第425章 大西洋沒有蓋子！（2/2）

莫泊桑憤憤不平地抱怨：「我寧願在『玫瑰坊』喝一晚上的劣質啤酒，也不想再下去一秒。

真不敢相信，有人能在那樣的環境下活過整個航程！」

於斯曼也搖著頭：「這就是文明的代價？將一部分人像貨物一樣塞在底艙？」

萊昂納爾沒有加入他們的抱怨，他轉過身，目光平靜地看著他的朋友：「那為什麼還有這麼多人花光積蓄，漂洋過海去美國？

據我所知，從歐洲駛往美國的航班，統艙總是爆滿；

而返航時，那裡卻常常空出一大半，用來裝載貨物。」

莫泊桑等人一時語塞。

保爾·阿西萊克張了張嘴，想說幾句「盲目」「愚蠢」或者「冒險精神」的話，但最終也沒有說出口。

看著他們啞口無言的樣子，萊昂納爾輕輕嘆了口氣：「巴黎人總是習慣將美國視為文化與藝術的荒漠，嘲笑他們的粗鄙。

但是，先生們，這些在統艙里的男男女女，他們已經用雙腳做出了選擇，他們不是在冒險，他們是在逃離。

逃離貧窮，逃離飢餓，逃離牢獄，逃離沒有希望的未來，逃往一個能給他們一口飯吃、一塊地種、一個機會的地方。」

過了好一會兒，莫泊桑才開口道：「難道歐洲就這麼糟糕嗎？這些人活不下去了？」

於斯曼搖了搖頭：「也許還沒有到活不下去的地步，但確實很糟糕，我在內政部可以看到那些數據。

皇帝的法典，讓法國的耕地越來越破碎，每個農民能繼承的土地只能勉強養活自己一家人。

除了波爾多、普羅旺斯這樣的地區，其他地區年輕人幾乎都離開了農村。」

昂利·塞阿爾也補充道：「法國人沒有地種，德國人種一噸還要賠半噸。

前幾年美國修通了南北鐵路線，小麥和玉米開始像不要錢似運到歐洲。

俄國人和奧地利人則恨不得趕走所有的反對派，要麼坐牢，要麼坐船……」

這裡所有人的學問都不差，而且幾乎都曾在政府部門工作過，所以知道彼此所言非虛。

一時間都沉默下來。

萊昂·艾尼克來自一個鐵匠家庭，對此了解也頗多。

他嘆了口氣：「工廠越來越多，手工業行會基本都瓦解了，波希米亞的玻璃匠、薩克森的紡織工紛紛失業。

進工廠吧，工資太低，一天還要干 14個小時；去美國的工廠幹活，工資每天2美元，是家鄉的3倍，還只用上12小時。

換你你怎麼選？」

萊昂納爾看向窗戶外陰沉的天氣：「美國人1862年通過了法案，只要年滿 21歲，願意耕種 5年，那麼繳 10美元登記費，就能領到160英畝的土地。」

莫泊桑嚇了一跳：「160英畝？」

萊昂納爾點點頭：「是的，160英畝，小農一夜變地主，換你你怎麼選？

美國現在還在瘋狂的修鐵路，每年需 20萬工人，每天也是2美元工資。

鐵路公司的代理人在漢堡、利物浦，都是預付船票拉人的；他們甚至會去中國買勞工。」

莫泊桑的家庭出身和放浪生活，讓他對這些時務了解不多，這是第一次親眼看到、親耳聽到這些現實，一時間有些消化不了。

萊昂納爾的語氣變得深沉：「那裡或許現在還沒有羅浮宮，沒有法蘭西喜劇院，沒有文學沙龍。

但它有土地，有工廠，有礦山，有正在瘋狂生長的鐵路，更重要的是，它有一種歐洲正在逐漸喪失的東西——

對普通人而言，一種改變命運的可能，一種實實在在的活力。

想想吧，當歐洲的人民，特別是那些年輕人，開始用腳投票，那意味著什麼？

大西洋可沒有蓋子！」

莫泊桑思考良久，終於給出了答案：「意味著我們嘲笑的那個『荒漠』，正在不斷汲取歐洲的養分。

遲早有一天，不僅僅是這些苦力，連我們的技術工人、工程師，甚至藝術家、作家，也會被那股強大的引力所吸引。

到那時，世界文化的中心，不會在塞納河畔了……」

這番話像一陣冷風，讓除了萊昂納爾以外的所有人，都一激靈。

莫泊桑看向萊昂納爾：「萊昂，所以你帶我們去美國，不僅僅是為了『布道』？」

萊昂納爾聳聳肩：「巴黎不是這個世界的全部，歐洲也不是。多出門看看總沒有錯。」

這時候阿爾豐斯·都德也出現在過道上：「嘿，我說你們去哪兒了，愛彌兒正找你們呢，他有個有意思的提議！」

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(本章完)