第434章 收穫滿滿的舞會！（1/2）

萊昂納爾當然知道「馬克·吐溫」是薩繆爾·蘭亨·克萊門的筆名，只是沒料到今晚就在舞會上遇到他。

在1881年，馬克·吐溫已經憑藉《鍍金時代》和《湯姆·索亞歷險記》成為了美國文壇炙手可熱的人物。

馬克·吐溫說的是英語，他也是萊昂納爾來到美國以後，遇到的第一個用英語和自己交流的「紐約精英」。

要知道此前過來寒暄的人，無論法語有多麼糟糕，甚至一聽就是現學的，但也都會毫不害羞地開口。

很多時候，都讓左拉、萊昂納爾等人有種還身在巴黎的錯覺。

馬克·吐溫用力握住萊昂納爾的手，搖晃了兩下：「看來我的這個筆名，已經飄過大西洋了？」

萊昂納爾禮貌地回應：「您的作品，我拜讀過一些。」

馬克·吐溫爽朗地笑著：「叫我薩姆或者馬克都行！說真的，索雷爾先生，我幾乎看過你全部的作品。

我得說，我非常喜歡《老衛兵》、《故鄉》、《米隆老爹》還有《我的叔叔于勒》這幾篇。」

他眼神里流露出真誠的讚賞：「這些故事裡閃爍著的人道主義和現實主義光芒，讓我感同身受。

而且我特別欣賞你筆下常出現的那些孩子。孩子的眼睛，往往比大人更容易戳破這個世界的虛偽。」

萊昂納爾謙遜地點頭：「你也叫我萊昂就好，馬克——說到兒童視角，我必須說，《湯姆·索亞歷險記》是我讀過的最棒的兒童冒險小說。

哈，聖彼得堡鎮，還有那個機靈鬼湯姆，簡直活靈活現！」

這話一出，馬克·吐溫臉上閃過驚訝的神色，隨即爆發出難以置信的喜悅。

「我的上帝！你……你真的讀過《湯姆·索亞》？這本書在這兒賣得可不怎麼樣！

那些評論家都說我寫得太輕浮，缺乏深度！我根本沒指望它能傳到歐洲去！」

萊昂納爾心裡咯噔一下，意識到自己失言了。

他在這個時代當然還沒有讀到過《湯姆·索亞歷險記》，這部小說現在在歐洲的知名度恐怕十分有限。

他迅速找了個理由：「我住在英國，偶然在朋友家的書架上看到了這本小說，覺得很有趣，就讀完了。」

這個解釋合情合理，馬克·吐溫顯然信了。

他激動地搓了搓手，鬍鬚都翹了起來：「太好了！這真是我今天晚上聽到最好的消息！

真沒想到，它真的能漂洋過海，還能得到你關注和評價！謝謝你，萊昂，真心感謝！」

萊昂納爾補充道：「一部作品的優秀，未必在出版之初就能被所有人認識到。想想司湯達的《紅與黑》——

初版六百冊好幾年都沒賣完，但如今誰都要承認它是傑作！」

他本意是安慰和鼓勵，但這話聽在馬克·吐溫耳中，分量就太重了。

這位美國作家眼睛瞪得更大了，幾乎有些語無倫次：「你……你把《湯姆·索亞》和《紅與黑》相提並論？

老天，萊昂，你這評價太高了，讓我有點不知所措了！」

萊昂納爾：「……」

他馬上轉移了話題：「說起來，馬克，我覺得書里的另一個孩子，『哈克貝利·費恩』，也非常有趣。

我總覺得，他的故事似乎還沒講完，真希望能看到他更多的冒險經歷。」

馬克·吐溫再次露出震驚的表情，他壓低了聲音：「這太不可思議了！萊昂，我們簡直心靈相通！

我現在正在寫的，就是《哈克貝利·費恩歷險記》！上帝，你居然和我想到一塊兒去了！」

萊昂納爾臉上一派雲淡風輕：「優秀的作品和人物，自有其生命力和延續的可能。這並不奇怪！」

馬克·吐溫連連點頭：「說得對！說得太對了！」現在他已經把萊昂納爾引為知音了！

他熱情地攬住萊昂納爾的肩膀：「萊昂，說真的，我正計劃成立一家自己的出版公司！

如果我們運作得好，絕對能打破現在這些大出版社的壟斷！

到時候，我希望你能把稿件交給我，我保證給你全美國最優厚的稿酬！」

來了……萊昂納爾心裡嘆了口氣。

他當然知道這家出版公司，馬克·吐溫破產主要是因為它，以至於這位作家不得不進行全球巡迴演講來還債。

不過，讓他陷入財務困境的投資遠不止這一項，他甚至在「佩奇排字機」一個項目上就損失了30萬美元！

要知道，這可是1890年代的30萬美元，如果按2024年的物價計算，幾乎相當於800萬美元。

如果給19世紀作家的失敗投資做一個排行榜，他和巴爾扎克誰排第一還不一定！

萊昂納爾露出為難的神色：「馬克，短期內，我不會考慮在美國出版作品，頂天就是在報紙上登些中短篇。

美國並不保護外國作家的版權，我的作品在這裡可以被隨意翻印、出版，而我卻拿不到哪怕一個美分。」

這番話讓馬克·吐溫不免有些沮喪：「你說得對，我們美國在歐洲有影響力的作家太少了。

政府認為如果跟英國、法國簽了版權協議，只會被單方面傾銷……但無論如何，這都是美國的恥辱！抱歉。」

萊昂納爾寬慰道：「這不是你的錯，馬克。」

隨即露出了帶著揶揄的促狹笑容：「我相信，美國今後一定是最重視版權保護的國家！」

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