第533章 走投無路的柯南道爾（1/2）

第533章 走投無路的柯南·道爾

八月的倫敦，午後悶熱得讓人喘不過氣。

柯南·道爾夾著一個牛皮紙文件夾，從貝克街21B走出來，登上了一輛路過的公共馬車。

文件夾里是他剛完成的手稿——《波西米亞醜聞》。

這是他第一篇完全獨立創作的福爾摩斯故事，沒有萊昂納爾的指導，甚至沒有事先討論過情節。

他花了整整兩個月，寫完後改了三次，又讓房東安德森太太讀了一遍。

安德森太太說他寫的和索雷爾先生寫的一樣好。

但柯南·道爾心裡還是沒底，因為安德森太太明顯是急著去買菜。

所以他要去《良言》雜誌社，想聽聽諾曼·麥克勞德的意見，這位主編的判斷向來準確。

來到熟悉的《良言》雜誌社編輯部，柯南·道爾推開門，熟悉的門鈴聲響起。

前台還是那個戴眼鏡的老先生約翰森，正在整理信件。

約翰森抬起頭：「下午好，道爾先生。」

「下午好，約翰森。麥克勞德博士在嗎？」

約翰森欲言又止：「呃……怎麼說呢，您還是直接上去吧。」

柯南·道爾覺得這話有點怪，但沒多想，徑直走上樓梯。

二樓是排版車間，機器聲嗡嗡響著；三樓是編輯部，幾個編輯正伏案工作。

他走到最裡面那扇掛著「主編」黃銅牌子的門前，敲了敲。

「請進。」裡面傳出一個陌生的聲音。

柯南·道爾愣了一下，推開門。

主編辦公室和他記憶里不一樣了——

諾曼·麥克勞德喜歡把東西堆得到處都是，書桌上是稿子和校樣，牆角是成捆的雜誌，牆上貼滿了備忘錄。

可現在，辦公室整潔得讓人不自在，書桌上只有一個墨水瓶、一支筆和一些文件，牆上也全被清空了，刷得雪白。

書桌後面坐著的也不是諾曼·麥克勞德。那是個四十來歲的男人，瘦削，臉頰凹陷，戴一副金邊眼鏡。

他正在看一份文件，聽到開門聲才抬起頭：「請問您是？」

「我是亞瑟·柯南·道爾。我來找諾曼·麥克勞德博士。」

男人放下文件，雙手交叉放在桌上：「麥克勞德博士兩天前辭職了。我是新主編，理察·埃弗拉德。」

柯南·道爾站在原地，一時沒反應過來：「辭職了？」

埃弗拉德點點頭：「對。個人原因。您找他有什麼事？」

柯南·道爾猶豫了一下，還是走過去，把文件夾放在桌上：「我帶來了新稿子。

福爾摩斯系列的新故事，叫做《波西米亞醜聞》。本來想給麥克勞德博士看看。」

埃弗拉德沒碰文件夾。他看了看柯南·道爾，又看了看文件夾，然後才伸手打開。

他抽出稿紙，快速翻了幾頁，臉上沒什麼表情；大概一分鐘後，他合上稿紙，放回文件夾里。

埃弗拉德搖了搖頭：「道爾先生，很遺憾，《良言》今後不會刊登這類作品了。」

柯南·道爾以為自己聽錯了：「您說什麼？」

埃弗拉德重複了一遍：「我說，《良言》不會刊登這類作品了。

福爾摩斯系列，還有海盜冒險的故事，都不會再登了。」

柯南·道爾震驚了：「為什麼？福爾摩斯是《良言》最受歡迎的故事！

它讓雜誌銷量翻了一倍還不止！讀者來信每天都——」

埃弗拉德打斷了他：：「那是以前。雜誌的定位需要調整。今後《良言》會專注於更嚴肅、更有教育意義的作品。

那些能夠導人向上，符合大英帝國利益和價值觀的作品。」

柯南·道爾盯著他：「您是說福爾摩斯不符合大英帝國的價值觀？」

埃弗拉德推了推眼鏡：「我沒這麼說。但它畢竟只是娛樂。偵探故事除了讓人消遣幾個小時，沒什麼更深的價值。

《良言》不應該只滿足於提供這種層次的閱讀。」

柯南·道爾感覺血往頭上涌：「層次？您知道有多少人因為福爾摩斯才開始對科學推理產生興趣嗎？

您知道醫學院的學生——」

埃弗拉德再次打斷了他：「道爾先生。這是雜誌社的決定。如果您有其他類型的作品，我們很樂意考慮。

但偵探故事，抱歉。」

柯南·道爾還想爭辯，但埃弗拉德已經低下頭繼續看文件了。

那姿態很明顯：談話結束了。

柯南·道爾拿起文件夾，轉身走出辦公室，用力把門一甩，門砰地一聲撞上門框。

走出雜誌社的編輯部，柯南·道爾站在街頭，腦子裡亂糟糟的。

諾曼辭職了。為什麼？真的是個人原因？那個埃弗拉德是什麼來頭？

走到聖保羅大教堂附近時，他拐進一家常去的咖啡館，要了杯黑咖啡，在角落坐下，打開文件夾。

《波西米亞醜聞》的手稿躺在裡面。四十頁紙，他用打字機一個字一個字打出來的。

故事講的是波西米亞國王來找福爾摩斯，想找回一張會危及他婚約的照片。

福爾摩斯第一次遇到能在智力上與他匹敵的對手——艾琳·艾德勒。

最後福爾摩斯沒有完全成功，艾琳帶著照片離開了。

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