第658章 印第安少年，Pi（2/2）

英語——既合理，又能讓美國讀者感到親切。

一路上，皮埃爾都在和搭檔抱怨。搭檔老杜邦是個老油條，只想退休回法國，對皮埃爾的抱怨宛若未聞。

兩人在醫院見到了少年，也知道了少年的名字叫做「Pi」。

這是父母給他的暱稱，由於他還沒有成年，也沒有在部落中做出什麼突出的貢獻，所以還沒有正式的名字。

【我坐在病床邊，打開筆記本。Pi躺在床上，眼睛看著我和已經開始打瞌睡的老杜邦。

「你會說英語。跟誰學的？」

「跟一個白人牧師學的。」

「牧師？」

「他叫約瑟夫·麥克尼爾。從俄勒岡來的。」

我等著他繼續說。

Pi停了一會兒，然後開始講。

「那是我八九歲的時候。有一天，父親帶人去打獵。他們遇到一頭熊。熊很大，站起來比人還高。父親射了一箭，沒射中要害。熊撲過來，把父親壓在地上。」

他講得很慢，用的單詞也很簡單，但是語法與口音都沒有什麼問題。

「這時候麥克尼爾先生出現了。他帶著槍。他開槍打死了那頭熊，把父親背回部落。父親傷得很重，養了半年才好。」

「麥克尼爾先生為什麼會出現在那裡？」

「他當時在部落附近傳教。想說服我們信他的上帝。但他從不強迫我們。他只是在部落外面搭了個小木屋，住在那裡，偶爾進部落來，給孩子們講故事，給生病的人發藥。」

「你父親傷好之後呢？」

「父親感謝他救了自己的命。問他想要什麼。麥克尼爾先生說，他什麼都不要，只想留在部落里，繼續傳教。父親同意了。」

我點點頭。這故事聽起來還算合理。傳教士們是喜歡這麼幹，哪怕是吃人的部落，也要去試試能不能讓他們信奉上帝。

「他在部落里待了多久？」

「四年。」

「四年？他一個人，在印第安部落里待了四年？」

「是的。他學會了我們的話。我們的小孩都喜歡他，因為他總是有故事講。聖經里的故事，挪亞方舟，摩西分開紅海，耶穌在水上走。」

Pi說到這裡，嘴角動了動，像是在笑。

「我那時候問他，耶穌在水上走，是真的嗎？他說，是真的。我說，那我為什麼不能在河上走？他說，因為你的信心不夠大。」

我忍不住笑了。

「後來他開始教我們英語。他有一本聖經，英文的。他說，學會了英語，你們就能自己讀聖經，不用我講給你們聽。」

「你學得怎麼樣？」

「學得很快。麥克尼爾先生說我很有天賦。他讓我多讀聖經，多跟他說話。四年下來，我的英語說得和他一樣好。」

「他後來呢？」

「他死了。病死的。那一年我十三歲。」

「他死之前，把那本聖經留給了我。扉頁上寫著，『給Pi，願你永遠記得，上帝與你在同一個故事裡。』」

我看著Pi。他的臉上一直沒有太多表情，但是說這句話的時候，他把頭低了下去。

「那本聖經呢？」

「在船里。跟著船一起沉了。」

「麥克尼爾先生離開之後，你們部落發生了什麼？你為什麼會在那條救生艇上？」

Pi沉默了很久。久到我以為他不會回答了。

然後他說：「白人來了一趟又一趟。有的帶著貨物換皮毛，有的帶著工具量土地，有的帶著槍趕我們走。父親一直儘量和他們好好相處，能忍就忍。」

「忍到什麼時候？」

「忍到去年。」

「去年怎麼了？」

「他們抓了我們。我和父母，還有其他十幾個人。關在籠子裡，運到一個叫尤里卡的小鎮，然後賣給了馬戲團。」

「馬戲團？」

「巴納姆與貝利聯合馬戲團。」

我記下這個名字。

「巴納姆兄弟馬戲團很有名。老闆叫菲尼亞斯·T·巴納姆。他在紐約有個大博物館，裡面全是稀奇古怪的東西。巨人，矮子，長鬍子的女人，會算數的馬。現在多了我們——『原始部落的印第安勇士』。」

Pi說這些話的時候，語氣很平靜，但聽得我有點不舒服。

「到了馬戲團之後呢？」

「關進籠子。和動物一起。」】

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讀到這裡，美國的讀者們也第一次感到「有點不舒服」了。

波士頓，一個神學院宿舍里。

幾個年輕學生圍坐在桌前，傳閱同一本雜誌。

「你們讀這一段了嗎？那個牧師把聖經留給Pi，說『上帝與你在同一個故事裡』。」

「這會不會是索雷爾在暗示什麼？」

「暗示什麼？」

「上帝和印第安人也在同一個故事裡。」

有人輕輕笑了：「那些老傢伙可不會同意這個說法。」

紐約，一家酒館裡。

一個粗壯的男人把杯子往桌上一放：「這他媽寫的什麼玩意兒？印第安人學英語？跟牧師學的？」

旁邊的人說：「怎麼了？」

「我弟弟就在西部。他說那些印第安人都是畜生，根本教不會。」

「那這個牧師是怎麼回事？」

「編的唄。作家就喜歡編這種東西騙人。」

酒館角落，一個戴眼鏡的年輕人抬起頭：「你們覺得是編的？我在《紐約論壇報》上看過報導，真的有白人牧師去印第安部落傳教。有的待了好幾年。」

酒館裡安靜了下來。

然後那個粗壯的男人說：「那又怎樣？最後還不是被賣到馬戲團了。」

而小說接下來的描述，更讓這幫美國佬覺得有些難堪。

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(本章完)