第586章 羅蘭城在燃燒（1/2）
就在夜色籠罩科林莊園的時候，奔流河上游的羅蘭城，夜空正被火光映得通紅。
冰冷的河面上倒映著這座千年古都的燃燒與哀嚎，而那飛向皇家監獄的子彈和燃燒瓶更是承載著千萬人的怒火。
「你們這群叛徒！你們拿著坎貝爾的槍和子彈，反抗你們的國王，你們都會被送到絞架上！」一名皇家衛兵站在街壘的背後咆哮，然而他剛把頭探出掩體，一枚子彈便掀掉了他的肩章。
羅克賽1054年步槍的威力，讓一般的超凡者都不敢輕易露頭。
每一扇窗戶的背後都可能藏著一桿黑洞洞的槍口，而那些槍口已經不知瞄準他們隱忍了多久。
不知是誰將一門火炮推到了街上，一發榴彈炸開了街壘，嗖嗖紛飛的彈片瞬間將那擁有著精鋼級實力的皇家隊長掀飛了出去。
超凡者的實力固然強悍，但並非無懈可擊。
他們中槍了一樣會死。
被火燒著一樣會疼。
看著那火光中四處逃竄的皇家衛兵，依靠在掩體背後的市民們一邊向他們開火，一邊發出憤怒的嘶吼。
「叛徒？你們和你們身後的國王才是叛徒！你們早就背叛了聖西斯，背叛了自己的誓言，你們怎麼好意思說背叛這個詞？」
「該上絞架的是你們！」
「為了萊恩！為了騎士之鄉的榮耀！奔流河的子民沒有孬種！」
新一輪的攻勢又開始了。
面對市民們此起彼伏的怒火，節節敗退的皇家衛隊仍在苦苦支撐著，而在他們身後則站著守墓人。
「城防軍那邊呢？他們怎麼還不到！」斯蓋德金爵士一把揪住了下官的衣領，唾沫星子橫飛地罵道。
被噴了一臉唾沫的下官戰戰兢兢，臉色白得像紙，過了好久才顫抖著開口說道。
「他們……沒有離開軍營。」
「沒有離開軍營？！」斯蓋德金的臉色微微一變，「他們什麼意思？想造反嗎？」
下官沒敢吱聲。
嚴格來說，城防軍是國王陛下的人，忠誠度並不低於直屬陛下的皇家衛隊。然而在去年冬月大火之時，國王將原本屬於行會和城防衛隊的滅火蛋糕，分給了皇家衛隊，以及威克頓男爵的白手套。
這件事情讓城防軍的士氣一度跌到了谷底，從城防軍的長官到下屬，全都沒得吃了。
光靠那點軍餉，根本不夠他們吃飽。
國庫里的金幣全都被西奧登拿去支援了坎貝爾公國的內戰，估摸著威克頓男爵也沒想到會有用上城防軍的一天，因此誰都把他們給忘了。
從那時候開始，羅蘭城的城防軍就在消極怠工了。
全城的黑市都是他們睜一隻眼閉一隻眼弄出來的創收窗口，每一個妓女和他們背後的老鴇都在給他們上供。
他倒不認為這群酒囊飯袋是想造反，在他看來他們只是單純被金錢和欲望腐化，已經失去了戰鬥的能力。
你們皇家衛隊不是挺能幹的嗎？
那你們就多干點好了。
反正錢被你們拿了。
最可憐的要數斯蓋德金爵士，他的確拿了一些紐卡斯的好處，但大頭都在威克頓男爵那裡。
後來紐卡斯和朗巴內家族搞到了一起，他的座次更是從第二位降到了第三位。
現在他卻得帶著自己的弟兄，替城防軍把所有的活都一起幹了，並且承受市民們越發洶湧的怒火。
是的，威克頓男爵和朗巴內家族在這時候消失了，顯然他們並不覺得這是他們的問題。
如今整座羅蘭城都在燃燒。
將部下趕去了前線，斯蓋德金爵士在胸口畫著十字祈禱，心中默念著聖西斯的名字。
聖西斯在上——
如今只有您能拯救這座風雨飄搖的城市了。
顯然以斯蓋德金爵士的地位，是無法知道克洛德主教已經給聖城寫過信這件事的。
聖城，早就放棄這片褻瀆的土地了。
監獄之外風雨飄搖。
而監獄之內卻是另一番景象。
這座曾經象徵著萊恩王國法律威嚴的堡壘，如今已不再單純是關押犯人的囚籠，取而代之的是被徹底改造成了一座魔法工坊。
陰冷潮濕的地磚上，密密麻麻的銘文散發著猩紅色的幽光。揮之不去的腥臭味充斥著所有人的鼻腔，讓每一名從這裡路過的魔法學徒，看起來都像是屠夫一樣。
執勤的守衛戰戰兢兢，不敢與這些披著灰袍的傢伙對視，生怕因為眼神的冒犯而被捉去參與他們的實驗。
雖然他們沒有這麼幹過，但誰能保證自己不會是第一個呢？
當千里之外的萬仞山脈開始吃人，他們尚可將其當作茶餘飯後的笑談，可真有人當著他們面吃人，這些酒囊飯袋沒一個不嚇得兩股發顫。
「這群該死的蟲子，叫聲越來越大了……」站在高聳的瞭望塔窗邊，卡修斯一臉陰霾地盯著火光沖天的街道。
今年的冬天比往日更冷，但燃料的短缺似乎已經是羅蘭城最微不足道的問題，那群泥腿子們開始上街取暖了。
震天動地的喊殺聲仿佛要震碎了天上的雪，憤怒的起義者已經點燃了監獄外圍的哨塔。
雖然他們大多拿著簡陋的武器甚至是農具，但那如同潮水般湧來的人數，依舊讓這座孤島般的監獄顯得搖搖欲墜。
卡修斯收回視線，轉過身，面無表情地來到了塔樓之下，走進了一間陰森而空曠的牢房。
在那裡，一名穿著學邦灰色法袍的年輕法師正站在一座黑曜岩石碑前，石碑中嵌著一座巨大的玻璃容器。
那容器里翻滾著渾濁的液體，無數扭曲的面孔在其中若隱若現，就像被拘禁的厲鬼一樣。
「埃迪閣下，」卡修斯皺著眉頭，語氣中帶著明顯的不滿，「我不明白我們在等什麼。為什麼不直接動用魔法，把外面那群不知死活的暴民清理乾淨？」
被稱為埃迪的年輕法師看起來不過二十出頭，臉上帶著學邦法師特有的蒼白與傲慢。
他一邊調試著靈質容器的壓力閥，一邊漫不經心地回答道。
「清理？為什麼要清理？」
卡修斯笑了一聲。
「難道要等到這群螻蟻打進來再出手？」
埃迪沒有回頭，只是用輕描淡寫的語氣說道。
「喪鐘大人，您似乎還沒有搞清楚我們的目的。殺戮本身毫無意義，我們要的不是他們的血肉，而是他們的靈魂。」
「有什麼區別嗎？」
「當然有，而且區別很大。只有在恐懼與絕望的火焰中熬煮成型的漿體，才能充分發酵……啊，雖然我覺得我哪怕說得這麼明白，您也是一知半解。」埃迪並不喜歡這位野蠻的合作者。
相比之下，那位曾與他短暫接觸過幾次的馬呂斯先生，明顯更加好學以及聰明。
也正是因此，奧蒙大人有向他透露過一些靈魂學派的隱秘研究，而那些東西是帝國都不知道的絕對機密。
只可惜，誰也沒想到萊恩王國出了這麼大的問題，由凡人的無能狂怒而引發的危機，竟然成了挖塌大壩的那隻螞蟻。
卡修斯眯了眯眼。
他同樣很不喜歡這個魔法師，不過在整個羅蘭城都開始燃燒的當下，學邦已經是他唯一能依靠的力量了。
「那我的士兵呢？」
卡修斯用下巴指了指身後的門，「守墓人的精銳正在外面流血，他們遲早會頂不住。」
「您的士兵？」
埃迪嗤笑了一聲，仿佛聽到了什麼天大的笑話。
年輕法師回過頭，上下打量著這位萊恩王國的情報頭子，嘴角勾起一抹嘲諷的弧度。
「卡修斯大人，您可是未來的神靈，事情已經到了這一步，還需要在乎幾隻螻蟻的死活嗎？」
卡修斯愣了一下，盯著埃迪看了幾秒，原本僵硬的面部肌肉漸漸放鬆，最後發出一聲輕笑。
「呵呵……那倒也是。」
鬆開了握劍的手，卡修斯的臉上重新恢復了遊刃有餘的微笑，揚起食指鬆了松領口。
的確——
他以為自己很在乎，但轉念一想，自己其實完全沒有在乎那些螻蟻的必要。
所謂的精銳也不過是比普通人稍強一點的超凡者，在真正的權柄面前也不過是顆墊腳石罷了。
作為一名即將登上神座的超凡者，他只是暫時還沒有適應那高高在上的新視角。
看著卡修斯臉上那迅速褪去的人性，埃迪慢條斯理地繼續說道。
「而且，您其實應該感謝外面那些暴民。」
卡修斯：「理由？」
埃迪：「理由如你所見，多虧了他們像瘋狗一樣亂咬，獅心騎士團團長海格默才會被牽制在王宮裡，無暇顧及他眼中的『佞臣』……難道不是嗎？」
卡修斯饒有興趣地瞧了他一眼。
這話還真被他說中了。
西奧登·德瓦盧的怕死程度超出了所有人的預料，原本所有人都覺得那位陛下會坐視守墓人與獅心騎士團廝殺，直到一名神秘刺客的出現徹底改變了陛下的想法。
那傢伙神出鬼沒，遊走在王宮的邊緣，剪除掉了守墓人的骨幹力量，讓西奧登寢食難安。
獅心騎士團被調回了王宮，西奧登禁止海格默離開他身旁，要求那位半神級強者寸步不離地保護自己。
而也就在這時，起義者的勢力忽然做大。
原本拿著草叉和滑膛槍造反的他們，手中忽然多了成千上萬支最先進的制式步槍。
至於這座監獄？早就被數萬名憤怒的市民堵得水泄不通，海格默分出的那點兵力根本進不來。
從這個角度而言，暴民們確實成為了他們的肉盾。
「你倒是挺了解我們。」
埃迪表情平靜地說道。
「那是必然。我比你們還要了解你們。」
卡修斯：「我能知道是從什麼時候開始的嗎？」
埃迪微笑著說道。
「從你們自己都已經忘記的艾薩克王朝時期……不過那些事情都太久遠了，我們在千年的歲月里也改變了許多東西。起初我們是你們的監護人，而現在，我們是你們的『成全者』。」
成全者……
卡修斯細細地品味著這個詞語，嘴角勾起了一抹微笑。
他大概明白學邦想做什麼了，他們想再造一個機械之神，然後利用這枚棋子與奧斯帝國抗衡。
真是有趣。
就連帝國麾下最聽話的一條狗，如今都背叛了聖光的信仰。或許這個龐大的帝國，終於要走到自身壽命的盡頭了。
對於自己即將背負的使命，卡修斯的心中並沒有太多的波瀾。畢竟聖西斯已經死了，整個羅蘭城裡沒有人對此感到疑問，他們早就被聖光遺棄在了漫無邊際的長夜裡。
如果是這樣的話，即將成神的他可未必會輸。更不要說他的背後還站著學邦，整個雪原上的法師塔都會成為他背後支撐的力量。
而帝國有什麼？
他們只有一場打了一千年都沒有結束的仗，魔都的惡魔早就垂涎著地表的肥沃土壤，無時無刻不想著殺回來報仇雪恨。
他們根本沒有勝算。
想通了這一點的卡修斯，心思重新回到了眼前即將進行的儀式上。
看了一眼腳下那不斷閃爍的猩紅銘文，他用帶著幾分急不可耐的語氣開口說道。
「我的最後一個問題，儀式啟動還要多久？你們的祭品還夠嗎？之前儲備的燃料已經燒光，如果不夠，我可以趁亂再去抓一批回來。」
埃迪聞言淡淡笑了笑，用輕描淡寫的聲音說道。
「不用這麼麻煩，你腳下的魔法陣，連接的就是整座城市的地脈。難道你還沒有意識到嗎？祭品早就在祭壇上了。」
當皇家衛隊將第一名石匠拉進小巷子裡處決的時候——
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