第641章 我需要的是一場完勝！（2/2）

但即使有了這麼多發現，這麼多成功治療與阻斷擴散的案例，整個歐洲醫學界仍然都視而不見，堅持『瘴氣說』。」

說到這裡，萊昂納爾停頓了下，聲音里滿是深深的失望：「為什麼？」

蘇菲沉默了很久，才輕聲說：「我不知道。醫生、教授們，不該是我們當中最追求真理與尊重生命的那群人嗎？」

萊昂納爾看著她：「也許是。但對改變的恐懼和對認錯的羞恥，超過了他們追求真理的決心與拯救生命的仁慈。」

蘇菲看著萊昂納爾的臉龐，看著他的眼睛，忽然明白了什麼：「所以你才決定不和朱爾·羅夏爾糾纏？」

萊昂納爾點點頭：「讓他身敗名裂並不難。我可以寫很多文章，發動很多報紙，質疑他那次奇怪的『腸胃炎』——

所有人都知道那就是霍亂，但他死不承認。我可以把他的每一句話都拿出來分析，找出其中的矛盾和荒謬。

我甚至能讓他在巴黎醫學界名譽掃地……但是，即使他身敗名裂，也不代表『瘴氣說』在整個歐洲被動搖了。

真正能徹底終結『瘴氣說』的，不是幾個公寓裡被拯救的窮人，或者幾場在巴黎輿論界發生的『小打小鬧』……

它只能是無可辯駁的科學事實與更大規模的防治成果。這些都需要時間，需要耐心，需要像巴斯德教授那樣的人。」

蘇菲終於完全明白了。她看著萊昂納爾，眼中既有理解，也有欽佩。

萊昂納爾又問：「如果陷入了與朱爾·羅夏爾以及代表法國醫學正統的巴黎醫學院之間的輿論泥潭，會發生什麼？」

蘇菲順著萊昂納爾的思路，給出了自己的答案：「會把巴斯德教授在不適當的時機推到整個巴黎醫學院的對立面。

那到時候他面對的就不是學術上的爭端，很可能還會面臨政治上的糾葛。而他現在最需要的就是安靜的研究環境。

如果他變成論戰的焦點，那他的成果也會因為立場被質疑，而不是被承認、被接受。政治永遠是人群的主旋律。」

說到這裡，蘇菲已經恍然大悟：「所以你才選擇在這個時候離開巴黎前往紐約。」

萊昂納爾點點頭：「一方面是老摩根的邀請，我們要去『驗收』最重要的成果；另一方面就是基於這個考慮。」

他雙手搭在手杖上，身體前傾，下了最後的結論：「這就是我所謂的完勝，而不是對某個教授的個人攻擊。

這場完勝意味著，當下一場霍亂來臨時——而它一定會再來——整個歐洲都知道該如何預防，如何治療；

所有人都知道要燒開水，要補充鹽水，要用生石灰消毒排泄物；都知道『瘴氣說』是錯的，『細菌說』是對的。

到那個時候，誰還會在乎朱爾·羅夏爾說過什麼？誰還會在乎巴黎醫學院和歐洲醫學界曾經多麼固執？」

蘇菲無言，看向遠方的海面，看向那無邊無際的藍色，看向海天交接處那條模糊的線。

郵輪忽然拉響了汽笛，悠長而低沉的聲音在天際迴蕩，驚起了一群海鷗。

「我明白了。」蘇菲輕聲說，然後轉向萊昂納爾，露出一個微笑，「我們走吧，晚餐時間到了。」

萊昂納爾伸出手，蘇菲自然地挽住他的臂彎，兩人向著船艙走去。

蘇菲也轉換了話題：「我從來沒有去過美國，那是一個什麼樣的國家？」

萊昂納爾沉默了片刻，他想起三年前的那次訪問。

紐約的大橋與教堂，匹茲堡的鋼鐵廠，安德魯·卡內基的「公司小鎮」，風息鎮的槍戰，想起舊金山的演講……

當然還有那些被「錫幣」剝削的工人，以及依舊在種族歧視中掙扎的人們。

萊昂納爾緩緩開口，聲音被海風吹得飄散開來：「美國……是一個年輕又矛盾的國家，與法國、英國都截然不同。

它有最先進的科技，也有最原始的剝削；有最崇高的理想，也有最殘酷的現實；有無限的機會，也有深重的苦難。」

話還沒有說完，兩人就看到「佩雷爾號」的船長滿臉笑容地迎了上來：

「索雷爾先生，蘇菲小姐，晚宴已經準備好了，所有人都在期待與二位見面呢！」

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(本章完)