽出點意思來，不由睜大了眼睛看他。
「主子沒上床，衣服穿得好好的，是為了給他們看的。」
清澗壓低聲音，朝院內抬了抬下巴暗示他。
「我就知道主子不是那樣的人。」
清流咧嘴笑起來，替姑娘高興。
看來，是他想錯了，主子最疼惜、最在意的還是姑娘。
「你方才可不是那樣說的。」
清澗睨了他一眼。
一夜漫長，窗外的天透出些許蟹殼青來。
門「吱呀」一聲開了。
靠在門口柱上打盹兒的兩個婢女一個激靈站直了身，兩人都是瞬間便打起了精神。
趙元澈跨出門檻，回身看蘇芷蘭。
蘇芷蘭身上只穿著中衣，俯身替他整理衣擺：「世子爺中午可得空來用飯？」
「中午再說。」
趙元澈回了一句。
「公務要緊，不過世子爺也別太勞累了。」
蘇芷蘭殷切叮囑，小意溫柔。
「嗯。」趙元澈微微頷首，壓低聲音對她說出兩個字：「多謝。」
蘇芷蘭垂下眼睛，笑著朝他行了一禮。
「主子。」
清澗和清流在院門口行禮。
趙元澈自他們兩人身前走了過去，出了邀月院的大門，又走出去一段路。
他才開口：「她白日裡做了什麼？」
「姑娘去見了夏娘子，問了支出當鋪盈利銀子的事。還遇到了瑞王，瑞王卻竭力說您身邊已有佳人，而他自己潔身自好，讓姑娘考慮給他做側妃。」
清澗如實回道。
趙元澈足下停住，一時沒有說話。
「主子。」清流看看他忍不住道：「姑娘去見夏娘子，該不會是又想離開吧？」
上次姑娘都自己走了，跑去江南那麼遠。他看姑娘這次是傷透心了，不想離開才怪。
得提前提醒主子，否則，又得像上回一樣滿天下的找姑娘。若找不到，可有他們受的。
清澗也看著趙元澈，眼底有幾分憂慮。
趙元澈沒有說話，只朝前走去。
「主子。」清澗快步上前，壓低聲音道：「您不能去姑娘那裡，萬一被發現了……」
他看出來了，主子去的是小隱院的方向。
宮裡一下子來了九個人，或許這會兒便有人在暗地裡盯著他們。
主子不能在這時候去見姑娘，若被發現，後果不堪設想。
趙元澈沒有理會他，反而加快了步伐。
清澗沒法子，只能嘆了口氣跟上去。
「別愁，主子自能應對。」
清流走在他身側，看著自家主子的背影寬慰他。
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