第615章 公公有請！（2/2）

「您對宮殿有什麼看法？」

「很壯觀。和書上描述的一樣。」

「您會寫關於伊斯坦堡的文章嗎？」

「也許。我才剛到，需要多看看。」

默罕默德點點頭，沒有繼續追問。他轉向其他人，開始講解宮殿的歷史。

中午的官方午宴設在法國大使館。

法國駐奧斯曼大使叫阿爾方斯·德·布瓦西厄，五十多歲，頭髮灰白，舉止優雅。

他在門口迎接客人，和每個人握手，說幾句得體的話。

「弗雷西內閣下，很高興再次見到您。」

「羅斯柴爾德先生，夫人，歡迎。」

「納熱爾馬克斯先生，您的列車創造了歷史。」

輪到萊昂納爾時，布瓦西厄大使多看了他一眼。

「索雷爾先生，我讀過您的《太陽照常升起》。很榮幸能在伊斯坦堡見到您。」

「謝謝，大使先生。」

午宴菜餚當然是法式——清湯、烤魚、燉小牛肉、蔬菜、奶酪、甜點……酒則是波爾多和勃艮第。

今天在場的奧斯曼官員都會說法語，只是有些人說得慢一些，用詞謹慎一些。。

布瓦西厄大使談起法國與奧斯曼帝國的友好關係，談起貿易往來的增長，談起文化交流的重要性。

奧斯曼外交部副部長雷希德帕夏感謝了法國對奧斯曼現代化事業的支持，讚揚了東方快車是連接東西方的偉大工程。

沒有人提起埃及；沒有人提起巴爾幹；更沒有人提起帝國的巨額債務……

談話像一場精心編排的舞蹈，每一步都踩在安全的節奏上。

午宴在下午兩點才結束，回到佩拉宮旅館後，乘客們開始分流。

有些人直接回房間休息；有些人和翻譯一起，打算去大巴扎集市看看；有些人只是想在旅館附近走走，熟悉環境。

萊昂納爾問蘇菲：「你想休息還是出去？」

蘇菲想了想：「我想出去走走。但不需要翻譯。就在附近看看。」

他們離開旅館，沿著街道慢慢走。佩拉區的街道比較寬闊，兩旁是石砌建築，一樓大多是商店。

空氣是咖啡、香料、煤煙、馬糞、海水……混合在一起的古怪氣味，不過對於住慣了巴黎的兩人來說，不算挑戰。

他們走到一個有噴泉的小廣場，廣場周圍有幾張長椅，蘇菲在一張空長椅上坐下。

萊昂納爾坐在她旁邊，問道：「感覺怎麼樣？」

蘇菲想了很久才說：「這裡和我想像的不一樣。不是更差，也不是更好，就……不一樣。」

她頓了頓，反問：「你打算寫關於這裡的小說嗎？」

萊昂納爾笑著搖了搖頭：「浮光掠影玩幾天，怎麼可能寫出合格的作品？但這座城市會等到一個最懂它的作家的。」

「哦？現在沒有嗎？」

「終究會有的。」

他們在廣場上坐了一個小時，看著人來人往。然後才慢慢走回旅館。

傍晚時分，旅館大廳里漸漸熱鬧起來。出去逛的乘客陸續回來，帶著各種見聞。

喬治·布瓦耶興奮地描述大巴扎：「那是一座迷宮！成千上萬店鋪，賣地毯的，賣銅器的，賣香料的，賣絲綢的……

你得會討價還價，他們看到我們歐洲人，開價至少都是三倍以上！」

路易·貝爾坦展示了他的速寫本，上面畫滿了集市裡的人物——賣地毯的商人，稱香料的老人，喝茶的顧客。

「我想在這裡住一個月。色彩太豐富了，光線也不一樣。巴黎的光是灰的，這裡的光是金的。」

羅斯柴爾德夫婦下樓時，已經換上了晚餐的服裝。詹姆斯·羅斯柴爾德看起來休息得不錯，精神恢復了。

他對萊昂納爾發出邀請：「我們晚上去一家本地餐廳，大使推薦的。說是有傳統音樂和舞蹈。要一起來嗎？」

萊昂納爾正要回答，一個旅館侍者快步走了過來。

「索雷爾先生？」

「是我。」

「有兩位大人在會客室等您。他們說有重要的事情，一定要我帶您過去。」

萊昂納爾皺了皺眉：「大人？是誰？」

「是……是兩位『阿加大人』。」

「阿加大人？」

侍者湊近了一點，低聲對萊昂納爾解釋：「就是侍奉陛下與皇子的宦官大人。」

萊昂納爾露出錯愕的神色，宦官？自己堂堂一個法國作家，與太監何干？

（兩更結束，謝謝大家）

(本章完)