第592章 值得銘記的夜晚！（1/2）

1883年7月5日，巴黎。夏日午後的暑氣尚未完全消散，莫泊桑就收到了萊昂納爾寄來的邀請函。

裡面是一張樸素的白色卡片，上面只有簡短的幾行字：

【居伊·德·莫泊桑先生：

誠邀您於七月十四日晚九時，光臨維爾訥夫-拉加雷訥椴樹徑7號，參加一場小型沙龍。

期待與您共度一個值得銘記的夜晚。

您誠摯的，

萊昂納爾·索雷爾

1883年7月5日】

莫泊桑盯著卡片看了好幾秒。邀請本身並不稀奇，稀奇的是時間——晚上九點。

這比通常的沙龍開始時間要晚得多。而且地點在維爾訥夫，萊昂納爾的新別墅已經修好了？

不過算起來距離動工也已經過去了一年半，雖然快，但也算合理。

「值得銘記的夜晚？」莫泊桑喃喃自語。從倫敦「大象處決」以後，萊昂納爾就像從巴黎社交界消失了一樣。

原來他是忙著去搞別墅裝修去了？他完全不把托馬斯·愛迪生的挑釁放在眼裡嗎？

類似的疑惑，也在左拉、都德、埃米爾·佩蘭、沙爾龐捷、保羅·皮古特……所有收到請帖的朋友心中升起。

這個名單還包括美國駐法國大使列維·莫頓，巴黎市政廳公共照明局局長讓-巴蒂斯特·拉瓦爾；

以及《費加羅報》的資深記者阿爾貝·米洛、《時代報》的專欄作家路易·勒魯瓦等媒體界重量級人物。

當然，還有埃萊奧諾爾·德·羅斯柴爾德夫人和她的丈夫詹姆斯·邁耶·德·羅斯柴爾德。

時間如水流逝，七月十四日很快就到了，而這天也是法國的國慶日。

八點四十分，來自巴黎各處的馬車，陸續抵達椴樹徑7號，萊昂納爾的別墅。

客人們下車時，天還沒有完全黑，晚霞還掛在天邊，足以讓人看清周遭的景象。

眼前的別墅讓所有到訪的人感到驚訝。

這是一座典型的鄉村別墅，沒有繁複的裝飾，沒有華麗的柱廊，外觀簡潔而沉穩。

深灰色的大坡度石板屋頂，淺色的石灰岩牆體，在暮色中泛著柔和的光澤。

最引人注目的是那些又高又寬的窗戶，幾乎占滿了朝南的整面牆壁。

別墅前的花園不算精心打理過，草坪和灌木只是修剪成幾個簡單幾何形狀，一條碎石小徑通向正門。

但此刻，別墅內部一片漆黑。沒有煤氣燈的火光從窗戶透出，也沒有燭光的閃爍。

整座建築沉默地立在逐漸濃郁的暮色中，像一頭沉睡的巨獸。

左拉注意到別墅外面矗立的木柱子。那是一根根高約六米的杉木桿，下半部分埋入地下，上半部分固定著幾根橫杆。

橫杆之間，平行架設著幾條深色的細線，在暮色中幾乎看不清。

木柱沿著道路延伸，一根接一根，間隔十米到二十米不等，一直到視線盡頭。

最近的一根就在別墅圍牆外，上面的黑線連進了別墅內部。

「萊昂納爾在搞什麼鬼？」莫泊桑低聲對左拉說。

左拉沒有回答，他的目光又落在別墅外牆靠近屋檐的地方。

那裡有幾個小巧的、黃銅材質的燈具，造型簡潔，玻璃罩子後面空無一物——沒有燈芯，沒有火焰。

客人們陸續聚集在花園裡。大家互相打招呼，交談聲在安靜的郊外夜晚顯得清晰。

沒有來往穿梭的僕人端上美酒和食物，也沒有樂隊在演奏迷人的曲子，但沒有人生氣。

他們知道，萊昂納爾叫他們來，一定不是為了吃吃喝喝，或者談些玄虛的文學理論。

列維·莫頓大使對讓-巴蒂斯特·拉瓦爾局長說：「看起來我們的主人準備給我們一個驚喜。」

拉瓦爾局長點點頭，他大概知道萊昂納爾要展示什麼，但表情依然嚴肅：「我希望是『真正的驚喜』。」

羅斯柴爾德夫婦也乘坐自家的豪華馬車抵達了。

詹姆斯·羅斯柴爾德下車後，立刻注意到了那些沿著道路架設的木柱和黑線。

他仰頭觀察了一會兒，對妻子說：「我之前只在圖紙上看到它們，沒想到索雷爾真的做出來了。」

羅斯柴爾德夫人微微一笑：「他從不做沒有把握的事。」

小約翰·摩根是最後一個到的。他獨自乘坐一輛普通的出租馬車，看起來像個普通的商人。

他與列維·莫頓大使簡短寒暄後，便安靜地站在人群邊緣，觀察著別墅和那些新奇的設施。

時間接近九點。天色已經開始黑了，深藍色的穹頂上星辰漸密，一彎新月掛在天空。

別墅依然漆黑一片。花園裡也沒有任何照明，客人們只能憑藉星光和彼此手中偶爾劃亮的火柴辨認面孔。

都德半開玩笑地說：「萊昂納爾不會讓我們在黑暗裡站一晚上吧？」

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