第858章 棉白如雪（2/2）

「是，屬下明白。」

而千里之外北漢王庭，劉必烈看著手中的請柬，粗獷的臉上看不出喜怒。他掃了一眼下首坐著的神色憔悴的劉旻，以及那幾位他派來的智囊。

「夏林請天下人去看他的棉花地。」劉必烈聲音渾厚，甚至帶著幾分笑意：「老子自己沒有棉花地嗎？我還有土豆田呢！你們怎麼看？」

一位智囊拱手道：「大汗，此乃夏林陽謀。意在展示其開發西域之成果，安定人心，吸引商賈投資，並提升其在文人中的聲望。若讓其得逞，西域根基將更為穩固，於我大大不利。」

另一人道：「然其勢已成，強行阻攔恐引火燒身。不若也派幾人前往，名為觀摩，實為探查其虛實，尤其是其水利工程與那新式農作物的詳情。」

劉必烈看向劉旻：「劉將軍，你與夏林打交道最多，你以為如何？」

劉旻咬了咬牙，起身道：「大汗，夏林此人詭計多端，此番必定有所圖謀。末將以為，當派精細之人前往，不僅要看其表面風光，更要留意其軍備、糧儲以及與李唐往來的細節！」

劉必烈緩緩點頭：「嗯。那就派一隊人去，帶上最好的畫師和記事官，把看到的都給本汗細細記下來。記住，多看，多聽，少說。你們這些人想與我那大弟弟角力，真是差得不是一星半點。」

而在西域本地，接到請柬的各國國王、頭人更是將此視為莫大的榮耀與機遇。

龜茲王早已命人準備了豐厚的禮物和精彩的歌舞，打算在盛會上一展風采。

于闐老王則小心翼翼地將珍藏的幾塊美玉打包，希望能得到夏帥的青睞。

就連一些原本態度曖昧的小部落，也紛紛派出使者，帶著當地特產，希望能藉此機會融入建設兵團主導的新秩序。

於是，仍在酷暑難耐的西域之中，通往鄯善城的各條道路上變得前所未有的熱鬧。

駝鈴悠揚，車馬轔轔。

官道上，老張與幾位浮梁名士同乘一輛寬敞的馬車，車內酒香瀰漫，談笑風生。一人撩開車簾，望著窗外逐漸變化的景色，感嘆道：「一晃多年，猶記當初我與夏帥去探訪山野，那時的浮梁還是一片荒山野嶺，而如今小二十年過去，這便儼然是盛京裝扮。」

老張抿了口酒，嘿然笑道：「那小子別的不說，搞建設倒是一把好手。且去看看，他這『棉白如雪』是否言過其實。若只是吹牛，看老夫不在詩詞裡笑話他三年！」

如今老張一晃也四十了，到了稱老夫的年紀了，不過他看起來人還是挺輕浮的，用夏林的話來說，別人自稱老夫那叫德高望重，老張只配自稱老狗。

另一條從吐蕃方向繞行而來的小路上，幾輛看似普通的商隊馬車不緊不慢地行駛著。車內，幾個面容精悍眼神警惕的漢子低聲交談，他們正是長孫無忌派出的密探。

「記住大人的吩咐，留意一切異常。尤其是陛下與夏林的接觸，要大記特記，還有看看那些棉花地，是否真有他們宣揚的那般規模。」

「明白。聽說去年那夏林還弄出了能自己走動的鐵車？若有機會，定要探聽一二。」

來自北漢的觀摩團則顯得高調許多，雖然劉必烈沒來，但他兒子來了，這孩子如今也二十多歲了，看上去比當年聰明多了，他與夏林也算是有一場師徒緣分，這次倒也帶了十足的禮物。

更有那三五成群的江南文人，騎著騾馬，帶著書童，一路吟詩作對，賞玩這迥異的從江南水鄉到塞外風光的變化。

有些路途近一些的，走出陽關初見大漠孤煙、長河落日之時，無不激動得手舞足蹈，紛紛取出紙筆記錄。也有人對沿途所見正在興修的水利工程和井然有序的屯田村莊嘖嘖稱奇。

「王兄，你看那水渠，竟能將雪山之水引至此地，真是巧奪天工！」

「是啊，若真如請柬所言，遍地棉白，商路暢通，此地將成又一富庶之地。夏帥此人，雖行事不羈，但確有過人之處。」

「不是，王兄。你什麼檔次你評論夏帥啊？」

各方人馬，懷著不同的心思，從四面八方，如同涓涓細流，向著鄯善城匯聚。他們或明或暗，或期待或審視，但無疑都被夏林這大手筆的邀請給拉入了西域這片正在劇烈變革的土地。

即將到來的秋風吹動著旅人的衣袂，也吹動著西域未來的棋局。所有人都想知道夏林精心準備的這場豐收盛宴，究竟會呈現出怎樣的景象？而這景象，又將如何影響天下大勢的走向？

(本章完)