第590章 正義的直流電必將戰勝邪惡的交流電（1/2）

第590章 正義的直流電必將戰勝邪惡的交流電！

1883年6月21日，倫敦東區，一片廢棄的煤氣廠空地。

這裡被臨時改造成了露天劇場，場地里搭建的半圓形木製看台，能容納近兩千人。

看台對面，是一個用粗木圍欄圈起的場地，地面鋪著潮濕的鋸末，還擺著一個大筐。

早晨十點，觀眾開始入場。

他們中有穿著體面的紳士，有好奇的學生，有報紙記者，也有普通市民，甚至還有帶著孩子的家長。

門票要價一先令，不算便宜，但位置還是坐滿了。人們交頭接耳，空氣中瀰漫著期待與不安的氛圍。

看台後方，一棟兩層高的舊樓被改成了控制中心。二樓窗前，托馬斯·愛迪生站在那裡。

他雙手背在身後，目光掃過下方攢動的人頭，面無表情。

塞繆爾·英薩爾站在他身旁，低聲地匯報：「《泰晤士報》《每日電訊》《倫敦新聞畫報》都派了記者。

還有幾個法國記者，分別是《費加羅報》《晨報》《小日報》《小巴黎人報》的。」

托馬斯·愛迪生看向劇場中一台巨大的黑色機器。那是經過改裝的交流發電機，粗重電纜一直延伸到木圍欄內。

托馬斯·愛迪生知道今天會發生什麼，他也知道這很殘酷。但他告訴自己，這是必要的。

商業就是戰爭，戰爭里沒有仁慈的位置！

托馬斯·愛迪生輕聲問：「摩根那邊有消息嗎？」

塞繆爾·英薩爾搖頭：「他的秘書說摩根先生還在『評估所有選項』。」

「評估。」托馬斯·愛迪生哼了一聲，「等他知道今天的場面，就會知道該選哪邊了。」

樓下傳來喧譁聲。托馬斯·愛迪生走回窗邊。

場地入口處，一輛特製的重型板車正被四匹馬緩緩拖進來。板車上是一個巨大的木籠，籠子裡站著一頭亞洲象。

大象灰褐色的皮膚上布滿褶皺和傷痕，耳朵偶爾扇動兩下，長鼻子不時捲起又放下，眼神茫然。

觀眾席響起一陣騷動。有人站起來，有人伸長脖子，還有人離開座位，想湊得近一點。

托馬斯·愛迪生看著那頭象，它很壯實，肩高超過兩米，體重恐怕有三噸。

他有些擔心：「蘿蔔準備好了嗎？」

塞繆爾·英薩爾點點頭：「準備好了，整整一筐。是它最愛吃的食物。」

「劑量？」

「足夠。」

托馬斯·愛迪生不再問了。他知道氰化鉀發作的時間——在公眾面前，他們不能等那麼久。

他需要死亡來得足夠迅速、足夠震撼，才能讓結果無可爭議！

板車來到場地外側，木籠被打開。馴象師用鐵鉤輕輕觸碰大象的後腿，引導它走出籠子。

大象順從地邁步走下板車，又走進圍欄中央，鐵鏈在地面拖動發出沉悶的聲響。

它站在那裡，先是「手足無措」了一陣，隨即看到了場地中央放著一個大筐，裡面盛滿了蘿蔔。

大象高興起來，馬上用鼻子捲起一把蘿蔔就塞進嘴裡大快朵頤。工作人員順勢把他的鐵鏈牢牢固定在木樁上。

觀眾席也漸漸安靜下來。

這時，一個穿著黑色禮服的男人走上圍欄旁臨時搭建的木台，手裡拿著一個鐵皮喇叭筒。

他是阿諾德·懷特，倫敦愛迪生電燈公司的總經理。

「女士們！先生們！歡迎來到科學展示的現場！」

掌聲稀稀拉拉地響了一會兒，但觀眾們更多是在竊竊私語。

阿諾德·懷特並不在乎：「今天，我們將共同見證一項重要的實驗。這項實驗關乎公共安全，關乎科學進步的方向，關乎我們每一個人的未來！」

「眾所周知，愛迪生先生發明的白熾燈，已經在倫敦、紐約、巴黎點亮了千家萬戶。我們採用的直流電系統穩定、可靠、安全，贏得了全世界的信任！」

掌聲這次熱烈了一些。就在去年，倫敦的第一個中央發電站，位於霍爾本高架橋的電站投入使用。

這個電站採用的是愛迪生的直流電三線制系統，為周圍區域的街道和建築供電。

周圍不少精英人士，都過上了「樓上樓下，電燈電話」的新生活，自然對直流電更有好感。

「然而，」阿諾德·懷特的語氣嚴肅起來，「近年來，一種名為『交流電』的供電方式開始被鼓吹。它的支持者聲稱，交流電可以遠距離傳輸，效率更高，成本更低。

但他們刻意迴避了一個致命問題——安全！」

「直流電是溫和的。它的電壓低，即使不慎觸碰，也不會造成嚴重傷害。但交流電不同！它的電壓可以升至數千伏，電流方向不斷變換，對人體組織有毀滅性的破壞力！」

觀眾席傳來不安的議論聲。

阿諾德·懷特指向圍欄里的大象。

「今天，我們將以最直觀的方式，展示交流電的危險性。大家看到的這頭大象，名叫『辛格』。它來自印度，原本在伐木場拉木頭。但你們知道它做了什麼嗎？」

「去年冬天，在孟買，尊敬的查爾斯·艾什頓勳爵攜夫人視察殖民地時，『辛格』突然發狂，衝出圍欄，將勳爵和他的兩名衛兵踩在腳下！三人當場死亡！」

驚呼聲響起。這個新聞雖然早就被報導過，但多數人早已經忘記了。現在「凶象」就在眼前，恐懼忽然被具象化了。

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