第836章 08.835：『牧羊犬遇襲』（2/2）

軍官們不得不從其他部門，如武器甲板甚至引擎艙，臨時借調人手。

他們實行嚴格的輪班制，每三小時一班，輪換下來的人員被強制要求前往開放的娛樂室或靜思堂，用震耳欲聾的讚美詩或無聲的冥想來放空大腦，以求片刻的安寧。

即便採取了如此針對的應對措施，部分軍艦上仍舊發生了自殺事件。

「薩洛坎雄獅」號上的一名年輕少尉，在自己的休息室牆壁上，用鮮血潦草地寫下「所有人都會死，包括我」的字句，隨後用塞入口中的轉輪爆矢手槍，結束了自己那被恐懼侵蝕的年輕生命。

另一種詭異而可怖的意外也如同瘟疫般動搖著人們的意志。

或許是因為長期收聽這些負面聲音，一種揮之不去的認知障礙，一種精神上的「腦霧」，開始在船員中蔓延。

一位算得上資深的軍官官一一一名從霍雷肖的父親托馬斯·柯克倫執掌這艘戰艦時便在此服役的中尉一一竟然在日復一日走向軍官食堂的路上，因為精神恍而一步踏空。

在下方禱告的船員們驚恐的呼喊聲中，他從高處的廊橋護欄上翻落，身體徑直插在了中庭一座死亡天使雕塑鋒利的石質長劍上，被貫穿，鮮血順著宏偉的雕塑長劍直直淌下，

這種如同祭品般的恐怖死狀，迅速在「迅捷天鷹」號戰艦上激起了流言語，

有人聲稱這是異形刺客的傑作，一時間所有人都人心惶惶。

任何黑暗角落裡一閃而過的影子，都被當作是異形滲透的證據。

恐懼在密閉的船艙內發酵，其蔓延速度比任何病毒都快。

霍雷肖不得不派遣艦上的軍監委員帶領安保部隊，進行更高強度的巡邏，並委託黛安娜廷官和潔天使修女會的阿拉貝拉修女，加強布道和精神疏導，以強化船員們搖搖欲墜的心理防線。

但這樣做的結果是，所有人的工作壓力都越來越大，精神也愈發恍惚，整個艦隊都籠罩在一片無形的陰霾之下。

霍雷肖閉上雙眼，試圖將艦橋上混合著汗水、臭氧和恐懼的空氣隔絕在外。

或許是因為過於疲憊，畢竟他已經連續五天，長達120小時沒有合眼了。

通常情況下，即便是一名星際戰士，在進行如此的高強度腦力活動時，也難以支撐如此之久。

作為一個凡人，他早已超越了人類生理的極限，雖然拉蒂的強化手術令他懷疑自己是否還能屬於「凡人」這個範疇內，但他的眼前也開始出現幻覺。

艦橋的鋼鐵穹頂和閃爍的戰術屏幕在他眼前消融了。

他不再置身於這艘宏偉的戰艦之上，而是站在一座高山的穹頂，

清風吹拂著他的髮絲，頭頂有一隻雄鷹盤旋，發出悠長而響亮的鳴叫。

天空是那樣澄澈的蔚藍，大朵潔白的雲彩漂浮著，令人心生嚮往。

他張開雙臂，向後倒去，躺在柔軟的草地上。微風拂過面龐，他的意識開始發散，飄向那無憂無慮的遠方。

「艦長！」

一個急切的聲音如同一根鋼針，刺破了他的幻境。

霍雷肖猛地睜開雙眼，眼中的蔚藍天空瞬間被艦橋冰冷的戰術顯控台的綠光所取代。

他大口喘著氣，意識順著目光再一次回到殘酷的現實。

「怎麼了？阿奇，又是襲擊？」他沙啞地問，聲音因缺水而乾澀。

「是的，艦長。但———」通訊官阿奇的聲音帶著一絲哀痛，「這一次，是我們的軍艦。」

「什麼？」霍雷肖從指揮王座上霍然起身，動作之大讓神經連接線纜一陣繃緊。

「是「阿卡利之劍」號彎刀級護航艦，她在救助遇襲商船的時候被異形魚雷命中了，艦長，她現在正在起火燃燒！」阿奇的聲音在死寂的航橋上迴響，每一個學都像一記重錘砸在霍雷肖的心上。