第656章 還有高手！？（2/2）

弗格森-韋克更加直白：「我們大英帝國怎麼能把自己的能源命脈，交到一個法國人和一個奧地利人手裡？

愛迪生先生是和帝國有長期合作關係的可靠夥伴！帝國應該支持可靠的夥伴，而不是被花言巧語迷惑！」

郵政總局局長福西特此刻也明白自己必須服從「大局」：「臨時更改技術方案確實會帶來巨大的混亂和成本超支。

倫敦各區發電廠的地皮、管網設計都是按照直流電系統規劃的。全部推倒重來，時間上也無法承受。

公眾期盼著更明亮的街道，我們不能讓工程無限期拖延。」

索爾茲伯里侯爵聽著每個人的發言，臉上表情凝重，眉頭微蹙，似乎正在深思。

但在他的大腦里，思考早已經結束。在座的都是「高手」，給出的「理由」已經足夠充分，也足夠「高尚」了。

終於，他緩緩開口總結：「先生們，你們的意見非常中肯，也完全是從帝國利益出發的慎重考量！」

「政策的連續性與穩定性至關重要，我們不能朝令夕改，損害政府公信力。」

「選擇經過驗證的成熟技術，是對倫敦市民生命財產安全負責任的態度。安全，永遠是第一位。」

「維護與可靠商業夥伴的關係，保障帝國戰略行業的自主性，不被競爭對手左右，這是外交和商業的原則。」

「確保重大市政工程按時交付，兌現對民眾的承諾，是本屆內閣的職責。」

他每說一句，就有人微微點頭表示贊同。索爾茲伯里侯爵作為「第一財政大臣」，具有一槌定音的作用。

只要他肯承擔這份「責任」，那麼大家的利益就不會受損。被議員噴上一臉唾沫，也就不是那麼難以接受。

索爾茲伯里侯爵最終拍板：「基於以上考量，我認為，倫敦的電力照明計劃，應該繼續按照原定方案推進。」

「同意。」

「附議。」

「完全支持侯爵的決定。」

「理應如此。」

眾人紛紛表態，語氣既輕鬆又堅定，仿佛剛剛進行了一場關乎帝國前途、嚴肅又高尚的戰略辯論。

並且，他們最終做出的決策既英明、又無私。

眼看會議就要結束，大臣們紛紛起身準備離開，臉上還帶著心照不宣的微笑。

沒有人再提紐約的報導，沒有人再談交流電的優勢或電錶的前景，仿佛那只是遙遠大洋彼岸無關緊要的噪音。

但索爾茲伯里侯爵的話並沒有說完，他舉手示意會還沒有開完，眾人有些錯愕地又坐下來。

「鑑於交流電確實在某些方面體現出了些許的『技術優勢』，我還有一個提議——」

說到這裡，他故意停頓了一下，環視眾人看到一張張的困惑的臉，不禁露出了得意的笑容：

「我們應該進一步加大對『直流電』的投入，在技術上追趕交流電、彌補缺陷，這樣才能給帝國一個美好的明天！」

一句話落地，其他大臣們腦子都「嗡」一聲，顱骨都仿佛被掀開了，一陣清風直接灌入大腦。

剛剛所有冠冕堂皇的理由，想的都只是怎麼維護自己已經或者將要吃到嘴裡的利益。

但索爾茲伯里侯爵剛剛這句話，憑空又製造了一份新的利益出來——這才是高手！

「加大投入」——加多大？五百萬英鎊？一千萬英鎊？還是再來兩千萬英鎊？

議員們之所以憤怒，不就是因為在上一輪的利益分配中沒有上桌嘛！現在宴席重開，相信沒有人想做公敵。

財政大臣查爾斯·湯森德反應最快：「對！應該馬上提交一份臨時預算案，加快電廠建設，加大技術投入。」

喬治·弗格森-韋克也連忙附和：「我們在議會不能總是被動，要讓那些目光短淺的議員看到什麼才是深謀遠慮！」

其他人也都激動地表示同意，畢竟沒有誰會嫌自己口袋裡的英鎊太少。

索爾茲伯里侯爵滿意地點點頭：「今天早上，我收到了一份電報——」說著，他從口袋裡掏出一張紙。

「托馬斯·愛迪生先生，將在一周後抵達倫敦，視察電廠建設的進度，並帶來他最新的實驗型電機……」

說到這裡，他露出一個微笑：「帝國已經為愛迪生先生做了這麼多，他應該能感受到帝國的誠意吧？」

貿易大臣科爾特曼也露出笑容：「如果他沒有感受到，那可就不夠紳士，也不夠體面了……」

其他人也都想到了——從現在起，托馬斯·愛迪生的直流電，只剩下大英帝國一個選項了。

它的命運已經不在那個傲慢的美國人手中，而在今天坐在這個會議室的人的手裡。

於是，長桌上的所有人都笑了起來，陰森森的……

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(本章完)