第587章 天災將至（1/2）
清晨的微光透過高大的玻璃彩窗，灑在羅蘭城王宮空曠的大殿中央，卻又好似太陽從未升起一樣。
往日莊嚴肅穆的朝會消失不見，剩下的只有死寂一般的冷清，以及那來自宮廷之外的咆哮——
那是暴徒們在衝擊城堡大門時發出的怒吼，一大清早這群泥腿子就是如此的吵鬧。
西奧登·德瓦盧也是一樣。
此刻的他癱坐在那高大的王座之上，胸口不斷起伏著，嘴裡發出猶如屍鬼一般的喘息。
短短三個月的時間，這位昔日威嚴的國王仿佛又老了十幾歲，本就褶皺的皮膚此刻更是鬆弛灰敗，就像被剃了毛的耗子一樣。
毫無疑問——
聖水又一次斷供了。
他的雙手不受控制地顫抖著，指甲摳進了天鵝絨扶手，試圖以此來緩解那如同萬蟻噬咬般的空虛感。
「該死的卡修斯……我就知道這傢伙靠不住！和那個死了的馬呂斯一樣，這群出身低賤的傢伙總是在關鍵時候掉鏈子！」
西奧登咬牙切齒地咒罵著，渾濁的眼球里布滿了血絲，瞳孔時而清澈，時而渾濁。
他的王宮也是如此，一會兒變亮，一會兒變暗。
前一秒那巍峨的大殿還是富麗堂皇依舊，下一秒就變成了一口深邃幽暗的枯井。
萬千厲鬼仿佛從那牆壁上滲出，像流淌的瀝青一般爬到他的腳邊，想要將什麼東西討回來——
就好像德瓦盧家族欠他們一樣！
西奧登冷漠地看著那些像蛆一樣扭動的靈魂，倒是沒有被那幻象嚇到。真正令他感到恐慌的是，他藏在袖子裡的匕首又一次被人偷走了。
消失的不只是守墓人，還有那些昔日簇擁在他身旁的貴族和廷臣，這些傢伙現在連個影子都看不到！
這群牆頭草！
西奧登用腳都能猜到他們現在在哪裡，以及那肚子裡又打著什麼算盤。他們無非是想等自己栽個跟頭，好從自己手上再要些好處過來，就像當初三級會議剛召開時那樣。
「一群養不熟的白眼狼……」
他咬牙切齒地說著，嘴裡絮絮低語著詛咒。
他到底還是老了——
奧斯歷1053年的冬天，他尚且擁有戲耍各方勢力的能力，將王國的各個派系玩弄於股掌之間。
而在更早之前，他還能巧妙地運用綠林軍這把刀削弱與王庭貌合神離的地方貴族，並藉助裁判庭的力量來打掃一片狼藉的戰場。
但僅僅一年時間，到了奧斯歷1054年的冬天，權勢達到頂峰的西奧登便迎來了人生的最低谷。
手握百萬大軍的「雄獅之首」，面對一群圍攻王庭的暴民竟然束手無策，只能枯坐在王位上。
自打馬呂斯死後，他手中的牌越來越少了。
這時候，台階之下傳來聲音——
「陛下，王宮外的暴民數量又多了一倍，聽說他們昨晚占領了城防軍的軍械庫！如果我們再不做些什麼的話——」
西奧登猛地錘了一下扶手，朝著王座之下咆哮道。
「傳我命令！讓弓箭手放箭！讓火槍手開槍！把那些試圖靠近王宮的泥腿子都殺光！無需警告，不用留俘虜，我要看到血流成河！德瓦盧的王座是用鐵與血換來的！想要我頭頂的王冠，那就拿人頭來換！」
那聲嘶力竭的咆哮在大殿內迴蕩。
台階之下，軍事大臣安托萬·曼達單膝跪地。
這位曾經在舞會上風度翩翩的大臣，此刻髮絲凌亂，滿頭大汗，身體更是抖如篩糠一樣。
「陛下……」
安托萬的牙齒打著顫，不得不硬著頭皮打斷國王的幻想，「皇家衛隊已經全力以赴了，從上個月他們就已經按您的吩咐去做了。但，但是暴民的數量實在太多了，殺了一批又湧上來一批，當務之急是調集增援——」
「增援？我的外籍傭兵呢？」西奧登瞪大了眼睛，「讓那群羅德人去教訓他們！」
「陛下……他們早就頂上去了。」
安托萬絕望地抬起頭，顫顫巍巍地說道，「您忘了嗎？他們三天前就按您的吩咐，換上了皇家衛隊的衣服……我不否認他們的勇猛，但這張牌我們已經打出去了。」
西奧登愣了一下，隨即眼中的怒火更盛。
「那就徵召那些貴族的私兵！傳我命令，任艾菲爾公爵為王國元帥，立刻動員北方所有的徵召兵增援羅蘭城！」
聽到這個命令，安托萬絕望的臉上終於擠出了一抹苦澀的笑容。
看著王座上那位歇斯底里的君主，他顫抖著說出了那個被國王選擇性遺忘的真相。
「陛下……艾菲爾公爵恐怕不會來。」
西奧登眼睛瞪大。
「你說為什麼？他敢違抗我的命令？！」
安托萬咽了一口唾沫，艱難地繼續說道。
「您，您還記得半個月前嗎？您的弟弟海格默殿下從暮色行省撤軍的時候，因為缺乏糧草，強行徵用了艾菲爾公爵名下商隊的糧食……」
西奧登當然記得這件事。
那批糧食是艾菲爾公爵準備賣到坎貝爾公國的貨物，他還為此狠狠地罵過海格默一頓，不過很顯然艾菲爾公爵並沒有對那不輕不重的懲罰感到滿意。
尤其是去年冬月的政變，國王打破法理插手了公國的內政，已經觸碰到了貴族們敏感的神經。艾菲爾公爵對此事本就頗有微詞，海格默的「劫富濟貧」更是徹底得罪了這位擁有實權的北方公爵。
這批糧食被獅心騎士團截獲之後，一部分被海格默用於賑濟沿途遇到的災民，只有一少部分最終回到了羅蘭城。
這些糧食對於羅蘭城的局勢不過是杯水車薪，而它帶回來的麻煩卻是幾車水都澆不滅。
如今圍攻王宮的這群暴徒們，就有那傢伙從外面帶回來的乞丐，甚至還混著一群更麻煩的人！
每當想起這事兒，西奧登便氣得肝疼。
在這個節骨眼上，除非西奧登能拿出比賣掉一個行省更誘人的利益，否則那位公爵絕不可能出兵來救自己。
和其他吃得滿肚肥腸的貴族一樣，隔岸觀火更符合艾菲爾公爵的利益。
「混帳！」
西奧登發出一聲歇斯底里的咒罵，拳頭狠狠地錘在了天鵝絨扶手墊上。
「這個可恥的叛國者，他背叛了他的國王！還有海格默，這個成事不足敗事有餘的傢伙！我讓他去打仗，他卻給我到處樹敵！我交給他的事情一件都沒有辦好，淨給我找麻煩！」
看著陷入癲狂的國王，安托萬知道大勢已去。他向前爬了幾步，低聲下氣地懇求道。
「陛下，眼下羅蘭城怕是保不住了，那些暴民們已經徹底瘋了！我建議您立刻移步到郊區的夏宮，羅蘭郡的鄉下貴族們仍然是我們的支持者。只要我們到了那群叛軍影響不到的地方，我們就能重整防禦，到時候再帶著人殺回來也不遲——」
這句話像是踩到了西奧登的腳趾。
他猛地從王座上站起來，一把抓起象徵權力的沉重權杖，用盡全身力氣朝著安托萬砸了過去。
「咣當——」
權杖砸在安托萬身邊的大理石地板上，砸出了一個凹坑，嚇得這位大臣抱頭鼠竄，連滾帶爬地向後退去。
「你想讓我逃跑？！想都別想！這是我的王宮！是德瓦盧家族榮耀的象徵！我的父王和先祖們都在看著我！」
西奧登站在台階上，枯瘦的身軀因為憤怒而劇烈搖晃，但他依然死死抓著王座的扶手，就好像那是他的心跳一樣。
「告訴我的士兵，還有我的將軍們，他們的國王哪裡也不去！他就在這裡，和他們在一起！」
「我倒要看看，那群泥腿子用什麼闖進這裡！」
「是，是！」安托萬惶恐地應聲，腳步匆匆地逃出了空曠的大殿，一刻也不敢停留。
他生怕被正在氣頭上的國王拉出去砍了，在這種節骨眼上什麼事情都有可能發生。
西奧登余怒未消地盯著大殿的入口，胸口劇烈起伏。
片刻後，他的嘴角又翹起了一絲扭曲的笑容，乾枯地笑著，跌倒似的坐回了王座上。
他還沒輸——
雖然他心裡一萬個瞧不上他那迂腐而固執的弟弟，但也正是因為那傢伙心中的迂腐和固執，「輝光騎士」永遠不可能將劍對準自己的君王。
只要輝光騎士不倒下。
他的王冠就不可能跌倒！
想到那傢伙正在屠殺自己心中最放不下的平民，西奧登的笑容便愈發扭曲了。
就像一年前夜深人靜之時，他站在王宮的露台上，欣賞著那場吞沒貧民窟的大火時一樣。
那是他這輩子看過最華麗的演出，由威克頓男爵為他設計，皇家衛隊傾情出演。
而現在——
或許他的弟弟能夠將它超越。
「痛苦吧……痛就對了。」
火焰灼燒一般的乾涸爬上了喉嚨，西奧登看向了那群像蟲子一樣躲在大理石柱下發抖的侍者，大聲吼道。
「去地窖！拿我的葡萄酒來！」
他渴了！
……
萊恩的國王正痛飲著美酒，宮門外的鮮血沿著石板的縫隙橫流。海格默擦拭著手中的騎士長劍，空洞的眼神中寫滿了彷徨，那座佇立在他心中的神像就像碎掉了一樣。
一年前，他的對手還是暮色行省的叛軍和異端。僅僅一年的時間，他手中的劍就不得不對準了自己的故鄉。
站在屍山骨海之上的他一時間不知道該恨誰，那群暴徒們的身後甚至沒有一個具體的國王……
今日之事，無非往日的延續。
只不過這一次，火燒進了他自己的家。
就在輝光騎士陷入迷茫之時，剛剛從國民議會秘密據點逃脫的法耶特元帥，正緊跟著「暗影」大人的腳步衝進了下城區的小巷。
自打舊的貧民窟被燒毀之後，這裡便成了羅蘭城新的貧民窟，住著那些外地來討生活的人。
錯綜複雜的巷道如同城市的腸道一樣，散發著腐臭味的霧氣將遺落在牆角的屍體和垃圾遮擋。
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