第660章 驢子與大象的戰爭！（1/2）

六月，華盛頓特區熱得像個蒸籠。

賓夕法尼亞大道上塵土飛揚，只有國會圖書館裡會涼快些，因為大理石牆擋住了最毒的日頭，但每個人仍然很焦躁。

議員們還沒休會，但心思早就不在法案上了。

共和黨全國代表大會剛在芝加哥結束，詹姆斯·G·布萊恩拿到了提名。

他的競選經理史蒂芬·埃爾金斯坐在辦公室的皮椅上，桌上攤著一堆報紙。

最上面那份是《哈珀周刊》，藍色的封面只印著兩個白色字母：Pi。

「史蒂芬，你看了嗎？」布萊恩從門外進來，手裡拿著一本同樣的雜誌。

埃爾金斯點點頭：「看了。這法國人想幹什麼？」

布萊恩把雜誌扔在桌上，鬆了松領口：「他想告訴我們美國人怎麼對待印第安人。

一個法國作家，在寫我們的故事，好像我們每天沒什麼別的事干，都在剝頭皮玩。」

埃爾金斯沉默了幾秒：「問題是，雜誌賣得很好，據說還要加印。」

布萊恩有些惱怒：「他們想讓美國人讀到什麼？又想讓歐洲讀到什麼？是我們把印第安人關在籠子裡當動物展覽？」

他轉過身：「史蒂芬，你覺得選民們讀完以後，還會覺得我們是好人嗎？」

埃爾金斯走到布萊恩身邊：「我擔心的不是這個。我擔心的是民主黨會怎麼利用它。」

「克利夫蘭？」

「對。他是清教徒，正好可以借這篇小說裝聖人。他可以說，看，連法國人都看不下去了，你們還不該選我？」」

布萊恩哼了一聲：「紐約州長當久了，他也學會裝可憐了。

埃爾金斯嘆了口氣：「這篇小說給了他一個現成的炮彈。」

布萊恩回到辦公桌前，重新拿起那本雜誌：「那我們也得用。我們不能讓這個法國人為所欲為！」

埃爾金斯問：「那我們怎麼反擊？說小說是假的？」

布萊恩搖頭：「有些事情是真的，比如馬戲團里確實有印第安人。巴納姆那個雜耍班子，什麼都能弄到手。

但我們要說這是例外，是少數壞人幹的，但如果民主黨執政，他們的低關稅政策一定會大量催生這種畸形產物！」

埃爾金斯眼睛亮了：「低關稅？」

「對。你想想，為什麼馬戲團要去歐洲巡迴？因為在國內賺不到錢。為什麼國內賺不到錢？

如果未來歐洲的便宜貨湧進來，美國的娛樂產業就會被衝垮，那只能靠這種低俗表演吸引觀眾！」

布萊恩越說越順：「民主黨要降關稅，降完以後，美國的工人就會沒飯吃，農民就會沒活干，只能去馬戲團賣藝。

賣藝不夠刺激，就開始大量賣印第安人。你覺得這個邏輯可以成立嗎？」

埃爾金斯笑了：「當然可以，簡直無懈可擊！詹姆斯，你是個天才。」

布萊恩拿起帽子和手杖：「下周我去緬因州，你讓紐約那邊的報紙準備好，等我一開口，就把稿子發出去。」

埃爾金斯送他到門口：「那克利夫蘭那邊呢？他還沒表態。」

布萊恩回頭：「他會的。他那種人，只有覺得不會輸的時候，才會站出來，還會裝成早就站在那裡的樣子。」

紐約，奧爾巴尼，州長官邸。

格羅弗·克利夫蘭坐在書房裡，手裡拿著同一本《哈珀周刊》，但並沒有翻開。桌上還散落著一堆報紙。

丹尼爾·曼寧站在旁邊，他是民主黨全國委員會的主席，也是克利夫蘭最信任的幕僚。

克利夫蘭放下雜誌：「丹尼爾，你看過了嗎？覺得這篇小說怎麼樣？」

曼寧斟酌了一下用詞：「看過了。索雷爾寫得很好。那個印第安孩子的視角很真實，讓人難受，但又不煽情。」

克利夫蘭點頭：「對。報紙上說他沒有罵人，但有良心的美國人看完以後自己就會生氣。」

曼寧試探著問：「那我們用不用？」

克利夫蘭看著窗外的哈德遜河：「當然要用，說不定布萊恩那邊已經準備用這篇小說攻擊我們我們了。

但無論他們說什麼，我們就談一件事—為什麼一個法國作家能看見的真相，我們美國人自己看不見？」

丹尼爾·曼寧眼睛一亮。

克利夫蘭繼續說：「布萊恩肯定會說這是來自法國人的污衊」。我就問，如果是污衊，那哪些情節是編的？

好些馬戲團的籠子裡關著印第安人是不是真的？還有些州仍然在發布頭皮懸賞是不是真的？」

「您要正面接這個球？」

「是正面把球打回去！布萊恩無論攻擊的是誰，我們都要把被他攻擊的人定義為看見真相的人」。

那我就站在看見真相的人」這邊。人民願意把票投給看見真相的人」，他們會從中獲得道德優越感。」

曼寧皺眉：「但您還沒讀過那篇小說————」

克利夫蘭冷笑：「我會公開說我讀了。我會說，讀完之後我感到羞恥，為我們國家對印第安人做的事感到羞恥。」

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