第558章 黑色死神（2/2）
「庫庫庫……你的虔誠令人感動，然而真是遺憾，薇薇安不需要牛馬。」
少年的臉上露出失望的表情，正準備灰頭土臉地離開，卻又因為下一句話而重新燃起了希望。
薇薇安的話鋒一轉，紅色的眸子裡閃過一絲狡黠的光芒，「不過，薇薇安是很仁慈的。如果你不介意幫騎士們跑腿的話，她倒是可以在騎士團里給你安排一個打雜的活兒。」
少年驚喜地抬頭，眼中綻放了希望的光芒。
「太好了！我願意！別說是跑腿，讓我幹什麼都行！」
「很好！有志氣！」
薇薇安滿意地點點頭，側目看向一直默默跟在身後的雪妮特，那位留著銀色短髮的騎士長。
「交給你了。」
雪妮特微微頷首。
「是，薇薇安……大人。」
榜樣的力量是無窮的。
眼看著那個少年一步登天，捧上了科林家族的鐵飯碗，周圍那些原本還在觀望的萊恩小伙子們頓時坐不住了。
呼啦一下，人群涌了上來。
不管是真心感激救命之恩，還是想在這個亂世混口飯吃，幾十個年輕人紛紛跪倒在地，還有不少姑娘混在裡面。
薇薇安大手一揮，也不挑剔。
「雪妮特，你把他們的名字都記下！」
「是，薇薇安大人！」看到這麼多人圍了上來，雪妮特的臉上終於露出了認真的表情。
她原本以為薇薇安是鬧著玩兒的，沒想到科林家族未來的小主人是真想做點事情，這分明是在為擴大科林家族的影響而未雨綢繆啊！
想到這裡的雪妮特，心中也跟著火熱了起來，拿出了一百二十分的熱情投入到了工作中。
在她的推動下，這些人被編入了醫院騎士團的預備役，作為「預備扈從」培養，給騎士團的「醫生」、「護士」們打下手。
除此之外，雪妮特和其他血族騎士會教他們如何給傷口消毒、包紮傷口，以及調配簡單的魔藥。
事實上，這正是「近代護理制度」的雛形，而在此之前奧斯大陸並沒有類似的集中化醫療機構，往往需要依賴於民間自發的力量以及教會。
艾薩克時期的機械之神教徒們倒是有弄出過類似的東西，但由於艾薩克王朝本身存在的時間過於短暫，他們還沒來得及將其發揚光大，就被淹沒在了歷史的塵埃里。
此時此刻，無論是薇薇安還是騎士團的成員都沒有意識到，自己實際上正在做的事情是什麼。
除去傳授護理以及醫療知識之外，聖科林醫院騎士團還將從這些小伙子姑娘們之中選拔真正忠誠的種子。
未來這些人或許會成為科林家族最外圍的成員，甚至是被賦予「血仆」的身份。
不過嘛，這種瑣事薇薇安就懶得操心了。
就像帕德里奇小姐從來不會操心舞台上的魅魔，用什麼方法去獲得人們的崇拜一樣。
站在舞台上的琪琪小姐自然知道該怎麼做。
就在薇薇安大人「玩」得不亦樂乎的時候，一道銀色的身影快步走進了醫院騎士團的駐地。
徑直來到了薇薇安的面前，艾琳·坎貝爾的臉上帶著掩飾不住的焦急，用關切的語氣問道。
「科林小姐，我聽說昨天夜裡有人襲擊了營地，你們還好嗎？」
她是今早才從斥候那裡得到的報告。
據說寒鴉城北邊的森林裡發現了大量鼠人的屍體，死狀悽慘，現場有激烈戰鬥的痕跡。
如果讓那些攜帶瘟疫的老鼠混進了流民營，後果簡直不堪設想。
城防軍的人不清楚發生了什麼，艾琳第一時間就想到了這裡，於是馬不停蹄趕了過來。
不過從現場的情況來看，那場戰鬥似乎沒有波及到這裡。
看到艾琳的瞬間，薇薇安的表情本能一僵，不過很快便恢復了正常，繃緊的嘴角化作淡淡一笑。
「如你所見，我好得不得了。」
她的食指漫不經心地撩了一下落在肩頭的紫色長髮，語氣輕描淡寫，就像了卻了一件微不足道的小事。
「不過是一群迷路的小老鼠而已，我已經順手把它們都解決掉了，不必大驚小怪。」
果然是醫院騎士團出手。
艾琳鬆了口氣。
「是嗎？那就好，你沒事我就放心了。」
說到這裡，她的目光帶上了關切，語氣誠懇地繼續說道。
「以後有什麼事情一定要第一時間告訴我，或者告訴你的兄長也可以。這裡畢竟是前線，我不希望你出任何意外。」
這種看親妹妹一樣的眼神，讓薇薇安感到一陣莫名的煩躁。
這個可惡的白狐狸精。
明明只是個眷屬，卻擺出一副長輩的姿態噓寒問暖……到底誰才是長輩！誰給了誰第二次生命？
總有一天——
她要讓這傢伙跪下來大喊媽媽大人！
薇薇安在心裡惡狠狠地想著，然而顧忌到兄長的大計，她還是忍住了節外生枝的衝動。
「庫庫庫……知道了知道了，薇薇安會的。」
嘴裡發出一串僵硬而誇張的笑聲，薇薇安大人敷衍地擺了擺手，將勇者小姐打發了。
「那邊還有傷員等著薇薇安去關照，請恕我失陪。」
說完，她頭也不回地轉身離開，一溜煙兒消失得沒影。
看著薇薇安離去的方向，艾琳臉上的笑容帶上了些許落寞，就像個孤獨的母親。
她一直想和薇薇安處好關係。
不僅是因為她是科林的妹妹，更因為她發自內心地欣賞這個雖然有些傲嬌、但心地不壞的小姑娘。
向弱者伸出援手，乃是最高尚的騎士之道，她本以為她們之間可以有很多共同話題。
然而不知為什麼，薇薇安似乎總是躲著她，甚至對她有著某種說不清道不明的敵意。
先前在科林莊園的時候就是如此。
果然，是因為有什麼誤會嗎？
艾琳嘆了口氣，正思索著該如何打破這份隔閡，身後傳來了一陣熟悉的腳步聲。
「看來我來得正是時候。」
艾琳猛地回頭，只見科林先生正從營地門口的方向走來，臉上帶著一如既往溫和的笑容。
「科林殿下！」
艾琳立刻收起臉上的失落，快步迎了上去，聲音嚴肅地說道。
「你來得正好！我們的斥候在北邊發現了大量鼠人的屍體。結合之前的情報，我們高度懷疑，正面戰場的失利正在迫使腐肉氏族改變策略。他們可能將戰場轉入了地下，企圖向我們的城鎮發動滲透和突襲。」
對於勇者小姐而言，比起個人感情，顯然還是大家的事情更重要。
她暫時把薇薇安的事放在了一旁。
羅炎點了點頭，仿佛剛剛得知這個消息，而昨晚將鑽石級刺客一擊必殺的人不是他自己。
也的確不是他，而是他的貓咪。
「這件事我剛從特蕾莎那裡聽說了。這確實是個嚴重的問題，一旦讓他們在我們的後方引發鼠疫，或者污染水源，會有很多無辜的人死去。」
對平民的襲擊不足以讓愛德華停下已經發動的攻勢，不過的確會給坎貝爾公國帶來不小的麻煩。
艾琳的眉頭緊鎖。
「我也是這麼想的。我的想法是，委託冒險者公會參與邊境巡邏，然而冒險者公會畢竟人手有限，再加上他們的組織過於鬆散，恐怕很難在短時間內組織起有效的防禦。」
冒險者公會的背後是教廷不假，但這並不意味著他們能召喚天使，或者找來裁判庭。
絕大多數冒險者甚至都不是超凡者，其中少數佼佼者才能達到青銅級乃至精鋼級。
羅炎沉吟了片刻，像是經過深思熟慮後才開口。
「我想，我們或許應該換一種思路。」
「比如？」艾琳立刻問道。
「比如，在各個主要城市設立專門應對超凡者威脅的官方機構，代替冒險者公會來行使這部分職能，從制度上解決這個問題。」
「官方機構？」艾琳微微一愣，認真地看著他追問，「你有什麼具體的建議嗎？」
「暫時只是個想法。」
羅炎望向了北邊。
「學邦有一套成熟的技術，能夠感知到上位超凡者或大規模魔力反應的接近，通常大型法師塔都配備有這種偵測法陣……它們同時還能兼具監測虛境異常的功能。」
雖然不知道虛境是什麼，但聽到前半句的時候，艾琳的眼睛就已經亮了起來。
「也就是說，只要我們給每座城市建一座法師塔，就能解決這個問題？」
「不一定非得是造價高昂的法師塔。」
羅炎微微一笑，繼續說道。
「由國家直接控制的魔法師公會，或許是一個更可行的思路。」
「雷鳴城大學已經運行快要半年，用不了多久，坎貝爾公國就會湧現出一批魔法學徒。想要將這些人才留在我們的公國，就得為他們解決就業的問題，魔法師公會是個不錯的選擇。」
「如此一來，不但能把他們統一管理起來，還能大概知道他們在我們的公國幹什麼，做哪些研究。除此之外，我們可以通過經費撥款，引導他們用魔法做一些對公國更有用的事情，比如改良城市防禦，比如……解決市政、防疫、衛生等等問題。」
這番話簡直說到了艾琳的心坎里。
她看著眼前這個深謀遠慮的男人，眼中滿是欽佩。
「……這真是個天才般的想法！我會儘快將這個建議告訴我的哥哥！謝謝你，科林！」
羅炎淡淡一笑，笑容溫和而謙遜。
「不客氣，很高興能幫上你們的忙。」
魔王也並非是無私之人，雷鳴城大學是他的人，未來的魔法師公會自然而然也會是他的人。
如果愛德華不嫌棄，他甚至願意為他們提供辦公地點。
就在雷鳴城的時鐘塔好了。
看到那如沐春風的笑容，艾琳的臉頰忽然有些發燙。她不自然地移開視線，盯著腳下的泥地，手指絞著衣角。
「對，對了……還有一件事……」
「什麼事？」
「關於你的妹妹……」
艾琳的聲音變得有些吞吞吐吐，「薇薇安她……是不是對我有什麼誤會？我總感覺她在躲著我。」
躲著？
羅炎的表情變得有些微妙。
他完全沒有這個感覺，但也沒準只是他沒注意到，艾琳這邊有不同的見解也說不定。
畢竟薇薇安的腦袋不正常也不是一天兩天了，那可是唯一一個會讓魔王覺得魔杖燙手的傢伙。
嗯，還是小心一下比較好。
「我幫你問問吧。」
「啊，不，也不用問得太刻意！」
艾琳慌忙擺手，臉更紅了，「就好像我對她有意見一樣……其實完全沒有！我只是擔心她，而且……因為她是你的妹妹，我一直都把她當做自己的親妹妹一樣看待……」
說到最後，她的聲音越來越小，燙紅的羞赧爬上了耳根，銀色的發縫中仿佛要飄出蒸汽。
她似乎才意識到，這番話里蘊含著怎樣難以啟齒的含義。
把他的妹妹當親妹妹，那豈不是在暗示……
看著艾琳這副害羞的樣子，羅炎不禁莞爾。
在戰場上英勇無畏的勇者小姐，在感情方面還是一如既往的純情如紙，令魔王百看不厭。
「我明白，你是想在關心她的同時，又不讓她覺得有很大壓力……是這個意思嗎？」
「對，對！就是這個意思！」
艾琳紅著臉點頭，同時在心中暗暗豎起拇指。
不愧是科林殿下！
一句話就把她的心思給總結了出來，甚至把她自己都沒想到的那部分，也給總結進去了！
看著又欠了自己一個人情的勇者小姐，羅炎笑著說道。
「放心吧，交給我好了。」
(本章完)