第425章 大西洋沒有蓋子！（1/2）

「佩雷爾號」橫渡海峽的航程還比較平穩，郵輪隨著涌浪輕輕起伏，幅度溫柔。

第二天，天剛亮，「佩雷爾號」就已駛近錫利群島外圍，這裡風浪明顯加劇，海水則呈現出近乎黑色的藍。

一艘英國皇家郵政接駁船，在波浪中艱難地靠近「佩雷爾號」的右舷。

船員們大聲呼喊著，用繩索和吊網，小心翼翼地將那些繫著浮標的防水郵袋進行交接。

十五分鐘後，接駁船便拉響汽笛，脫離接觸，消失在波峰浪谷之間。

這是離開歐洲大陸的最後一站，「佩雷爾號」調整航向，義無反顧地駛向浩瀚無垠的大西洋。

一進入大西洋，仿佛踏入了另一個世界！

船長在早餐時就警告過頭等艙的乘客們，北大西洋正處於「秋風暴」季節，航程不會那麼平穩。

果然，一天之後，氣溫驟降，冰冷的海風裹挾著鹹濕的水汽，抽打在臉上，就像刀割一樣；天空也總是鉛灰色，能見度時好時壞。

巨浪如山巒般起伏，時而將郵輪高高托起，時而又讓它墜入深谷。

甲板變得十分危險，不僅濕滑，而且不時有浪頭打上來，除了水手，幾乎看不到乘客的身影。

所有人都被迫蜷縮在郵輪的內艙活動。

頭等艙的沙龍里，起初作家們和記者們還整日高談闊論，但隨著越來越多人暈船，以及新鮮感的消退，氣氛逐漸沉悶。

記者們完成了兩輪專訪，把作家們對美國之行的期待、對法國文壇的看法乃至旅途感受挖掘殆盡，也進入了疲憊期。

大家開始圍著桌子打牌，或者靠在沙發上打盹；素材本雖然攤在膝頭，卻少有人動筆。

這種單調的生活很快讓幾位年輕人感到厭煩。

萊昂納爾、莫泊桑和於斯曼幾人決定在船上探險，反正無處可去。

「佩雷爾號」是一座漂浮的鋼鐵城市，等級森嚴。

它擁有頭等艙位220個，二等艙位260個，以及多達1000個的統艙（統一艙位）鋪位，此外還有船員180人。

頭等艙位於船體中前部上層，裝飾奢華，紅木鑲板、黃銅飾件、天鵝絨帷幕，連走廊都鋪著厚實的地毯，儘可能隔絕了外界的喧囂。

二等艙位於船尾，條件稍遜，但依舊保證每人有固定鋪位和一定的活動空間。

而統艙（統一座艙），則位於水線以下的船首部分。

由於時近冬季，本是跨大西洋旅行的淡季，前往美國的富裕乘客本就不多，頭等艙和二等艙很少能滿員。

但這一次，因為法國作家代表團的轟動效應，不僅預定的頭等、二等艙位全部售罄，甚至在黑市上出現了高價倒賣的情況。

萊昂納爾等人對頭等艙、二等艙自然沒有什麼探索的興趣，這些乘客本就是他們日常接觸的人物。

他們沿著狹窄的舷梯不斷向下，向下；越往下，空氣中那股體味、霉味、劣質菸草味混合的臭味就越發濃烈。

當他們終於到達統艙的艙門時，更是有一股熱烘烘的氨水味像浪潮猛地撲面而來。

莫泊桑捂住口鼻，向後踉蹌一步，臉色發白：「上帝！這地方怎麼能比我的公寓還要臭上十倍！」

這裡幾乎沒有自然光，全靠掛在中央支柱上一盞煙燻火燎的煤油燈提供照明。

艙頂低矮，只有不足兩米高，在經過粗大的蒸汽管道和樑柱下方時，不得不彎腰。

整個空間沒有任何隔斷，密密麻麻地擠滿了人。

所謂的鋪位根本不存在，乘客們用自己的毯子、包袱皮甚至乾草，在冰冷潮濕的甲板上爭奪著一席之地。

他們像沙丁魚般擠在一起，或坐或臥，眼神大多空洞、麻木，帶著長途航行的疲憊，還有聽天由命的茫然。

孩子的哭鬧聲，不時響起的咳嗽聲，還有不同語言的低聲絮語混在一起，壓抑而聒噪。

氨水味是從艙尾方向傳來的，那裡有一排簡陋的木蓋桶，應該就是廁所了。

隨著船身劇烈的搖晃，不時有污穢從桶蓋的縫隙溢出，但即使是在旁邊的乘客也毫無反應，似乎已經習慣了。

於斯曼的聲音顫抖著：「這裡簡直不是人呆的地方。看看這些人的眼睛……像被抽走了靈魂。」

萊昂納爾沉默地看著這一切。

他看到母親緊緊抱著哭泣的嬰兒，目光呆滯，不再做讓孩子不哭的努力；

看到老者蜷縮在角落裡，抱著一個和他的身體一樣空癟的行囊；

看到年輕男子面色憔悴，小心翼翼地在狹小的空間裡伸展腿腳；

……

這裡與巴黎的沙龍、劇院包廂，完全是兩個世界！

他們沒有在統艙停留多久，那股難以忍受的氣味和窒息的氛圍迫使他們迅速離開了。

沿著舷梯向上，回到潔淨的頭等艙走廊時，幾人都忍不住深深吸了幾口氣，仿佛剛從水下回到地面。

莫泊桑憤憤不平地抱怨：「我寧願在『玫瑰坊』喝一晚上的劣質啤酒，也不想再下去一秒。

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